નિસ્તેજ પુરૂષ, પ્રખ્યાત સેન્ટ્રલ પાર્ક હોક, 32 વર્ષની ઉંમરે મૃત્યુ પામ્યો છે. કદાચ.

પેલ મેલ, લાલ પૂંછડીવાળો હોક જેણે 30 વર્ષ પહેલાં રિઝી મેનહટન એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડિંગની ધાર પર રહેઠાણ લીધું હતું, તે સેંકડો અખબારોના લેખો, ઓછામાં ઓછા ત્રણ પુસ્તકો અને એક એવોર્ડ વિજેતા દસ્તાવેજી ફિલ્મનો વિષય બન્યો હતો અને મેરી ટાયલર મૂરેની ગણતરી કરી હતી. તેમના ચાહકોમાં, મંગળવારે સાંજે મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા.

પરંતુ પછી ફરીથી, તે એક અલગ હોક હોઈ શકે છે.

પેલ મેલ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સૌથી વધુ વસ્તીવાળા શહેરમાં રહેતો એક સર્વોચ્ચ શિકારી, મૂળ ન્યુ યોર્ક સિટીનો ખ્યાતનામ પક્ષી હતો, જે બેરી ધ બાર્ડ ઘુવડ, “હોટ” મેન્ડેરિન ડક અને ફ્લેકો ધ ઇગલ-ઓલનો શિકાર કરતો હતો.

પક્ષી અને લેખક મેરી વિન દ્વારા તેમના આછા રંગના પીંછાઓ માટે નામ આપવામાં આવ્યું હતું, જે વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ માટે લાંબા સમયથી કટારલેખક છે, જેમણે એક દાયકાથી વધુ સમય સુધી પ્રિન્ટમાં તેમની પ્રગતિને અનુસરી હતી અને તેમના વિશે એક પુસ્તક લખ્યું હતું, “રેડ-ટેલ્સ ઇન લવ,” તેને એક સ્થાનિક સેલિબ્રિટી બનાવવી.

પરંતુ પેલે મેલ 2004માં રાષ્ટ્રીય સ્પોટલાઈટ ચોરી ગયો, જ્યારે 927 ફિફ્થ એવન્યુના કો-ઓપ બોર્ડે, જ્યાં તે 1993માં સ્થાયી થયો હતો, તેણે બાજ અને તેના સાથીને હાંકી કાઢવાનો નિર્ણય કર્યો, અને આ જોડીએ યુદ્ધ પહેલાના રવેશ પર બાંધેલા માળાને હટાવી દીધો. મકાન એક હોબાળો સુનિશ્ચિત થયો. કુ. મૂરે, જેઓ 1989 થી બિલ્ડિંગમાં રહેતા હતા, રાષ્ટ્રીય ટેલિવિઝન પર દેખાયા, પક્ષીઓના ઘરના વિનાશને “વ્યર્થ અને હૃદયહીન” જાહેર કર્યું.

ન્યુ યોર્ક સિટીમાં માળો બાંધવા માટેના તેના પ્રથમ પ્રકારમાંના એક તરીકે, પેલે મેલ સોશિયલ મીડિયાના આગલા દિવસોમાં શહેરી વન્યજીવન માટે એમ્બેસેડર બન્યા હતા. તેણે દૂરબીન વડે માનવોની ભીડને આકર્ષિત કરી જેઓ ફિફ્થ એવન્યુ પર ઊભા રહીને ઉડાન ભરતા, ખવડાવતા, સંવનન કરતા અને તેના બચ્ચાઓને સંભાળતા જોતા.

સોમવારે બપોરે, એક પાર્ક રેન્જરને પૂર્વ 79મી સ્ટ્રીટ અને ફિફ્થ એવન્યુ નજીક સેન્ટ્રલ પાર્કમાં જમીન પર એક બીમાર લાલ પૂંછડીવાળો બાજ મળ્યો. બોબી હોર્વાથ, વન્યજીવન પુનર્વસન નિષ્ણાત કે જેઓ રેપ્ટર સંભાળમાં નિષ્ણાત છે, તેમનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો.

“મેં તેને ઉપાડ્યો અને મેં તરત જ મારા પશુવૈદની ઓફિસને ફોન કર્યો,” શ્રી હોરવાથે કહ્યું. “તેઓએ તેના પર લોહીનું કામ કર્યું. તેઓએ માત્ર ઓર્થોપેડિક ઇજાઓ છે કે નહીં, ફ્રેક્ચર છે કે કેમ તે નકારી કાઢવા માટે એક્સ-રે લીધા હતા.”

ત્યાં કોઈ અસ્થિભંગ નહોતા, અને શ્રી હોર્વાથ હોકને ઘરે લઈ ગયા અને લોહીના કામના પરિણામોની રાહ જોતા હતા. આ દરમિયાન, પક્ષીને એન્ટિબાયોટિક્સ, થોડું માંસ અને પ્રવાહી આપવામાં આવ્યું હતું. “અમે ખરેખર તેના માટે થોડું ભોજન મેળવ્યું,” શ્રી હોર્વાથે કહ્યું. પરંતુ પક્ષી ગંભીર રીતે બીમાર હતું અને તે આખી રાત તેની ઊંઘમાં મૃત્યુ પામ્યો.

