મેનહટનમાં છેલ્લી જાણીતી ‘રંગીન’ શાળા એક સીમાચિહ્ન બની જશે

વર્ષોથી, ન્યૂ યોર્ક સિટી ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ સેનિટેશન વર્કર્સે ચેલ્સિયામાં વેસ્ટ 17મી સ્ટ્રીટ પર ત્રણ માળની પીળી ઈંટની ઇમારતમાં તેના ઇતિહાસ વિશે જાણ્યા વિના તેમનું બપોરનું ભોજન ખાધું હતું: તે એક સમયે “રંગીન” શાળા હતી જે ન્યૂમાં વંશીય અલગતા દરમિયાન કાળા અમેરિકનોને સેવા આપતી હતી. યોર્ક સિટી જાહેર શાળાઓ.

મંગળવારે, શહેરના લેન્ડમાર્ક્સ પ્રિઝર્વેશન કમિશને બિલ્ડિંગને નિયુક્ત કરવા માટે મત આપ્યો, જે રંગીન શાળા નંબર 4, એક સંરક્ષિત સીમાચિહ્ન તરીકે જાણીતી હતી, અને જાહેરાત કરી કે તેઓ તેના પુનર્વસન માટે $6 મિલિયનનું ભંડોળ પૂરું પાડશે.

મેયર એરિક એડમ્સે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “અમે આ શાળામાં ભણેલા યુવકો અને મહિલાઓના ખભા પર ઊભા છીએ, અને જ્યારે તેઓ જતા રહેશે, ત્યારે તેઓને ક્યારેય ભૂલવામાં નહીં આવે તેની ખાતરી કરવા માટે હું સન્માનિત છું,” મેયર એરિક એડમ્સે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.

128 વેસ્ટ 17મી સ્ટ્રીટ ખાતેનું આ સ્કૂલહાઉસ 1849ની આસપાસ બાંધવામાં આવ્યું હતું અને 1860માં શહેરની “રંગીન શાળાઓ” પૈકીની એક બની હતી. તે સમયે મેનહટનમાં આઠ જાહેર પ્રાથમિક શાળાઓ હતી જે 2,377 અશ્વેત વિદ્યાર્થીઓને સેવા આપતી હતી. શાળામાં અશ્વેત વયસ્કો માટે સાંજની શાળા પણ હતી.

1884માં તેનું નામ બદલીને ગ્રામર સ્કૂલ નંબર 81 રાખવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે શહેરના શિક્ષણ બોર્ડે જાહેર શાળાઓના નામમાં “રંગીન” શબ્દનો ઉપયોગ કરવાનું બંધ કર્યું હતું, પરંતુ 10 વર્ષ પછી પબ્લિક સ્કૂલ સિસ્ટમ દ્વારા અલગ પાડવામાં આવેલી શાળાઓ બંધ ન થાય ત્યાં સુધી તેણે અશ્વેત બાળકોને જ સેવા આપવાનું ચાલુ રાખ્યું. .

લેન્ડમાર્ક્સ પ્રિઝર્વેશન કમિશનના અધ્યક્ષ, સારાહ કેરોલે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે શાળાએ “અમારા શહેરના ઇતિહાસમાં મુશ્કેલ અને ઘણીવાર અવગણના કરાયેલ સમયગાળો” રજૂ કર્યો હતો. તેણીએ જણાવ્યું હતું કે, તેને સીમાચિહ્નરૂપ બનાવવાના નિર્ણયથી “આપણા શહેરની સંપૂર્ણ, કેટલીકવાર પડકારરૂપ, વાર્તા કહે છે તે સાઇટ્સને સાચવવાનું મહત્વ દર્શાવે છે.”

1894 માં શાળા બંધ થયા પછી, ઇમારત ન્યુ યોર્ક સિટીની મિલકત રહી. ત્યારથી તેનો ઉપયોગ વિવિધ હેતુઓ માટે કરવામાં આવે છે, જેમાં 73મી રેજિમેન્ટના સિવિલ વોર વેટરન્સ માટે ક્લબહાઉસનો સમાવેશ થાય છે. 1936 થી 2015 સુધી, તેનો ઉપયોગ સેનિટેશન વિભાગ માટે સેટેલાઇટ ઓફિસ અને લોકર સુવિધા તરીકે થતો હતો.

