શું ન્યૂ યોર્કની સસ્તું હાઉસિંગ લોટરી બળતણ અલગ કરે છે?

દાયકાઓથી, ન્યૂ યોર્ક સિટીમાં પરવડે તેવા આવાસ માટે એક મોટે ભાગે સરળ નિયમનું પાલન કરવામાં આવ્યું છે: નવા વિકાસને વધુ સ્વાદિષ્ટ બનાવવા માટે, નવા પોષણક્ષમ એપાર્ટમેન્ટ્સમાંથી અડધા પહેલાથી આ વિસ્તારમાં રહેતા લોકોને ઓફર કરવા જોઈએ.

મેયર એડ કોચ દ્વારા 1988માં મૂકવામાં આવેલી આ નીતિ ઓછી આવક ધરાવતા સમુદાયોને લાભ આપવા માટે બનાવવામાં આવી હતી.

ત્યારથી રાજકારણીઓ દ્વારા વિસ્થાપનના ભયને સંબોધિત કરતી વખતે, ગ્રીનપોઇન્ટ અને પૂર્વ ન્યૂયોર્કના પુનઃવિકાસ જેવા મોટા પડોશી પરિવર્તનોને આગળ વધારવા માટે તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. સાન ફ્રાન્સિસ્કો, મિનેપોલિસ, પોર્ટલેન્ડ અને ઑસ્ટિને સમાન વ્યૂહરચના અપનાવી છે કારણ કે આવાસના ખર્ચમાં વધારો થયો છે અને નરમીકરણ ઝડપી બન્યું છે, જેથી નવી લક્ઝરી ઇમારતો બાંધવામાં આવી હોવા છતાં સ્થાનિક રહેવાસીઓ તેમના પડોશમાં રહી શકે છે.

પરંતુ ન્યુ યોર્ક સિટીની નીતિ, જેને “સમુદાયની પસંદગી” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તેણે વિભાજનને વધુ મજબૂત બનાવે છે કે કેમ તે અંગે લડત શરૂ કરી છે.

ન્યુ યોર્કમાં ફેડરલ ન્યાયાધીશ શહેર વિરુદ્ધ નાગરિક અધિકારના મુકદ્દમાને આગળ વધવાની મંજૂરી આપી રહ્યા છે, શહેરે તેને રદ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આઠ વર્ષ પસાર કર્યા પછી. મુકદ્દમા કહે છે કે દરેક પડોશના વર્તમાન રહેવાસીઓને પ્રાધાન્ય આપીને, શહેરની સસ્તું હાઉસિંગ સિસ્ટમ ફેર હાઉસિંગ એક્ટ અને ન્યૂ યોર્ક સિટી હ્યુમન રાઇટ્સ લોનું ઉલ્લંઘન કરે છે.

નવા સસ્તું ઘરો માટે લીઝનું વિતરણ કરવા માટે શહેર લોટરી સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરે છે. હરીફાઈ ઉગ્ર છે: 2022 માં, હાઉસિંગ વિભાગ અનુસાર, દરેક ઘર માટે આશરે 430 અરજીઓ આવી હતી. નવા વિકાસ તરીકે સમાન સમુદાયના જિલ્લામાં રહેતા લોકો સામાન્ય રીતે અડધા એકમો માટે અગ્રતા મેળવે છે, ભલે તેઓ અરજદારોનો પ્રમાણમાં ઓછો હિસ્સો ધરાવતા હોય.

વાદીઓ કહે છે કે સિસ્ટમ અલગતા જાળવી રાખે છે કારણ કે, દાખલા તરીકે, બ્લેક ન્યૂ યોર્કર જે પશ્ચિમ ગામની આસપાસના સમુદાય જિલ્લાની બહાર રહે છે, જે 71 ટકા કરતાં વધુ સફેદ છે, અને ત્યાં રહેવા માટે અરજી કરે છે તે ગેરલાભમાં છે. તે જ ન્યૂ યોર્કર, સમુદાય જિલ્લામાં પણ મુશ્કેલી અનુભવી શકે છે જેમાં ફ્લશિંગ, ક્વીન્સનો સમાવેશ થાય છે, જે 57 ટકા કરતાં વધુ એશિયન છે.

