તેઓએ એક કિવીને ગળે લગાડ્યો. ન્યુઝીલેન્ડે કહ્યું, ‘સ્ટોપ ધેટ.’

શરમાળ અને સ્વભાવે નિવૃત્તિ લેતા, એકાંત અને અંધારાને પ્રાધાન્ય આપતા, થોડા લોકો પાઓરા, 4, ને કુદરતી રાજદ્વારી તરીકે વર્ણવશે.

છતાં આ મિયામી-આધારિત કિવી – તેમના મૂળ ન્યુઝીલેન્ડની બહાર પ્રાણીસંગ્રહાલયમાં રહેતા લગભગ 60 ફ્લાઇટલેસ પક્ષીઓમાંથી એક – શાબ્દિક અને અલંકારિક રીતે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પોટલાઇટમાં દબાણ કરવામાં આવ્યું છે.

ફ્લોરોસન્ટ લાઇટ્સ હેઠળ પ્રાણી સંગ્રહાલયના મુલાકાતીઓ દ્વારા પાઓરાના ફૂટેજને લીધે ન્યુઝીલેન્ડમાં હોબાળો થયો છે, જ્યાં તે સામાન્ય જ્ઞાન છે કે રાષ્ટ્રીય પક્ષી નિશાચર છે અને નિષ્ણાતો સિવાય તેને સંભાળવું જોઈએ નહીં. ઝૂ મિયામીએ આ અઠવાડિયે માફી માંગી, કહ્યું કે તે હવે જનતાના સભ્યોને તેને સ્પર્શ કરવાની મંજૂરી આપશે નહીં.

“હું તરત જ પ્રાણી સંગ્રહાલયના ડિરેક્ટર પાસે ગયો, અને મેં કહ્યું, ‘અમે એક રાષ્ટ્રને નારાજ કર્યું છે’,” ઝૂના પ્રવક્તા રોન મેગિલે બુધવારે રેડિયો ન્યૂઝીલેન્ડને જણાવ્યું.

આ એપિસોડે “કિવી મુત્સદ્દીગીરી” તરીકે ઓળખાતી સંભવિત મુશ્કેલીઓનો ખુલાસો કર્યો છે – ન્યુઝીલેન્ડની વિદેશી પ્રાણીસંગ્રહાલયોમાં કિવી મોકલવાની પ્રથા, ચીન પાંડાઓ સાથે વધુ પ્રખ્યાત રીતે કરે છે.

પાઓરાનો વિડિયો, જે સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં તેને પ્રાણીસંગ્રહી તેમજ લોકોના સભ્યો દ્વારા ગરદન અને ચહેરા પર ખંજવાળવામાં આવી હતી અને તેને પીટ કરવામાં આવી હતી. 10,000 થી વધુ લોકોએ, જેમાંના ઘણા ન્યુઝીલેન્ડના છે, ત્યારથી પ્રાણી સંગ્રહાલયને તેના “કિવી એન્કાઉન્ટર” પ્રોગ્રામને સમાપ્ત કરવા માટે હાકલ કરતી અરજી પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે, જેણે મુલાકાતીઓને પક્ષી સાથે સંપર્ક કરવાની મંજૂરી આપી હતી.

વડા પ્રધાન ક્રિસ હિપકિન્સને પણ તેનું વજન કરવાની ફરજ પડી હતી. “તેઓએ સ્વીકાર્યું છે કે તેઓ જે કરી રહ્યા હતા તે યોગ્ય ન હતું, અથવા તે યોગ્ય ન હતું, અથવા કિવી માટે યોગ્ય ન હતું,” તેમણે બુધવારે પ્રાણી સંગ્રહાલય વિશે કહ્યું. “આટલું જ આપણે તેમને પૂછી શકીએ છીએ.”

ઘણા દાયકાઓથી, કિવીએ અન્ય દેશો સાથે ન્યુઝીલેન્ડના સંબંધોમાં નાનો પણ અર્થપૂર્ણ ભાગ ભજવ્યો છે. ચીનની “પાન્ડા મુત્સદ્દીગીરી” ની જેમ, વિચાર દ્વિપક્ષીય સંબંધોની ઉજવણી કરવાનો છે અને બંદીવાસીઓ માટે સંવર્ધન પરિણામોમાં સુધારો કરવાનો છે.

ન્યુઝીલેન્ડના નિયમો ચીનના નિયમો કરતાં ઓછા કડક છે, પરંતુ પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં ભાગ લેવા માટે કેટલીક આવશ્યકતાઓ છે. મૃત્યુ પામેલા કિવીને દફનાવવા માટે ન્યુઝીલેન્ડ પરત મોકલવા જોઈએ. 2010 થી, વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં સ્મિથસોનિયનના રાષ્ટ્રીય પ્રાણીસંગ્રહાલયમાં કિવી દ્વારા છોડવામાં આવેલા પીંછાઓ, ખજાના માટે માઓરી શબ્દ “તાઓંગા” તરીકે એકત્ર કરવામાં આવ્યા છે અને ન્યુઝીલેન્ડ પાછા મોકલવામાં આવ્યા છે.

