યુક્રેન-જોડાણ ધરાવતા લડવૈયાઓ બેલગોરોડના રશિયન પ્રદેશ પર બીજા દિવસે હુમલો કરે છે
યુક્રેન સાથે જોડાયેલા વિરોધી ક્રેમલિન લડવૈયાઓ દ્વારા દક્ષિણ રશિયામાં એક દુર્લભ ક્રોસ બોર્ડર હુમલો મંગળવારે બીજા દિવસે લંબાયો, જેમાં એક સંરક્ષણ ફેક્ટરીમાં વિસ્ફોટ અને ક્રોસિંગ પર અથડામણના અહેવાલો સાથે, રશિયન પ્રદેશમાં સૌથી વધુ નિર્લજ્જ આક્રમણમાંના એકમાં. યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી.
રશિયાના સંરક્ષણ મંત્રાલયે મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે તેણે બેલ્ગોરોડ પ્રદેશમાંથી તમામ યુક્રેન તરફી લડવૈયાઓને સરહદ પારથી પાછળ ધકેલી દીધા હતા અને સંખ્યાબંધ “તોડફોડ કરનારાઓ” માર્યા ગયા હતા. દાવાની ચકાસણી થઈ શકી નથી, અને ક્રેમલિન વિરોધી લડવૈયાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા લોકોએ જાળવી રાખ્યું હતું કે હુમલાઓ ચાલુ છે.
ક્રેમલિનના પ્રવક્તા, દિમિત્રી એસ. પેસ્કોવ, હુમલાખોરોને “યુક્રેનિયન આતંકવાદીઓ” તરીકે વર્ણવે છે જેમની હિંસા તેના પાડોશી સામે મોસ્કોના યુદ્ધને ન્યાયી ઠેરવે છે. “આ ફરી એકવાર પુષ્ટિ કરે છે કે યુક્રેનિયન આતંકવાદીઓ આપણા દેશ વિરુદ્ધ તેમની પ્રવૃત્તિઓ ચાલુ રાખી રહ્યા છે,” શ્રી પેસ્કોવે મંગળવારે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું.
ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઈમ્સ દ્વારા ચકાસાયેલ ડ્રોન વિડિયો અનુસાર, સોમવારે જ્યારે આક્રમણ શરૂ થયું ત્યારે વિસ્ફોટોમાંથી ધુમાડો નીકળતો જોઈ શકાય છે. અન્ય વિડિયોમાં એક સૈનિક અને એક સશસ્ત્ર વાહન દેખાય છે જેમાં યુક્રેનિયન ચિહ્નો હોય છે જે લગભગ ત્રણ માઇલ રશિયન પ્રદેશમાં પ્રવેશ કરે છે. બ્રાયન્સ્કમાં, ઉત્તરમાં રશિયન સરહદી પ્રદેશ, દયત્કોવો શહેર નજીક લશ્કરી ફેક્ટરીના વેરહાઉસમાં મંગળવારે આગ લાગી હતી, સ્થાનિક સમાચાર મીડિયાએ અહેવાલ આપ્યો છે.
કેટલાક રશિયન તરફી વિશ્લેષકોને ડર હતો કે આ હુમલાઓએ મોસ્કો માટે યુદ્ધ ક્ષેત્રની સમસ્યાઓનો નવો સેટ ખોલ્યો.
યુક્રેને આક્રમણમાં કોઈ સીધી સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો છે, સરહદી હુમલાઓને રશિયામાં આંતરિક વિભાજનની નિશાની તરીકે કાસ્ટ કર્યું છે. યુક્રેનના નાયબ સંરક્ષણ પ્રધાન, હેન્ના મલિયરે, લડવૈયાઓને રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર વી. પુતિનની સરકાર સામે બળવો કરનારા “રશિયન દેશભક્ત” તરીકે વર્ણવ્યા હતા.
