છાબરિયા: જાતિવાદના સાન ફ્રાન્સિસ્કો વારસાને કારણે બેંકો બ્રાઉનને ગોળી મારી દેવામાં આવી

સાન ફ્રાન્સિસ્કો –

ગયા મહિને, અરાજકતા અને અછતમાં ઉછરેલા એક અશ્વેત માણસે ડાઉનટાઉન વોલગ્રીન્સની સામે ફૂટપાથ પર અરાજકતા અને અછતમાં રહેતા એક અશ્વેત માણસને ગોળી મારીને મારી નાખી હતી.

તે $14 મૂલ્યના નાસ્તા અને સ્પ્રાઈટની કથિત શોપલિફ્ટિંગ અંગેનો વિવાદ હતો.

ત્યારથી, સિક્યુરિટી ગાર્ડ માઈકલ અર્લ-વેન એન્થોની, 33 દ્વારા બેંકો બ્રાઉન, 24 ની હત્યાએ આ મુશ્કેલીગ્રસ્ત શહેરમાં વિરોધ, દોષ અને હતાશાને ઉશ્કેર્યો છે, જ્યાં અરાજકતા અને અછત એ રાજકીય વિભાજનની જેમ સામાન્ય છે.

ગુરુવારે, સાન ફ્રાન્સિસ્કોના મહાન નાગરિક અધિકારના નેતાઓમાંના એક, રેવ. એમોસ બ્રાઉન (બેન્કો બ્રાઉન સાથે કોઈ સંબંધ નથી), તે ચર્ચમાં અંતિમ સંસ્કારની અધ્યક્ષતા કરશે, જ્યાં હત્યા કરાયેલ વ્યક્તિ એક વખત રવિવારની શાળામાં ભણ્યો હતો.

પાદરી માટે, શા માટે બેંકો બ્રાઉન મૃત્યુ પામ્યો તેનો જવાબ – મોટો સંદર્ભ – સ્પષ્ટ છે: જાતિવાદ. સાન ફ્રાન્સિસ્કોના તમામ ઉદાર વારસા માટે, વિલી બ્રાઉન અને મેયર લંડન બ્રીડ સહિતના નેતાઓની તમામ રાજકીય સફળતા માટે, તેમણે મને કહ્યું, કેલિફોર્નિયામાં અશ્વેત લોકોના વિકાસ માટે તે લાંબા સમયથી સૌથી મુશ્કેલ સ્થાનો પૈકીનું એક છે – એક વાસ્તવિકતા કે શહેર તાજેતરના વર્ષોમાં સામનો કર્યો છે, પરંતુ તે ચાલુ રહે છે. એક વાસ્તવિકતા જેણે બેંકો બ્રાઉન અને એન્થોનીને એવા શહેરમાં સંઘર્ષ કરતા છોડી દીધા જે ક્યારેય ન્યાયી ન હતા.

પાદરી બ્રાઉને કહ્યું, “તે ખૂબ જ સૂક્ષ્મ, આટલું છુપાયેલું, એટલું ડરપોક હતું.” “પરંતુ કાળા લોકો ગરીબીના ટાપુ પર છે.”

એ બિહામણું સત્ય હાલના રાજકારણમાં ખોવાઈ ગયું છે. બેંકો બ્રાઉનની હત્યા એ શહેરમાં વધુ એક ભરપૂર કટોકટી બની ગઈ છે જે બેઘરતા, માનસિક બીમારી અને ડ્રગના ઉપયોગને લઈને રાજકીય ઉથલપાથલમાં છે – જેમ કે કેલિફોર્નિયા અને રાષ્ટ્રમાં.