કિવિ 1968 થી વોશિંગ્ટન પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં છે, જ્યારે તત્કાલિન વડા પ્રધાન કીથ હોલ્યોકેએ વ્યક્તિગત રીતે બે પક્ષીઓ સાથે સુવિધા રજૂ કરી હતી. દસ વર્ષ પછી, બીજી સંવર્ધન જોડી ફ્રેન્કફર્ટ પ્રાણીસંગ્રહાલયને આપવામાં આવી, જ્યાં તેઓ અને તેમના વંશજોએ ડઝનેક લાંબી ચાંચવાળા સંતાનો ઉત્પન્ન કર્યા.

ન્યુઝીલેન્ડના કાર્યક્રમે ક્યારેય ચીનનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું નથી, પરંતુ તેના નેતાઓએ પક્ષીઓની રાજદ્વારી ક્ષમતા પર ઊંડી નજર રાખી છે. 2010 માં, તત્કાલીન વડા પ્રધાન જ્હોન કીએ સૂચન કર્યું હતું કે કિવિને પાંડા માટે બદલી શકાય છે. “હું જાણું છું કે લોકો 10 મિલિયન ડોલર ચૂકવે છે, પરંતુ અમે ચીનના ખાસ મિત્ર છીએ, અમે તેમને કેટલાક કિવી કેમ ન આપી શક્યા?” તેણે તે સમયે સ્થાનિક સમાચાર માધ્યમોને જણાવ્યું હતું. “બે માટે બે, કિવીની કિંમત ઘણી છે.” (અત્યાર સુધી, ઓછામાં ઓછું, એવું બન્યું નથી.)

પાઓરા તામાતાહી અને હિનેતુ નામના બે પક્ષીઓ સાથે સંબંધિત છે, જેઓ 2010 માં વોશિંગ્ટન પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, કેદમાં કિવીની નાની વસ્તીમાં વધુ આનુવંશિક વિવિધતા દાખલ કરવાની યોજનાના ભાગરૂપે.

તેને 2019 માં ઇંડા તરીકે મિયામી લઈ જવામાં આવ્યો હતો, અને તે વર્ષ પછી યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સના રાજદૂત રોઝમેરી બેંક્સ સહિત ન્યુઝીલેન્ડના પ્રતિનિધિઓની મુલાકાત લઈને એક સમારોહમાં તેનું નામ આપવામાં આવ્યું હતું.

પરંતુ કિવી એન્કાઉન્ટર વિડિયો રિલીઝ થયા બાદથી, ન્યુઝીલેન્ડના લોકો, જેમાં પાઓરા હૈતાના, પક્ષીનું નામ છે અને પર્યાવરણવાદી અને માઓરી નેતા જે તે મુલાકાતી જૂથનો ભાગ હતા, તેમણે પ્રશ્ન કર્યો છે કે શું તેના ફ્લોરિડાના ઘરમાં તેની યોગ્ય રીતે કાળજી લેવામાં આવી રહી છે.

ન્યુઝીલેન્ડના સંરક્ષણ વિભાગના ટોચના અધિકારી, હિલેરી એકમેને આ અઠવાડિયે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે વિભાગ “આવાસ અને સંભાળવાની પરિસ્થિતિને સુધારવાનો પ્રયાસ કરવા માટે પ્રાણી સંગ્રહાલય સાથે ચિંતા કરશે.” પ્રાણી સંગ્રહાલયના પ્રવક્તા શ્રી મેગિલે રેડિયો ન્યુઝીલેન્ડને સ્વીકાર્યું કે તેણે “મોટી ભૂલ કરી છે.” (“કૃપા કરીને જાણો કે પાઓરાને સામાન્ય રીતે શાંત વિસ્તારમાં લોકોના દૃષ્ટિકોણથી દૂર રાખવામાં આવે છે,” પ્રાણી સંગ્રહાલયે તેની માફીમાં કહ્યું.)

ઑસ્ટ્રેલિયાની યુનિવર્સિટી ઑફ ન્યુકેસલના સંશોધક નેન્સી કુશિંગે જણાવ્યું હતું કે, સદીઓથી વિવિધ દેશોની વિદેશ નીતિમાં પ્રાણી મુત્સદ્દીગીરી દર્શાવવામાં આવી છે અને તેમાં ઘણીવાર પ્રાણીઓની સંભાળ માટેના નિયમોનો સમાવેશ થાય છે.

તેણીએ કહ્યું, “જે વ્યક્તિએ ભેટ આપી છે અને પ્રાપ્તકર્તા પાસે કંઈક એવું છે જે ખૂબ જ વિચિત્ર અને આકર્ષક છે, બંને માટે આ પ્રતિબિંબિત મહિમા છે,” તેણીએ કહ્યું. “તે બંને બાજુની શક્તિને વિસ્તૃત કરે છે અને બે શાસકો અથવા સરકારો વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત બનાવે છે.”

પરંતુ તે ખોટું થઈ શકે છે, ડૉ. કુશિંગે કહ્યું, ખાસ કરીને જ્યારે પ્રાણીની સંભાળ કેવી રીતે રાખવામાં આવશે તેની અપેક્ષાઓ પૂરી થતી નથી.

“તે અન્ય પ્રકારની મુત્સદ્દીગીરીની જેમ છે – તે નિષ્ફળ થઈ શકે છે,” તેણીએ કહ્યું.