“જ્યારે પણ તમે હાઉસિંગની તક શોધી રહ્યાં હોવ, ત્યારે તમે જાતિને ધ્યાનમાં લીધા વિના એક લેવલ પ્લેઇંગ ફિલ્ડ પર સ્પર્ધા કરવા સક્ષમ હોવ તેવું માનવામાં આવે છે,” ક્રેગ ગુરિયન, વિરોધી ભેદભાવ કેન્દ્રના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર, બિનનફાકારક સંસ્થા કે જે પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જણાવ્યું હતું. વાદીઓ “શહેરની નીતિ તે તેમની પાસેથી છીનવી લે છે.”

શહેરે કેસ વિશે ચોક્કસ પ્રશ્નોના જવાબ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, પરંતુ કોર્ટ ફાઇલિંગમાં, તેણે દલીલ કરી છે કે પોલિસીએ શહેરને એકંદરે ઓછું અલગ પાડવામાં મદદ કરી છે, કારણ કે કાળા અને હિસ્પેનિક લોકો નવા પરવડે તેવા ઘરો મેળવનારાઓમાં સૌથી વધુ છે.

તેણે એમ પણ કહ્યું છે કે આ નીતિ શહેરને વિસ્થાપનના ભયને દૂર કરવામાં મદદ કરે છે, “ચુંટાયેલા અધિકારીઓ (અને તેમના ઘટકો) ની ગંભીર અને કાયદેસરની ચિંતા), જેઓ પરવડે તેવા આવાસ વિકાસની સુવિધા માટે જરૂરી ઘણી ક્રિયાઓને મંજૂરી આપવા માટે આખરે જવાબદાર છે,” કોર્ટ પેપર્સે જણાવ્યું હતું.

આ કેસનું પરિણામ શહેરની ઉચ્ચ દાવવાળી સસ્તું હાઉસિંગ લોટરીને ફરીથી આકાર આપી શકે છે, જે શહેર દ્વારા સબસિડી અપાતા ઓછા ખર્ચના ઘરોની દુર્લભ સંખ્યા માટે દર વર્ષે લાખો અરજીઓ રજૂ કરે છે.

વધુ વ્યાપક રીતે, તે ન્યુ યોર્ક સિટીને વિકાસ માટે તેના અભિગમ પર પુનર્વિચાર કરવા દબાણ કરી શકે છે, જે સિટી કાઉન્સિલના સભ્યો સાથે ભરપૂર વાટાઘાટો પર આધાર રાખે છે જેઓ દરેક પ્રોજેક્ટના ભાવિ પર પ્રચંડ પ્રભાવ ધરાવે છે. વિસ્થાપન સામે લડતી વખતે વધુ આવાસ બનાવવાની યોજના ઘડતા અન્ય ઊંચા ખર્ચવાળા શહેરો માટે પણ આ કેસ ધોરણ નક્કી કરવામાં મદદ કરે તેવી શક્યતા છે.

લોયર્સ કમિટી ફોર સિવિલ રાઇટ્સ અંડર લો ખાતે વાજબી આવાસ અને સમુદાય વિકાસ પ્રોજેક્ટ્સના સહયોગી નિયામક, થોમસ સિલ્વરસ્ટેઇને જણાવ્યું હતું કે અગાઉના કેસોમાં જાણવા મળ્યું છે કે શહેરભરમાં પસંદગીઓ વાજબી આવાસ કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરે છે – જ્યારે, કહો કે, અતિશય સફેદ ઉપનગર તેના પોતાના રહેવાસીઓને પ્રાથમિકતા આપે છે. . પરંતુ ન્યુ યોર્ક સિટી પડોશી સ્તરે નીતિનું પરીક્ષણ કરનાર પ્રથમ હોવાનું જણાય છે.