યુક્રેન માટે શસ્ત્રો ઉપાડનારા રશિયનોના બનેલા ફ્રી રશિયા લિજન નામના જૂથે યુદ્ધને રશિયન પ્રદેશમાં લઈ જવાની જવાબદારી સ્વીકારી. સ્વયંસેવક એકમ યુક્રેનના ઇન્ટરનેશનલ લીજનની છત્ર હેઠળ કાર્ય કરે છે, યુક્રેનિયન અધિકારીઓ દ્વારા દેખરેખ દળો.
ઇલ્યા પોનોમારેવ, રશિયન સંસદના નિર્વાસિત ભૂતપૂર્વ સભ્ય કે જેમણે પોતાને લશ્કરના રાજકીય પ્રતિનિધિ તરીકે વર્ણવ્યા હતા, મંગળવારે ટેલિફોન દ્વારા જણાવ્યું હતું કે આ ઘૂસણખોરી મોસ્કોની સૈન્યને યુક્રેનમાં લડતા સૈનિકોને વાળવા અને શ્રી પુતિનની સરકારને અસ્થિર કરવા દબાણ કરવાનો પ્રયાસ હતો. યુક્રેન સાથેની તેની લાંબી સરહદનું રક્ષણ કરવામાં અસમર્થતા દર્શાવીને.
“અમને લાગે છે કે હવે તેઓએ પુનર્વિચાર કરવાની જરૂર છે અને યુક્રેનિયન સરહદ પર વધુ સૈન્ય તૈનાત કરવાની જરૂર છે,” શ્રી પોનોમારેવે કહ્યું. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે જૂથે લગભગ એક ડઝન રશિયન સરહદ રક્ષકોને કબજે કર્યા હતા, જે દાવો ચકાસી શકાયો નથી.
તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે યુક્રેનિયન અધિકારીઓ ઓપરેશનથી વાકેફ હતા પરંતુ તેમને નિર્દેશ આપ્યો ન હતો.
યુક્રેનના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે યુક્રેનની સૈન્ય સરહદ પારના લડવૈયાઓના સમર્થનમાં કામ કરી રહી છે અને રશિયાના વળતા હુમલાના કિસ્સામાં યુક્રેનની સરહદનું રક્ષણ કરી રહી છે. અધિકારીએ, જેણે રશિયાની અંદરના મિશન વિશે વિગતો જાહેર કરવા માટે અજ્ઞાત રૂપે વાત કરી હતી, જણાવ્યું હતું કે કોઈ યુક્રેનિયન લડવૈયાઓ રશિયન ક્ષેત્રમાં પ્રવેશ્યા નથી.
યુક્રેનના ભૂતપૂર્વ સંરક્ષણ પ્રધાન એન્ડ્રી ઝાગોરોડન્યુકે, જેઓ હવે કિવ સરકારને સલાહ આપે છે, જણાવ્યું હતું કે સરહદ આક્રમણ એક સીમાચિહ્નરૂપ હતું કારણ કે તેમાં સશસ્ત્ર સૈનિકો સામેલ હતા, જે રશિયાને આગળની લાઇનને બદલે સરહદ પર તેના વધુ દળો તૈનાત કરવા દબાણ કરી શકે છે.
“રશિયનો જોશે કે તેઓને તેમના પોતાના નાગરિકો વચ્ચે સમસ્યાઓ છે, તેથી એકીકૃત રશિયાના વિચારને ગંભીર રીતે નુકસાન થયું છે,” શ્રી ઝાગોરોડન્યુકે કહ્યું.
બ્રિટિશ સંરક્ષણ ગુપ્તચર એજન્સી નિવેદન મંગળવારે પુષ્ટિ કરી હતી કે બેલ્ગોરોડ પ્રદેશમાં ત્રણ સ્થળોએ લડાઈ “ખૂબ જ સંભવતઃ” ફાટી નીકળી હતી. તેણે સરહદથી લગભગ છ માઈલ દૂર ગ્રેવોરોન નજીક નાના-શસ્ત્રોની લડાઈઓ અને ડ્રોન હુમલાની નોંધ લીધી અને કહ્યું કે રશિયાએ ઘણા ગામોને ખાલી કરાવ્યા છે.
