બિડેનની ગેરહાજરીમાં, યુએસએ પાપુઆ ન્યુ ગિની સાથે સંરક્ષણ કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા
“અમે પ્રાદેશિક સુરક્ષા ભાગીદારો તરીકે સાથે મળીને કામ કરી રહ્યા છીએ,” બ્લિંકને રાજધાની, પોર્ટ મોરેસ્બીમાં એક હસ્તાક્ષર સમારોહમાં જણાવ્યું હતું. “અમે મુક્ત અને ખુલ્લા ઈન્ડો-પેસિફિકના અમારા સહિયારા વિઝનને વેગ આપી રહ્યા છીએ.”
બંને દેશોએ દરિયાઈ દેખરેખ કરાર પર પણ હસ્તાક્ષર કર્યા હતા જે યુએસ કોસ્ટ ગાર્ડને પાપુઆ ન્યુ ગિનીના વિશાળ દરિયાઈ પ્રદેશ પર પેટ્રોલિંગ કરવામાં મદદ કરશે અને યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ 10 મિલિયન લોકોના વિકાસશીલ રાષ્ટ્રને $45 મિલિયન સાધનો અને સહાય પ્રદાન કરવા સંમત થયા છે, રાજ્ય વિભાગે જણાવ્યું હતું.
મારાપેએ સુરક્ષા સોદાને બે રાષ્ટ્રો વચ્ચેનો “દ્વિ-માર્ગીય ધોરીમાર્ગ” ગણાવ્યો હતો, જ્યારે બ્લિંકને કહ્યું હતું કે તે તેમના સૈનિકોને એકસાથે તાલીમ આપવાનું સરળ બનાવશે અને માનવતાવાદી આફતોનો જવાબ આપવાની પેસિફિક રાષ્ટ્રની ક્ષમતામાં સુધારો કરશે.
સુરક્ષા કરાર બિડેનની ઐતિહાસિક સફરની નિર્ણાયક ક્ષણ હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, જે પેસિફિક ટાપુ રાષ્ટ્રની મુલાકાત લેનારા પ્રથમ યુએસ પ્રમુખ હશે. આ સફર – એવા દેશમાં જ્યાં બિડેનના બે કાકાઓ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન લડ્યા હતા, અને જ્યાં એકનું મૃત્યુ થયું હતું – પ્રભાવ માટે ચીન સાથે વધેલી સ્પર્ધાના સમયે આ પ્રદેશ માટે અમેરિકન પ્રતિબદ્ધતાનું નિવેદન હોવાનો હેતુ હતો.
વિશ્લેષકોએ જણાવ્યું હતું કે જાપાનમાં ગ્રૂપ ઓફ સેવન મીટિંગ્સ પછી ઘરે જવાનો બિડેનનો નિર્ણય – તેની સફરના પાપુઆ ન્યુ ગિની અને ઓસ્ટ્રેલિયન પગને રદ કરીને – જેથી તે રિપબ્લિકન સાથે દેવાની ટોચમર્યાદા પર વાટાઘાટ કરી શકે, વિશ્લેષકોએ જણાવ્યું હતું.
પરંતુ સોમવારના હસ્તાક્ષર પહેલા રાષ્ટ્રપતિનો ચહેરો માત્ર એક જ મુશ્કેલી ન હતો.
ગયા અઠવાડિયે કરારના કથિત લીકથી પાપુઆ ન્યુ ગિનીમાં ગુસ્સો ઉભો થયો હતો અને આ કરાર પેસિફિક રાષ્ટ્રના હિતમાં હતો કે કેમ તે અંગે પ્રશ્નો ઉભા થયા હતા. સોમવારે સવારે, ઘણી યુનિવર્સિટીઓના વિદ્યાર્થીઓએ વિરોધ કર્યો, વધુ માહિતીની માંગણી કરી અથવા સોદો સંપૂર્ણપણે રદ કરવામાં આવ્યો. “યુનિવર્સિટી બંધ છે જ્યાં સુધી સંરક્ષણ કરારની જાણ કરવામાં ન આવે,” એક સાઇન વાંચો.
બ્લિન્કેન અને મારાપે બંને સોમવારે તે ચિંતાઓને દૂર કરવા માટે દેખાયા.
