નાશ પામેલા યુક્રેનિયન શહેર બખ્મુતની પહેલા અને પછીની તસવીરો

યુક્રેનિયન દળો રશિયન સૈનિકો અને વેગનર ગ્રૂપના ભાડૂતી સૈનિકો સામે પીછેહઠ કરી રહ્યા છે – તેમાંથી ઘણાને રશિયાની જેલમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા અને માત્ર ટૂંકી તાલીમ પછી આગળની લાઇન પર મોકલવામાં આવ્યા હતા – ત્યારથી પતન, બખ્મુત માટેના યુદ્ધને સૌથી લાંબુ યુદ્ધ બનાવે છે.

સપ્તાહના અંતે, મોસ્કોએ બખ્મુતને કબજે કરવાનો દાવો કર્યો હતો, પરંતુ કિવએ આ વાતને નકારી કાઢી હતી અને કહ્યું હતું કે તેના દળો હજુ પણ શહેરના એક નાના ભાગ પર કબજો જમાવી રહ્યા છે અને વિસ્તારને ઘેરી લેવાની યોજનાના ભાગરૂપે વળતો હુમલો કરી રહ્યા છે.

મોટાભાગના નાગરિકો ભાગી ગયા છે. મેક્સર ટેક્નૉલૉજીની સેટેલાઇટ ઇમેજની પહેલાં અને પછી-પછીની તસવીરોમાં બતાવ્યા પ્રમાણે, લીલીછમ લીલી શેરીઓ હવે સળગેલી લેન્ડસ્કેપ્સ છે. બખ્મુતની આશરે 10 ચોરસ માઇલની હવાઈ છબી દર્શાવે છે કે કેવી રીતે ઘરો, શાળાઓ, દુકાનો અને લાલ છતવાળા થિયેટરને સપાટ કરવામાં આવ્યા છે.

જો શહેર રશિયામાં પડી ગયું હોય – જેમ કે પ્રમુખ વ્લાદિમીર પુતિન દાવો કરે છે – તે ગયા ઉનાળાથી મોસ્કો માટે એકમાત્ર નોંધપાત્ર પ્રાદેશિક લાભ હશે. યુક્રેનિયનો માટે, બખ્મુત પ્રતિકારનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા આવ્યા છે. ડિસેમ્બરમાં રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમિર ઝેલેન્સકીએ શહેરને “આપણા મનોબળનો કિલ્લો” ગણાવ્યો હતો.

આ સમયે શહેરનું મૂલ્ય વ્યૂહરચના કરતાં રાજકારણ અને મનોબળ વિશે વધુ છે. લીક થયેલા યુએસ ગુપ્તચર દસ્તાવેજો દર્શાવે છે કે વોશિંગ્ટને યુક્રેનને ચેતવણી આપી હતી કે તે બખ્મુતને પકડી શકશે નહીં અને કિવને લડાઈ છોડી દેવા વિનંતી કરી.

સપ્તાહના અંતે હિરોશિમા, જાપાનની મુલાકાતમાં, જ્યાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 1945 માં અણુ બોમ્બ ફેંક્યો હતો, ઝેલેન્સકીએ કહ્યું કે ત્યાંના વિનાશની તસવીરો “મને બખ્મુત અને અન્ય સમાન વસાહતો અને નગરોની સંપૂર્ણ યાદ અપાવે છે.”

“આજ માટે, બખ્મુત ફક્ત આપણા હૃદયમાં છે,” તેમણે સદીઓ જૂના શહેરનું કેટલું ઓછું બાકી છે તેનો ઉલ્લેખ કરતા કહ્યું.

ક્ષેત્રમાં યુક્રેનિયન અધિકારીઓ અને લશ્કરી કર્મચારીઓએ કહ્યું છે કે યુક્રેનિયન દળોએ હવે સોવિયેત મિગ -17 ફાઇટર જેટની નાશ પામેલી પ્રતિમાની નજીક શહેરનો માત્ર એક નાનો ભાગ પકડી રાખ્યો છે. જો કે, યુક્રેને દક્ષિણ અને ઉત્તર તરફની બાજુઓ પર લાભ મેળવ્યો છે, સંભવિત રીતે વળતો હુમલો કરવા માટે સ્ટેજ સેટ કર્યું છે.

યુક્રેનના ડેપ્યુટી ડિફેન્સ મિનિસ્ટર હેન્ના મલિયરે આ અભિગમને “અર્ધ-ઘેરી” તરીકે વર્ણવ્યો હતો, જે રશિયન સૈનિકોને રક્ષણાત્મક પર દબાણ કરશે. સોમવારે, મલિયરે ટેલિગ્રામ પર લખ્યું હતું કે બખ્મુતના સંરક્ષણે લશ્કરી હેતુ પૂરો કર્યો હતો.

“દુશ્મનને ભારે નુકસાન થયું છે; અમે અમુક ક્રિયાઓ માટે સમય મેળવ્યો છે જેની ચર્ચા પછી કરવામાં આવશે,” તેણીએ લખ્યું.

કેટલાક વિશ્લેષકો માને છે કે જો મોસ્કો શહેરની પશ્ચિમમાં લડાઈનું નેતૃત્વ કરનાર વેગનરના સૈનિકોની સહાય વિના શહેરનો બચાવ કરે તો રશિયાની રેખાઓ બખ્મુતમાં ખેંચાઈ શકે છે. સોમવારે, વેગનરના સ્થાપક યેવજેની પ્રિગોઝિન સાથે જોડાયેલા ટેલિગ્રામ એકાઉન્ટે જણાવ્યું હતું કે ભાડૂતી સૈનિકો ગુરુવારથી શહેર છોડવાનું શરૂ કરશે.

લંડનમાં સ્થિત લશ્કરી ગુપ્તચર પેઢી, જેન્સના વિશ્લેષક જેમ્સ રેન્ડ્સે જણાવ્યું હતું કે, “તે એક પીરરિક વિજય છે.” “રશિયાએ કેટલું નુકસાન ઉઠાવ્યું છે તે અમને ખબર નથી પરંતુ તે ઘણું છે. તેમાં ઘણો સમય અને શક્તિ છે અને તેમની પાસે જે કંઈ છે તે તોડી નાખેલ કાટમાળ છે.”

કેટલાક વિશ્લેષકો દલીલ કરે છે કે બખ્મુતની દુ:ખદ બરબાદી – સાંકેતિક વજનને બાજુ પર રાખીને – યુક્રેન માટે ઓછામાં ઓછું કેટલાક વ્યૂહાત્મક કાર્ય કરી શકે છે. જો વેગનર ગ્રૂપે તેને કેન્દ્રમાં રાખ્યું તે પહેલાં શહેરને રશિયાના યુદ્ધના ઉદ્દેશ્યો માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં ન આવે તો પણ, લાંબી લડાઈ રશિયન સંસાધનોને અન્ય ઉદ્દેશોથી દૂર લઈ શકે છે. “અગાઉની રેખાઓ સાથે ક્યાંક હશે જ્યાં રશિયા દબાણ કરવાનો પ્રયાસ કરશે,” રેન્ડે કહ્યું. “જો તમે તેમને રોકી રાખો અને ત્યાં લડાઈ ચાલુ રાખો, તો તે એક નગર સંપૂર્ણપણે વિનાશક છે – પરંતુ તમે તે આગને એક જગ્યાએ રાખી છે.”

ટેલરે ખાર્કિવ, યુક્રેનથી અહેવાલ આપ્યો. ક્લેર પાર્કર અને જેનિફર હસને આ અહેવાલમાં ફાળો આપ્યો.