રશિયા, તે જણાવ્યું હતું કે, “લડાઇ વિમાનોની ખોટ, રેલ્વે લાઇન પર ઇમ્પ્રુવાઇઝ્ડ વિસ્ફોટક ઉપકરણના હુમલાઓ અને હવે સીધી પક્ષપાતી કાર્યવાહી” સાથે સરહદ પર વધતા જતા સુરક્ષા જોખમનો સામનો કરે છે. તેણે એમ પણ કહ્યું કે મોસ્કો મોટે ભાગે હુમલાઓનો ઉપયોગ “સત્તાવાર કથાને સમર્થન આપવા માટે કરશે કે તે યુદ્ધમાં પીડિત છે.”
સોમવારે, ફ્રી રશિયા લિજીયનએ કહ્યું કે તેણે રશિયન સ્વયંસેવક કોર્પ્સ નામના અન્ય પ્રો-યુક્રેન જૂથ સાથે કોઝિંકાના સરહદી ગામને “મુક્ત” કર્યું છે. તે દાવાઓની પુષ્ટિ થઈ શકી નથી.
મંગળવારે, ફ્રી રશિયા લિજનની રાજકીય પાંખના પ્રવક્તા, એલેક્સી બારોનોવ્સ્કીએ જણાવ્યું હતું કે લડવૈયાઓએ વધુ બે ગામો, ગોર્કોવ્સ્કી અને શ્ચેટિનોવકા પર કબજો મેળવ્યો હતો અને રશિયામાં લગભગ 7.7 ચોરસ માઇલનું નિયંત્રણ કર્યું હતું. તે દાવાઓની પણ પુષ્ટિ થઈ શકી નથી.
એક વરિષ્ઠ યુક્રેનિયન અધિકારી કે જેમણે યુદ્ધભૂમિની ઘટનાઓની ચર્ચા કરવા માટે નામ ન આપવાની શરતે વાત કરી હતી, તેણે સ્વીકાર્યું હતું કે ફ્રી રશિયા લીજનને નુકસાન થયું છે.
આ પહેલીવાર નથી કે યુક્રેન તરફી લડવૈયાઓએ રશિયન સરહદ પારના ગામડાઓ પર હુમલો કર્યો હોય. માર્ચમાં, રશિયન સ્વયંસેવક કોર્પ્સે જણાવ્યું હતું કે તેણે બ્રાયન્સ્કના રશિયન પ્રદેશના ગામોમાં સંક્ષિપ્ત આક્રમણ કર્યું હતું, અને ક્રેમલિનની સુરક્ષા પરિષદે કટોકટી સત્ર બોલાવ્યું હતું. કોર્પ્સનું નેતૃત્વ દેશનિકાલમાં રહેલા રશિયન રાષ્ટ્રવાદી દ્વારા કરવામાં આવે છે અને તે શ્રી પુતિનના શાસનનો વિરોધ કરનારા રશિયનોના મોટલી સંગ્રહનો એક ભાગ છે.
જ્યારે બેલ્ગોરોડ પ્રદેશના રહેવાસીઓ લાંબા સમયથી યુદ્ધના અવાજો અને વિસ્ફોટો સાથે જીવી રહ્યા છે, ત્યારે હુમલાઓથી રશિયામાં ડર વધી શકે છે અને શ્રી પુતિનની લોકપ્રિયતામાં ઘટાડો થઈ શકે છે, એમ વોશિંગ્ટન સ્થિત સેન્ટર ફોર યુરોપિયન પોલિસી એનાલિસિસના રશિયન વિશ્લેષક ઈવાન ફોમિને જણાવ્યું હતું. .