રાજ્યના સેક્રેટરીએ જણાવ્યું હતું કે કરારનો મુસદ્દો બંને દેશોએ “સમાન અને સાર્વભૌમ ભાગીદારો તરીકે” તૈયાર કર્યો હતો અને ઉમેર્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કરારની જોગવાઈઓ પર “સંપૂર્ણપણે પારદર્શક” રહેશે.
“કોઈપણ રીતે હસ્તાક્ષર, આકાર અથવા સ્વરૂપમાં આપણા સાર્વભૌમત્વમાં અતિક્રમણ કરતું નથી,” મારાપે જણાવ્યું હતું, જેમણે કહ્યું હતું કે કરાર તેમના દેશને અન્ય રાષ્ટ્રો સાથે સુરક્ષા કરારમાં પ્રવેશતા અટકાવતો નથી.
એસોસિએટેડ પ્રેસે અહેવાલ આપ્યો છે કે એકવાર બંને દેશોના રાજકારણીઓને ઇનપુટની તક મળે પછી સંપૂર્ણ કરાર જાહેર કરવામાં આવશે.
સુરક્ષા કરાર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને વ્યૂહાત્મક મહત્વના દેશમાં બંદરો અને એરપોર્ટની વધુ ઍક્સેસ આપશે, એમ પેસિફિકના ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન રાજદ્વારી મિહાઇ સોરાએ જણાવ્યું હતું કે જેઓ હવે સિડની થિંક ટેન્ક લોવી ઇન્સ્ટિટ્યૂટમાં સંશોધન સાથી છે. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન પાપુઆ ન્યુ ગિની તીવ્ર લડાઈનું સ્થળ હતું.
“પાપુઆ ન્યુ ગિની માટે વળતર એ છે કે તેને કાયદાના અમલીકરણ અને સુરક્ષા માટે વધુ સમર્થન મળે છે, જે પીએનજીની સરકાર માટે ડિલિવરી કરવામાં સક્ષમ થવા માટે આર્થિક અને રાજકીય રીતે મહત્વપૂર્ણ બંને છે,” તેમણે ગયા અઠવાડિયે ધ વોશિંગ્ટન પોસ્ટને જણાવ્યું, ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તેમની પાસે છે. કરાર જોયો નથી. “યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ માટે વળતર એ છે કે તે આ ક્ષેત્રમાં સારું કરવા માટે જોવામાં આવે છે, પરંતુ તે તેની વ્યૂહાત્મક પહોંચને પણ મજબૂત બનાવે છે અને તે એવા પ્રદેશમાં લોકશાહી દેશને સમર્થન આપે છે કે જ્યાં ભારે હરીફાઈ થઈ રહી છે.”
ચીને તાજેતરના વર્ષોમાં પેસિફિક ટાપુ દેશો સાથે પોતાના સુરક્ષા સંબંધો વધાર્યા છે. ગયા વર્ષે બેઇજિંગની જાહેરાત કે તેણે સોલોમન ટાપુઓ સાથે સુરક્ષા કરાર કર્યો હતો – પાપુઆ ન્યુ ગિનીની પૂર્વમાં – આ ભયને વેગ આપ્યો હતો કે ચીન આ ક્ષેત્રમાં અમેરિકાના સૌથી નજીકના સાથી ઓસ્ટ્રેલિયાના કિનારાથી 1,000 માઇલ દૂર લશ્કરી બેઝ બનાવી શકે છે.
સોલોમન ટાપુઓ અને ચીને બેઝ બનાવવાના કોઈપણ ઈરાદાને નકારી કાઢ્યો છે, પરંતુ અમેરિકન અને ઓસ્ટ્રેલિયન અધિકારીઓ સાવચેત રહે છે જે તેઓ માને છે કે બેઇજિંગ તેના પહેલાથી જ વિકસતા વૈશ્વિક લશ્કરી પદચિહ્નને દક્ષિણ પેસિફિકના વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ ભાગો સુધી વિસ્તારવાનો ઈરાદો છે.
ચીને ગયા વર્ષે આ ક્ષેત્રના લગભગ એક ડઝન દેશો સાથે વ્યાપક બહુપક્ષીય આર્થિક અને સુરક્ષા કરાર પર પ્રહાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તે નિષ્ફળ ગયો હતો.