કેટલાક લોકો ગુસ્સે છે કે એન્થોની પર ગુનાહિત આરોપ મૂકવામાં આવ્યો નથી, બ્રાઉનનું જીવન ન્યાય માટે અયોગ્ય હોવાનું જણાય છે. અન્ય લોકો, નજીકના ટેન્ડરલોઇનમાં પહેલેથી જ પરિસ્થિતિથી ગુસ્સે છે, મૃત્યુનો ઉપયોગ એવી નીતિઓ માટે દબાણ કરવા માટે કરી રહ્યા છે કે જેનાથી બ્રાઉન વધુ હાંસિયામાં ધકેલાઈ જશે, એક ટ્રાન્સજેન્ડર અશ્વેત માણસ અસ્થિર અસ્તિત્વ જીવે છે: વધુ પોલીસિંગ, વધુ કેદ અને વ્યસન માટે સંભવિતપણે બળજબરીથી સારવાર પણ. . પરંતુ એન્થોની અને બ્રાઉનને એકસાથે લાવવામાં ભૂમિકાની રેસ અને ઇતિહાસની બહુ ઓછી સ્વીકૃતિ છે.

સાન ફ્રાન્સિસ્કોની બેઘર વસ્તીના ત્રીસ ટકા લોકો અશ્વેત છે, તેમ છતાં કાળા લોકો સમગ્ર શહેરમાં માત્ર 6% છે. 2019માં શ્વેત પરિવારોની $116,000ની સરખામણીમાં અશ્વેત પરિવારોની સરેરાશ આવક $31,000 હતી. લોસ એન્જલસ, તેની ઘણી અસમાનતાઓ સાથે, અશ્વેત પરિવારોની સરેરાશ આવક $51,000 છે, જે સફેદ પરિવારો કરતાં લગભગ $40,000 ઓછી છે.

જ્યાં બ્રાઉન અને એન્થોની મળ્યા હતા તે વિસ્તાર કરતાં સાન ફ્રાન્સિસ્કોના વિભાગો ક્યાંય વધુ સ્પષ્ટ નથી: માર્કેટ સ્ટ્રીટનો એક વિસ્તાર પ્રવાસીઓ માટે લોકપ્રિય છે જેમ કે લેવિઝ સ્ટોર વોલગ્રીન્સથી એક દરવાજાની ઉપર, અથવા તેની નજીકના ટર્નઅરાઉન્ડ પર કેબલ કારને પકડવા જેવા સ્થળોએ ખરીદી કરે છે.

પરંતુ તે બેઘર લોકોથી ભરેલો વિસ્તાર છે – કેટલાક સ્પષ્ટપણે માનસિક સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ, ડ્રગનો ઉપયોગ અથવા બંનેથી પીડાય છે. તે યુનાઈટેડ નેશન્સ પ્લાઝાથી દૂર નથી, જે ડ્રગ ડીલિંગ અને બેઘરતાનું કેન્દ્ર છે, જ્યાં જમણેરી મીડિયા (હવે દેખીતી રીતે, સીએનએન સહિત) પ્રગતિશીલ નીતિઓના “નિષ્ફળ શહેર” વિશેના તેમના ડૂમ-લૂપ વર્ણનોને ફિલ્માવવાનું પસંદ કરે છે. શોપલિફ્ટિંગ – સંગઠિત છૂટક ગેંગ અને એમેચ્યોર બંને દ્વારા – સામાન્ય છે.

પાદરી બ્રાઉને કહ્યું, “તે આખો વિસ્તાર નીચે એક એવી જગ્યા છે જ્યાં લોકોને એકઠા થવાની ફરજ પડી છે કારણ કે તેમની પાસે બીજી કોઈ જગ્યા નથી.”

તે અસ્થિર વાતાવરણમાં, એન્થોની પાસેથી દવાની દુકાનની અંદર દુકાનદારો અને સ્ટાફ માટે સુરક્ષા પૂરી પાડવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવતી હતી, જ્યારે કદાચ લૂંટફાટને પણ અટકાવી શકાય, જો કે તેનો અર્થ શું છે તે તેના માટે પણ અસ્પષ્ટ હતું. સુપરવાઈઝર તરફથી તેમની સૂચનાઓ, તેમણે પોલીસને જે કહ્યું તે મુજબ, ચોરોને માલસામાન સાથે જતા અટકાવવા માટે હેન્ડ-ઓફ અભિગમ અપનાવવાથી ફ્લિપ-ફ્લોપ થઈ ગયો.

“તેઓ તેને આગળ-પાછળ બદલતા રહ્યા,” તેણે શૂટિંગ પછી એક અધિકારીને કહ્યું, વોલગ્રીન્સની નીતિઓને “ગૂંચવણભરી” ગણાવી.

