મનીલાની ઐતિહાસિક પોસ્ટ ઓફિસ બિલ્ડિંગમાં આગ લાગી

મનીલા સેન્ટ્રલ પોસ્ટ ઓફિસ, ફિલિપાઈન્સની રાજધાનીની સૌથી ઐતિહાસિક ઈમારતોમાંની એક, રાતોરાત આગથી નાશ પામી હતી, અધિકારીઓએ સોમવારે સવારે જણાવ્યું હતું.

1926 માં બાંધવામાં આવેલ નિયો-ક્લાસિકલ-શૈલીની રચનાનો શેલ હજુ પણ ઊભો હતો. પરંતુ પોસ્ટમાસ્ટર જનરલ લુઈસ કાર્લોસે જણાવ્યું હતું કે, “ભોંયતળિયાથી લઈને ભોંયતળિયેથી પાંચમા માળ સુધીના તમામ માર્ગો પર, બિલ્ડિંગ સંપૂર્ણપણે ધરાશાયી થઈ ગઈ છે.”

શ્રી કાર્લોસે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, “સંરચના હજુ પણ છે, પરંતુ તેની ટોચમર્યાદા નીચે પડી ગઈ છે.”

ફાયર અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ આગનું કારણ નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, જે રવિવારે રાત્રે ભોંયરામાં શરૂ થઈ હતી. ઓછામાં ઓછા એક વ્યક્તિ આગમાં ઘાયલ થયા હતા, તપાસકર્તાઓએ જણાવ્યું હતું.

મનીલા ખાડી નજીક પેસિગ નદીના કિનારે આવેલી પોસ્ટ ઓફિસ એ શહેરના સૌથી ઓળખી શકાય તેવા સીમાચિહ્નોમાંનું એક છે. બે ફિલિપિનો આર્કિટેક્ટ, જુઆન એરેલાનો અને ટોમસ મેપુઆ દ્વારા ડિઝાઇન કરાયેલ, તે બીજા વિશ્વયુદ્ધમાં મનીલાના યુદ્ધ દરમિયાન આંશિક રીતે નાશ પામ્યું હતું પરંતુ 1946 માં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યું હતું.

આ સુવિધા રાજધાનીમાં ટપાલ વિતરણ માટેનું મુખ્ય કેન્દ્ર હતું. શ્રી કાર્લોસે કહ્યું કે તે સ્પષ્ટ નથી કે કેટલા પાર્સલ અને પત્રો ખોવાઈ ગયા છે. શ્રી કાર્લોસે જણાવ્યું હતું કે આગમાં નાશ પામી હોવાનું માનવામાં આવતી ઘણી વસ્તુઓમાં કલાના મૂલ્યવાન કાર્યો હતા જેની નકલ સ્ટેમ્પ માટે કરવામાં આવી હતી.

એક ઈતિહાસકાર, મેન્યુઅલ એલ. ક્વેઝોન III, જેમના નામના દાદા ફિલિપાઈન્સના દેશનિકાલમાં હતા ત્યારે બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન જાપાને દેશ પર કબજો કર્યો હતો, જણાવ્યું હતું કે આગ મનીલાના સ્થાપત્ય વારસાને માત્ર નવીનતમ ફટકો છે. તેમણે કહ્યું કે યુદ્ધમાં બચી ગયેલી ઘણી ઇમારતોને યોગ્ય રીતે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવી નથી.

શ્રી ક્વેઝોને સૂચન કર્યું કે પોસ્ટ ઓફિસના શેલને સાચવી શકાય છે અને તેનો ઉપયોગ ફિલિપાઈન્સના નેશનલ મ્યુઝિયમના વિસ્તરણ માટે કરી શકાય છે.

“પોસ્ટ ઓફિસ દાયકાઓથી સફેદ હાથી રહી છે,” તેમણે કહ્યું. “પરંતુ તેના મજબૂત શેલને બચાવી શકાય છે અને રાષ્ટ્રીય સંગ્રહાલય માટે ફરીથી બનાવી શકાય છે.”