“રશિયન સમાજના કેટલાક વધુ હોકી સેગમેન્ટ્સ આ હુમલાઓને ક્રેમલિનની નબળાઈ અને અસમર્થતાના બીજા સંકેત તરીકે જોશે,” તેમણે કહ્યું. “તેથી પુટિન સંભવિતપણે યુદ્ધને સમર્થન આપનારાઓમાં કેટલીક લોકપ્રિયતા ગુમાવી શકે છે.”
પરંતુ ઘૂસણખોરીની રેલી-રાઉન્ડ ધ ફ્લેગ અસર પણ હોઈ શકે છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
“જો તે યુક્રેનના તોડફોડ જૂથો દ્વારા રશિયન પ્રદેશમાં ઘૂસણખોરીનું ઉદાહરણ આપી શકે,” શ્રી ફોમિને કહ્યું, “તે તેના માટે રશિયા પર હુમલો કરવા અને પોતાનો બચાવ કરવા વિશેની વાર્તા વેચવાનું સરળ બનાવી શકે છે.”
ઇગોર ગિરકીન, એક રશિયન લશ્કરી બ્લોગર જેને ઇગોર સ્ટ્રેલકોવ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તેણે લખ્યું છે કે જો સરહદી હુમલાના સમાચાર સાચા હોય, તો “તો આ સરહદ પર સતત મોરચાની અનિવાર્ય રચના, જે ક્યાંકથી સંયુક્ત શસ્ત્ર એકમોથી ભરવાની રહેશે અને રશિયન સશસ્ત્ર દળોની રચના એ એજન્ડામાં છે.
સરહદ પર વધુ સૈનિકો મૂકવાથી રશિયાની દળો વધુ પાતળી થશે અને તે યુક્રેન માટે અનુકૂળ રહેશે, એમ તેમણે તારણ કાઢ્યું.
સોમવારના હુમલા પહેલા પણ, બેલ્ગોરોડના રહેવાસીઓએ એક વિડિયો શેર કર્યો હતો, જેનું સ્થાન તરત જ સ્વતંત્ર રીતે પુષ્ટિ કરી શકાતું નથી, જેમાં રશિયન સરકારને સંભવિત ઘૂસણખોરી સામે રક્ષણ આપવા માટે તેમને સશસ્ત્ર બનાવવા હાકલ કરી હતી.
સામે ઊભેલો અને પેપર વાંચતો એક માણસ કહે છે: “અમે સંપૂર્ણ રીતે સમજીએ છીએ કે યુક્રેનની સશસ્ત્ર દળોની આગેવાની હેઠળના આક્રમણ પહેલાં, અમારા દળો આપણું સંપૂર્ણ રક્ષણ કરશે નહીં. આગળની લાઇન વિશાળ છે.
સોમવારે જ્યારે હુમલાઓ શરૂ થયા, ત્યારે બેલ્ગોરોડના રશિયન ગવર્નર, વ્યાચેસ્લાવ ગ્લાડકોવએ કહ્યું કે મોસ્કોની સૈન્ય, સરહદ સેવા અને ગુપ્તચર એજન્સી “દુશ્મનને ખતમ કરવા માટે જરૂરી પગલાં લઈ રહી છે.”
શ્રી ગ્લાડકોવએ પ્રદેશને આતંકવાદ વિરોધી પગથિયાં પર મૂક્યો, હિલચાલ પર અસ્થાયી પ્રતિબંધો સ્થાપિત કર્યા અને ખતરનાક પદાર્થોનો સમાવેશ કરતી પ્રવૃત્તિઓને સ્થગિત કરી.
તેમણે કહ્યું કે મંગળવારે સવારે આ વિસ્તારમાં 15 વખત ગોળીબાર કરવામાં આવ્યો હતો અને તેમાં એક નાગરિક માર્યો ગયો હતો. બાદમાં તેણે આતંકવાદ વિરોધી પગલાં ઉઠાવી લીધા.