તે ખાસ કરીને કોઈપણ અભિગમમાં સારી રીતે પ્રશિક્ષિત ન હતો, તેનું કામ કેવી રીતે સારી રીતે કરવું તે સમજવા માટે મોટાભાગે તેના પોતાના ઉપકરણો પર છોડી દીધું હતું. “જો આપણે કરીએ તો શાપિત, જો આપણે ન કરીએ તો શાપિત,” તેમણે કહ્યું.

બેંકો બ્રાઉનની જેમ, એન્થોની સખત જીવનમાંથી આવ્યો હતો. ગોળીબાર પછી બોડી કેમેરાના વિડિયો પર રેકોર્ડ કરાયેલા એક ઇન્ટરવ્યુમાં, તેણે એક અધિકારીને કહ્યું કે તે નાનો હતો ત્યારથી તે એકલો હતો. તેણે કહ્યું કે તેના માતા-પિતા ભાગ્યે જ કામ કરતા હતા. તેના સાવકા પિતાએ તેને નોકરી હોવાના કારણે ઠપકો આપ્યો હતો. તેમ છતાં, એન્થોની 18 વર્ષની ઉંમરે સુરક્ષા ગાર્ડ અને 19 વર્ષની ઉંમરે સશસ્ત્ર ગાર્ડ બન્યા.

“તે મારી પાસે પ્રથમ નોકરી છે જેમાં યોગ્ય રકમ ચૂકવવામાં આવી હતી,” તેણે કહ્યું.

પરંતુ તે સરળ ન હતું. તેણે અન્ય નોકરીના સ્થળે “ટસલ” માં તેના ખભાને અવ્યવસ્થિત કરી નાખ્યો, અને તે સંયુક્ત ફરીથી બહાર આવવા વિશે ચિંતિત છે. તાજેતરના મહિનાઓમાં તેમનું જીવન તૂટી રહ્યું છે. લગ્નના એક વર્ષ પછી તે તેની પત્નીથી અલગ થઈ ગયો. તે બિલમાં અટવાઈ ગયો – તેના ભૂતપૂર્વ તેની પિગી બેંક પણ લઈ ગઈ, તેણે કહ્યું. તેમની કાર ચોરાઈ ગઈ હતી, જેમાં તેમના કેટલાક સુરક્ષા ગિયર અંદર હતા. તેના ભાઈને સાત ગોળી વાગી હતી, પરંતુ તે બચી ગયો હતો. તેની બંદૂકો, જે તેની પાસે કામ માટે જરૂરી હતી, તે પોલીસ દ્વારા જપ્ત કરવામાં આવી હતી, જોકે તેણે કોઈ કાયદો તોડ્યો ન હતો – તે શૂટિંગના દિવસો પહેલા પરત કરવામાં આવી હતી. તે વાસ્તવિક વસ્તુ તરીકે બીબી બંદૂક કાઢી રહ્યો હતો.

તેણે પોલીસને કહ્યું, “મારું આખું … જીવન અવ્યવસ્થિત રહ્યું છે.”

બ્લેક ટ્રાન્સજેન્ડર માણસ તરીકે બ્રાઉનનો પોતાનો સંઘર્ષ હતો, જે ઘણી રીતે હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયો હતો. મિત્રોએ કહ્યું કે તેની પાસે વર્ષોથી સ્થિર આવાસનો અભાવ હતો અને તે જાહેર પરિવહન પર સૂતો હતો, મીડિયા અહેવાલો અનુસાર. તેને ભૂતકાળમાં સેકન્ડ-ડિગ્રી લૂંટ માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, તેને કલંક અને ગુનાહિત રેકોર્ડના પડકારો આપ્યા હતા. તાજેતરના દિવસોમાં, તે મદદ ન મળવાથી પરેશાન હતો.

તેને પ્રેમ પણ કરવામાં આવ્યો હતો, અને તે ચૂકી ગયો છે.

બેંકો બ્રાઉનના પિતા, ટેરી બ્રાઉને, તેમના પુત્રને અસલી અને દયાળુ, એક કાર્યકર તરીકે વર્ણવ્યું જેણે અન્ય લોકોને મદદ કરી.