નિસ્તેજ પુરૂષને ક્યારેય બેન્ડ કરવામાં આવ્યો ન હતો અને તેની પાસે કોઈ ઓળખવાળો ટેગ નહોતો. જો બાજ ખરેખર નિસ્તેજ પુરુષ હોત, તો તે 32 વર્ષનો જીવ્યો હતો.

જો કે: બાજનું સરેરાશ આયુષ્ય લગભગ 20 વર્ષ છે. જેનો અર્થ છે કે કાં તો નિસ્તેજ નર ખરેખર એક અસાધારણ પક્ષી હતું — અથવા નિસ્તેજ નર બિલકુલ નિસ્તેજ નર નહોતું.

ગેબ્રિયલ વિલો, એક ફ્રીલાન્સ પ્રકૃતિવાદી કે જેઓ સમયાંતરે સેન્ટ્રલ પાર્કમાં પક્ષીઓની ચાલ તરફ દોરી જાય છે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે પ્રશ્નમાં નિસ્તેજ નર મૂળ છે કે વંશજ છે કે કેમ તે અંગે તેઓ અચોક્કસ હતા.

“તે સમાન દેખાય છે, પરંતુ તે એકસરખો દેખાતો નથી,” શ્રી વિલોએ જણાવ્યું હતું કે, આ સામાન્ય બાબત છે, કારણ કે જ્યારે પક્ષી તેમના પીંછા પીગળે છે ત્યારે તેનો દેખાવ બદલાઈ શકે છે.

પછી ફરીથી, શું કોઈ નિસ્તેજ પુરુષ જુનિયર અચાનક કોઈને જાણ્યા વિના દ્રશ્ય પર દેખાઈ શકે? “તે ખૂબ નજીકથી નિહાળતો હતો,” શ્રી વિલોએ કહ્યું. “મને લાગે છે કે મને ખબર નથી કે શું વિચારવું.”

શ્રી હોર્વાથ માને છે કે પક્ષી – જેનો શબ બુધવારે તેના ફ્રીઝરમાં હતો – તે મૂળ નિસ્તેજ નર હતો.

“મારે સાથે જવું પડશે, તમે જાણો છો, હું જાણું છું અને હું તેના પર આધાર રાખું છું,” શ્રી હોર્વાથે કહ્યું. “અને હું તેમના પર વિશ્વાસ કરું છું. “

તેણે કહ્યું કે જો પક્ષી મૂળ નિસ્તેજ નર હોય, તો તેણે ઉંદરનું ઝેર પીવાથી માંડીને સામાન્ય આયુષ્ય સુધી માત્ર “ઘણી ગોળીઓથી બચી” હતી.

શ્રી વિલોને શંકા હતી. “તે મને અસંભવિત લાગે છે કે અત્યાર સુધીનો સૌથી પ્રખ્યાત લાલ પૂંછડીવાળો બાજ પણ સૌથી લાંબો સમય જીવતો હશે,” તેણે કહ્યું.

શું નિસ્તેજ પુરૂષનો આહાર તેમના આયુષ્યમાં ફાળો આપી શકે છે?

શ્રી વિલોએ જણાવ્યું હતું કે, “તેમને બચ્ચા પક્ષીઓ ખાવા માટે જાણીતું વલણ હતું.” “તે રોબિન્સના માળાઓ અને કાર્ડિનલ્સના માળાઓ પર દરોડા પાડશે અને સ્વાદિષ્ટ નાના કોમળ પક્ષીઓ પર નાસ્તો કરવાનું પસંદ કરશે.”

તેણે કહ્યું કે જો, હકીકતમાં, તાજેતરમાં મૃત બાજ ખરેખર નિસ્તેજ પુરુષ હતો, તો તે “એક ઓગસ્ટ આકૃતિ” ગુમાવવા જેવું હતું.

“તેમની સિદ્ધિઓ લાલ પૂંછડીવાળા હોક સમુદાયમાં અપ્રતિમ છે,” શ્રી વિલોએ કહ્યું. “તેમણે એક સંવર્ધન ક્ષેત્ર અને પછી અનુગામી સંવર્ધન રાજવંશની સ્થાપના કરી.”

તેણે ઉમેર્યું: “ન્યુ યોર્ક સિટીમાં આજના ઘણા લાલ પૂંછડીવાળા બાજ તેના સીધા વંશજો છે.”

અને પછી તે ફિલોસોફિકલ બન્યો: “મને લાગે છે કે નિસ્તેજ પુરુષ વિશે જે અર્થપૂર્ણ છે તે એ છે કે તેણે જાહેર કલ્પનાને કેવી રીતે કબજે કરી. અને જેમ કે, દિવસના અંતે તે નિસ્તેજ પુરુષ હતો કે ન હતો તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી.”