ધ ટાઇમ્સ દ્વારા ચકાસવામાં આવેલા ચિત્રો અને વિડિયોઝ દર્શાવે છે કે યુક્રેન તરફી લડવૈયાઓએ સોમવારે રશિયામાં ઘૂસણખોરી દરમિયાન ઓછામાં ઓછા ત્રણ અમેરિકન બનાવટના સશસ્ત્ર વાહનોનો ઉપયોગ કર્યો હતો. તે અસ્પષ્ટ હતું કે તેઓને અમેરિકન સાધનોની ઍક્સેસ કેવી રીતે મળી. રશિયન દળોએ ઓછામાં ઓછા બે વાહનો કબજે કર્યા, દ્રશ્ય પુરાવા દર્શાવે છે.
સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના પ્રવક્તા મેથ્યુ મિલરે કહ્યું, “અમે આ અહેવાલોની સત્યતા અંગે આ સમયે શંકાશીલ છીએ.” તેમણે ઉમેર્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ “રશિયાની અંદરના હુમલાઓને પ્રોત્સાહિત કરતું નથી અથવા સક્ષમ કરતું નથી.”
આ વિસ્તારમાં રશિયાની સરહદ ખાણો, ખાઈ અને અવરોધોથી સારી રીતે મજબૂત છે. યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી, સત્તાવાળાઓએ બેલ્ગોરોડ ક્ષેત્રના સંરક્ષણને મજબૂત કરવા માટે લગભગ $125 મિલિયનનો ખર્ચ કર્યો છે, ફેબ્રુઆરીમાં પ્રાદેશિક બાંધકામ મંત્રીના નિવેદન અનુસાર.
પરંતુ રશિયા, જેણે આ અઠવાડિયે બરબાદ થયેલા શહેર બખ્મુતમાં નવ મહિનાની લડાઇ પછી નોંધપાત્ર લશ્કરી વિજયનો દાવો કર્યો હતો, તેને યુદ્ધ દરમિયાન અનેક ફટકો પડ્યો છે. તેમાં એક વિસ્ફોટનો સમાવેશ થાય છે જેણે કબજે કરેલા ક્રિમીઆને રશિયન મુખ્ય ભૂમિ સાથે જોડતા પુલને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને કાળો સમુદ્રના કાફલાના ફ્લેગશિપ ક્રુઝર મોસ્કવાનું ડૂબી ગયું હતું.
યુરી કારિને, રશિયન પ્રચારને નકારી કાઢતા જૂથ સાથેના વિશ્લેષકે જણાવ્યું હતું કે રશિયા દ્વારા પૂર્વ યુક્રેનમાં તેના લશ્કરી હસ્તક્ષેપને નકાર્યાના વર્ષો પછી, યુક્રેન હવે દક્ષિણ રશિયામાં પણ આવું જ કરી શકે છે.
“તે 2014 માં ક્રિમીયા અને ડોનબાસમાં રશિયા દ્વારા સર્જાયેલી પરિસ્થિતિનો અરીસો છે”, જ્યારે રશિયાએ બિનચિહ્નિત ગણવેશ સાથે સૈનિકો મોકલ્યા હતા અને ક્રેમલિને લડવૈયાઓ સાથે કોઈપણ જોડાણનો ઇનકાર કર્યો હતો, શ્રી કારીને જણાવ્યું હતું.
દ્વારા અહેવાલ ફાળો આપ્યો હતો ઓલેક્ઝાન્ડર ચુબકો, મિલાના માઝેવા, ઓલેગ મત્સનેવ, ઓલેક્ઝાન્ડર ચુબકો, જુલિયન ઇ. બાર્ન્સ, રિલે મેલેન, ક્રિસ્ટોફ કોએટલ અને દિમિત્રી ખાવિન.