“હું ખૂબ જ દુઃખી છું,” તેણે એક ટીવી ઇન્ટરવ્યુમાં કહ્યું, “મારું બાળક ગયું છે તે જાણવા માટે.”

સાન ફ્રાન્સિસ્કો જિ. એટી. બ્રુક જેનકિન્સે સ્વ-બચાવના તેના દાવાઓના આધારે એન્થોની સામે આરોપો દબાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, પરંતુ આક્રોશને કાબૂમાં લેવાના પ્રયાસમાં સર્વેલન્સ ફૂટેજ અને પોલીસ તપાસના તારણો બહાર પાડ્યા હતા. જો કે, વિડિયો ખૂબ જ ખલેલ પહોંચાડે છે અને તેના કારણે બહારની તપાસની માંગ કરવામાં આવી છે.

નાગરિક અધિકાર એટર્ની જ્હોન બુરિસ, જેઓ પરિવાર વતી શુક્રવારે સિવિલ દાવો દાખલ કરવાની અપેક્ષા રાખે છે, તેમણે રાજ્યના એટર્ની જનરલને એક પત્ર મોકલીને જેનકિન્સના નિર્ણયની સમીક્ષા કરવા કહ્યું. મંગળવારે, Attn. જનરલ રોબ બોન્ટાએ કહ્યું કે તેઓ તપાસ કરશે કે જેનકિન્સ આરોપો દાખલ કરવામાં નિષ્ફળતા “વિવેકબુદ્ધિનો દુરુપયોગ” છે કે કેમ.

બુરિસે કહ્યું કે તે એન્થોની પ્રત્યે “ખાસ કરીને સહાનુભૂતિશીલ નથી” અને માને છે કે તેના પર ઓછામાં ઓછા માનવવધનો આરોપ મૂકવો જોઈએ, કારણ કે “તે સમયે તેણે ગોળી મારી હતી. [Brown]અધિકારીનો જીવ જોખમમાં ન હતો.

વિડિયો બતાવે છે કે એન્થોનીએ બ્રાઉનને એક બેગ સાથે સ્ટોરમાંથી બહાર નીકળતા રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો જેમાં ચોરીની વસ્તુઓ હોઈ શકે છે. બ્રાઉને તેને આપવાનો ઇનકાર કર્યો, અને બંને લડ્યા. એન્થોનીએ બ્રાઉનને ફ્લોર પર કુસ્તી કરી. એન્થોનીએ પોલીસને જણાવ્યું કે બ્રાઉને તેને છરી મારી દેવાની ધમકી આપી હતી, જોકે આખરે બ્રાઉન પર કોઈ હથિયાર મળ્યું ન હતું.

એન્થોનીએ તેને છોડ્યા પછી, બ્રાઉન બહાર ચાલ્યો ગયો, ફક્ત પાછો ફરવા અને કથિત રીતે એન્થોની પર થૂંક્યો. તે જ સેકન્ડમાં, જ્યારે બ્રાઉન એન્થોનીનો સામનો કરવા માટે આસપાસ ફરતો હતો અને પાછળથી પાછો ફર્યો હતો, ત્યારે રક્ષકે તેણે લીધેલા બે સંશોધિત ગ્લોક્સમાંથી એકમાંથી હોલો-પોઇન્ટ બુલેટ ચલાવી હતી.

એન્થોનીની ગુનાહિતતા વિશેની ચર્ચાઓથી આગળ, પરિસ્થિતિ – નાના ગુના અને બેઘરતાથી ઘેરાયેલા પડોશમાં એક દુકાન ચોરી કરનારને રોકવાનો પ્રયાસ કરતો એક રક્ષક – સાન ફ્રાન્સિસ્કોના પ્રગતિશીલ નુકસાન ઘટાડવાનાવાદીઓ વચ્ચે ચાલી રહેલી લડાઈ માટે ચારો છે જેઓ માને છે કે આવાસ, સેવાઓ અને કરુણા એ ઉકેલ છે. શેરીઓમાં ગડબડ કરતી સમસ્યાઓ, અને રૂઢિચુસ્તોને ન બોલાવો (તેઓ ખરેખર તેને ધિક્કારે છે) રૂઢિચુસ્તો જેઓ જૂની-શાળાના ક્રેકડાઉન ઇચ્છે છે કારણ કે વસ્તુઓ નિયંત્રણની બહાર છે.