તેની વિવિધતા હોવા છતાં, ન્યુ યોર્ક સિટી અત્યંત અલગ રહે છે. વિભાજન સંપત્તિ, શાળાઓ, પર્યાવરણીય સ્વાસ્થ્ય અને વધુમાં અસમાનતાનું કારણ બને છે.

રાફેલ એસ્પિનલે, ભૂતપૂર્વ સિટી કાઉન્સિલમેન, જણાવ્યું હતું કે 2016 માં તેમના જિલ્લામાં પૂર્વ ન્યૂ યોર્કનું રિઝોનિંગ લગભગ 1,200 બજાર-દરથી નીચેના ઘરો માટે સમુદાયની પસંદગી વિના શક્ય ન હોત.

“સમુદાય એ સુનિશ્ચિત કરવા માંગતો હતો કે જે વિકાસ બનાવવામાં આવી રહ્યો છે તેમાં તેમનો સમાવેશ થાય છે,” તેમણે કહ્યું.

ડેવિડ યાસ્કી, ભૂતપૂર્વ સિટી કાઉન્સિલમેન કે જેમણે ગ્રીનપોઇન્ટ સહિતના વિસ્તારનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જણાવ્યું હતું કે નીતિએ તેમને પડોશીઓને સમજાવવામાં મદદ કરી હતી જેઓ 2006 રિઝોનિંગનો વિરોધ કરતા હતા. પરંતુ તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, આ દિવસોમાં મોટાભાગના લોકો સ્વીકારે છે કે મોટા વિકાસમાં કેટલાક ઓછા ખર્ચના આવાસનો સમાવેશ થવો જોઈએ.

“સમુદાયની પસંદગી રસને વધારવા માટે જરૂરી નથી,” તેમણે કહ્યું.

મેયર એરિક એડમ્સે ભૂતકાળમાં કહ્યું હતું કે તેઓ શ્રીમંત વિસ્તારોમાં નીતિને સમાપ્ત કરશે. 2021 માં તેમના ઝુંબેશ દરમિયાન, તેમણે કહ્યું હતું કે પસંદગીઓએ ન્યૂ યોર્કવાસીઓને “ઇચ્છનીય” પડોશમાંથી બહાર કાઢ્યા હતા. જોકે, શહેરે મુકદ્દમા સામેનો વિરોધ છોડ્યો નથી.

મેયરના પ્રવક્તા, ચાર્લ્સ લુટવાકે જણાવ્યું હતું કે “આપણા શહેરને વધુ પોસાય તેવી શ્રી એડમ્સની વ્યૂહરચના શહેરના દરેક ખૂણામાં નવા આવાસનું નિર્માણ કરી રહી છે – ખાસ કરીને નોકરીઓ, પરિવહન અને આર્થિક તકોની ઍક્સેસ ધરાવતા પડોશમાં.”

તેના 28 એપ્રિલના ચુકાદામાં, ન્યૂ યોર્કના દક્ષિણી જિલ્લાની યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટના ન્યાયાધીશ લૌરા ટી. સ્વેને કેસના ભાગોને તેમની તરફેણમાં ઉકેલવા માટે વાદીઓની ચાલને નકારી કાઢી હતી, અને તેના બદલે જ્યુરી માટે નિર્ણય લેવાનો માર્ગ સાફ કર્યો હતો કે શું નીતિ ઇરાદાપૂર્વકના ભેદભાવની રકમ કે જેણે અલગતાને કાયમી બનાવી.

તેણી સંમત હતી કે વિવિધ પ્રકારના સમુદાય જિલ્લાઓમાં “બહુવિધ વંશીય વસ્તી વિષયક જૂથો અસરગ્રસ્ત છે”.