હસ્તાક્ષર કર્યા પછી સાંજની એક ન્યૂઝ કોન્ફરન્સમાં, જો કે, મારાપે જણાવ્યું હતું કે સુરક્ષા કરાર વિશે “અમારા માટે ડરવાનું કંઈ નથી” અને તે “ચીન સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી.”
બિડેન સોમવારે પોર્ટ મોરેસ્બીમાં પેસિફિક આઇલેન્ડ ફોરમની બેઠકમાં તે જ દેશોના ઘણા નેતાઓ સાથે મળવાના હતા. તેના બદલે, તે બ્લિંકન હતા જેમણે તેમને કહ્યું કે યુએસ પ્રમુખને દિલગીર છે કે તેઓ હાજરી આપી શક્યા ન હતા પરંતુ તેઓને આ પાનખરમાં વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે બિડેન સાથે મળવા આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું – ઐતિહાસિક યુએસ-પેસિફિક ટાપુઓ સમિટ પછી આ પ્રકારની બીજી ઘટના. સપ્ટેમ્બર.
બ્લિંકને આ પ્રદેશમાં તાજેતરના અમેરિકન રોકાણોની સૂચિ ટાંકી, જેમાં નવા દૂતાવાસોને વધારાની સહાયથી લઈને પેસિફિક ટાપુઓ ફોરમમાં પ્રથમ યુએસ દૂતની નિમણૂક સુધી, પુરાવા તરીકે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ગયા પાનખરમાં આપેલા વચનો દ્વારા જોઈ રહ્યું હતું.
તેમણે એવી પણ જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ તેમના પ્રવાસ દરમિયાન પેસિફિક, પલાઉ અને ફેડરેટેડ સ્ટેટ્સ ઓફ માઇક્રોનેશિયામાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના બે નજીકના સાથીદારો સાથે નવા કોમ્પેક્ટ્સ ઑફ ફ્રી એસોસિએશન અથવા COFA કરારો પર હસ્તાક્ષર કરશે. રિપબ્લિક ઓફ માર્શલ ટાપુઓ સાથે કોમ્પેક્ટ વાટાઘાટો “ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં શરૂ થશે,” બ્લિંકને જણાવ્યું હતું.
નવા COFA કરારો, જે સમયસીમા સમાપ્ત થઈ રહેલા કરારોને બદલે છે અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને વિશિષ્ટ લશ્કરી ઍક્સેસ આપે છે, તે ત્રણ પેસિફિક ટાપુ દેશોને આગામી 20 વર્ષોમાં $7.1 બિલિયનથી વધુ પ્રદાન કરશે, બ્લિંકને જણાવ્યું હતું.
“અમેરિકાનું ભાવિ અહીં પેસિફિકમાં છે,” તેમણે પેસિફિક નેતાઓને કહ્યું.
તેમ છતાં, આ પ્રદેશમાં અમેરિકાની લાંબા ગાળાની ભૂમિકા શંકાસ્પદ રહે છે કારણ કે અન્ય રાષ્ટ્રો તેમની પ્રોફાઇલમાં વધારો કરે છે – અને માત્ર ચીન જ નહીં.
બિડેન ગેરહાજર હોવાથી, મોટાભાગનું ધ્યાન ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પર પડ્યું, જેમણે ઓસ્ટ્રેલિયા જતા પહેલા સોમવારે પેસિફિક ટાપુના નેતાઓ સાથે પોતાની બેઠક યોજી હતી.
મોદી માટે મારાપેના ઉષ્માભર્યા શબ્દો, જેમાં બે દેશોના વસાહતી ઈતિહાસ અને વિકાસશીલ અર્થવ્યવસ્થાઓની તુલના કરવામાં આવી હતી, તે યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ સામેના પડકારોને પણ પ્રતિબિંબિત કરે છે કારણ કે તે આ પ્રદેશ સાથે ફરી જોડાવવાનો પ્રયાસ કરે છે.
મોદીને “ગ્લોબલ સાઉથના નેતા” ગણાવતા મારાપેએ ભારતીય વડા પ્રધાનને વિકસીત રાષ્ટ્રો સાથેની બેઠકોમાં પેસિફિક ટાપુ દેશો વતી હિમાયત કરવા વિનંતી કરી.