બુધવારે, બ્રીડ, જે જાહેર આવાસમાં ઉછર્યા હતા અને ઓવરડોઝથી એક બહેન ગુમાવી હતી, તેણે જાહેર કર્યું કે “કરુણા લોકોને મારી નાખે છે,” અને ટેન્ડરલોઇનની પરિસ્થિતિઓ વિશે બોલતા, જો જરૂરી હોય તો બળ દ્વારા હુકમ લાદવાનું વચન આપ્યું.

“જ્યારે તમે જાણો છો કે અરાજકતામાં ઉછરવા જેવું લાગે છે, ત્યારે તમારે પરિવર્તન સિવાય બીજું કંઈ જોઈતું નથી,” તેણીએ યુએન પ્લાઝામાં એક જાહેર સભામાં કહ્યું, જે હેકલિંગ તેને બંધ કરતા પહેલા લગભગ 10 મિનિટ ચાલી હતી. “તમે બાળકો અને આવનારી પેઢી માટે કંઇક વધુ સારું ઇચ્છતા નથી.”

વાજબી બનવા માટે, વસ્તુઓ નિયંત્રણની બહાર છે.

જ્યારે મેં તાજેતરના ગુરુવારે તે વોલગ્રીન્સની મુલાકાત લીધી, ત્યારે બ્રાઉનનું એક સ્મારક જે બહાર સાંકળ-લિંકની વાડ પર લટકાવવામાં આવ્યું હતું તે અદૃશ્ય થઈ ગયું હતું, સિવાય કે થોડા ચળકતા ઘોડાની લટકતી લટકતી.

અંદર, દુકાન ચોરી પ્રબળ હતી. તેના સ્વેટશર્ટ પર ઉલ્ટી જેવી દેખાતી અને ગંધ સાથેનો એક માણસ સિક્યુરિટી ગાર્ડની પાછળથી પસાર થયો – એક નવા પેટા કોન્ટ્રાક્ટર કે જેના કર્મચારીઓ કોઈ શસ્ત્રો વહન કરતા નથી – અને કેન્ડી બારની શોધમાં ચેકઆઉટ લાઇન દ્વારા. તેણે માઉન્ટેન ડ્યૂ સાથે, તેના ખિસ્સામાં ભરીને થોડી મુઠ્ઠી ભરી લીધી. પછી તે બહાર નીકળી ગયો, રક્ષકની નબળી વિનંતીઓ છતાં કે તેને થોડું સ્વાભિમાન છે.

“ઓહ, જીસસ, મને મદદ કરો,” મારી સામે સ્ત્રીએ બૂમ પાડી, ચોરીથી નહીં પણ સુગંધથી નારાજ. તે એક ઑફ-ડ્યુટી સિક્યોરિટી ગાર્ડ હતી જેણે ફ્રેન્ચ કોન્સ્યુલેટમાં કામ કર્યું હતું, છૂટક નોકરીઓના ધૂમ મચાવતા તેના ઓછા પગારને પ્રાધાન્ય આપ્યું હતું.

“વાત એ છે કે, અમે ઈંડાના શેલ પર ચાલીએ છીએ,” સ્ટોરના અન્ય એક રક્ષક, ક્રિસ્ટોપર રિવર્સે, મને પછીથી કહ્યું — અજાણતાં એ જ વાક્યનો ઉપયોગ એન્થોનીએ પોલીસ સાથે કર્યો હતો.

તે દિવસે તે વોલગ્રીન્સમાં ઓછામાં ઓછી ત્રીજી ઘટના હતી, રિવર્સે કહ્યું – અને તે બપોરના ભોજનનો સમય હતો. નદીઓ પણ કાળી છે, જેમ કે લગભગ દરેક સુરક્ષા ગાર્ડ જે હું પડોશમાં આવ્યો હતો. તેનો જન્મ અને ઉછેર બેવ્યુ-હન્ટર્સ પોઈન્ટમાં થયો હતો, જે ઐતિહાસિક રીતે એક ગરીબ પડોશી છે. તે ખાસ કરીને આ પોસ્ટિંગનો આનંદ માણી રહ્યો નથી, પરંતુ તેને નોકરીની જરૂર છે, તેણે કહ્યું.