શહેરના અધિકારીઓનો અંદાજ છે કે જે બિલ્ડિંગમાં પાણીને નુકસાન થયું છે, તેનું 2027માં સંપૂર્ણ પુનર્વસન કરવામાં આવશે. તે પછી તેનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવામાં આવશે તે અસ્પષ્ટ છે, પરંતુ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ નક્કી કરવા માટે શહેરની એજન્સીઓ અને સ્થાનિક હિતધારકો સાથે કામ કરશે.

ઈમારતના પુનર્વસન માટે સીમાચિહ્નરૂપ હોદ્દો અને ભંડોળ એરિક કે. વોશિંગ્ટન, એક ઈતિહાસકાર, 2018 માં શહેરને તેની સુરક્ષા માટે ખસેડવા વિનંતી કરવાનું શરૂ કર્યાના વર્ષો પછી આવ્યું છે. 2,800 થી વધુ લોકોએ તરફેણમાં અરજી પર હસ્તાક્ષર કર્યા.

જ્યારે સેનિટેશન વિભાગે શાળાના પુનર્વસન માટે સમર્થન વ્યક્ત કર્યું હતું, એક પ્રવક્તાએ ગયા વર્ષે જણાવ્યું હતું કે અધિકારીઓ પાસે આવું કરવા માટે ભંડોળ નથી.

સેનિટેશન ડિપાર્ટમેન્ટના કમિશનર, જેસિકા ટિશે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે શ્રી એડમ્સે “ન્યુ યોર્ક સિટીમાં કાળા ઇતિહાસના મહત્વપૂર્ણ ભાગને સાચવવા માટે મહત્વપૂર્ણ રોકાણ કર્યું છે.”

શ્રીમતી ટિશે કહ્યું કે અધિકારીઓ “આ સ્થળ પર થતા નુકસાન વિશે અને તેનો પ્રતિકાર કરનારા ન્યૂ યોર્કવાસીઓની સ્થિતિસ્થાપકતા વિશે બંનેને જાણે છે” તેની ખાતરી કરવા માટે અધિકારીઓ તેમનો ભાગ કરશે.

ધ ન્યૂ-યોર્ક ટ્રિબ્યુનના જણાવ્યા અનુસાર, શ્રમજીવી-વર્ગના ગોરા લોકોના ટોળાએ જેઓ પ્રથમ ફેડરલ ડ્રાફ્ટથી નારાજ હતા, અને હકીકત એ છે કે શ્રીમંત લોકોને સેવાથી દૂર રહેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, જુલાઇ 1863 ના ડ્રાફ્ટ હુલ્લડો દરમિયાન સ્કૂલહાઉસ પર હુમલો કર્યો. શિક્ષકોએ દરવાજા બંધ કરી દીધા, અને તોફાનીઓએ આખરે હાર માની લીધી.

સારાહ જેએસ ટોમ્પકિન્સ ગાર્નેટ, શાળાના આચાર્ય, તે ટોળા સામે લડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તે ન્યૂયોર્ક સિટી પબ્લિક સ્કૂલ સિસ્ટમમાં પ્રથમ અશ્વેત મહિલા આચાર્યોમાંની એક હતી.

શાળામાં ઘણા નોંધપાત્ર સ્નાતકો હતા, જેમાં સુસાન એલિઝાબેથ ફ્રેઝિયરનો સમાવેશ થાય છે, જેઓ એકીકૃત જાહેર શાળામાં કામ કરતા પ્રથમ અશ્વેત શિક્ષક બન્યા હતા અને વોલ્ટર એફ. ક્રેગ, ક્લાસિકલ વાયોલિનવાદક હતા.

અન્ય ભૂતપૂર્વ “રંગીન” શાળા, બ્રુકલિનમાં નંબર 3, 1990 ના દાયકાના અંતમાં એક સીમાચિહ્ન તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવી હતી.