“હું અહીં કામ કરતી વખતે હંમેશા મારા ખભા તરફ જોઉં છું કારણ કે તમે ક્યારેય જાણતા નથી કે કોણ છે [has] બંદૂક અથવા છરી અથવા કંઈપણ,” તેણે કહ્યું. “કોર્પોરેટ અમને કંઈપણ વિશે કંઈ ન કરવાનું કહે છે.”

એન્થોનીની જેમ, તે ખૂબ ઓછું કરવા વિશે ચિંતા કરે છે અને વધુ પડતું કરવા માટે ડરે છે. જે પ્રશ્ન ઉભો કરે છે કે, આ બધામાં વોલગ્રીનની જવાબદારી શું છે, આ કટોકટીની આગળની લાઇનમાં અપ્રશિક્ષિત, ઘણીવાર લઘુમતી સુરક્ષા રક્ષકોને મૂકે છે જે તેને બનાવવામાં મદદ કરી હતી?

થોડા દિવસો પહેલા, વોલગ્રીન્સે સાન ફ્રાન્સિસ્કો સાથે મુકદ્દમાનું સમાધાન કર્યું અને ઓપીયોઇડ રોગચાળામાં તેની ભૂમિકા માટે શહેરને $230 મિલિયન ચૂકવવા સંમત થયા (જોકે કંપનીએ કોઈ ખોટું કામ કર્યું નથી). ફેડરલ ન્યાયાધીશે યોગ્ય ખંત વિના પ્રિસ્ક્રિપ્શનો ભરવામાં વોલગ્રીન્સની ક્રિયાઓના પરિણામોને શહેર માટે “આપત્તિજનક” પરિણામનો ભાગ ગણાવ્યો હતો, ટેન્ડરલોઇન જેવી જબરજસ્ત હોસ્પિટલો અને પડોશીઓ જેમને પ્રિસ્ક્રિપ્શન દવાઓ દ્વારા તેમના વ્યસનોનો પરિચય થયો હતો.

વોલગ્રીન્સે, રેકોર્ડ માટે, મને ઈમેલ દ્વારા કહ્યું: “અમે અમારી સુરક્ષા પ્રક્રિયાઓની ચર્ચા કરતા નથી,” પરંતુ “અમારા દર્દીઓ, ગ્રાહકો અને ટીમના સભ્યોની સલામતી અમારી સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા છે.”

મેં પાદરી બ્રાઉનને પૂછ્યું કે તે વોલગ્રીન્સ વિશે શું વિચારે છે, અને તેણે મને કહ્યું કે તે માને છે કે “બેન્કો બ્રાઉન સાથે જે બન્યું તેના માટે કોર્પોરેટ દોષિત છે.”

તે તેમને તેમના શિક્ષક, માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર પાસેથી અશ્વેત લોકોના “વસ્તુકરણ” વિશે, પહેલા ગુલામી દ્વારા, હવે પ્રણાલીગત જુલમ દ્વારા શીખ્યા તે કંઈક યાદ અપાવ્યું: કોર્પોરેશનો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી માનવ કરતાં ઓછી વસ્તુઓ તરીકે રક્ષકો. ગરીબી અને વ્યસનોને કારણે આપણામાંના ઘણા લોકો દ્વારા માનવ કરતાં ઓછી વસ્તુઓ તરીકે જોવામાં આવતા લોકોને હેન્ડલ કરો.

“મેં હમણાં જ મારું આખું … જીવન ફેંકી દીધું,” જ્યારે પોલીસે તેને બેંકો બ્રાઉનનું હોસ્પિટલમાં મૃત્યુ થયું હોવાનું જણાવ્યું ત્યારે એન્થોનીએ વિલાપ કર્યો. “ક્યારેય કોણે વિચાર્યું હતું કે જીવન આવું હશે?”