કેપિટોલ હિલ પર ડેટ સીલિંગ વાટાઘાટોની અંદર
કેપિટોલ હિલ પર, આ અઠવાડિયે સરકારના દેવા પર ડિફોલ્ટ ટાળવા માટે નાજુક વાટાઘાટો મધ્ય-રાત્રિના વિડિયો કૉલ્સ, ભવ્ય કોન્ફરન્સ રૂમમાં મેરેથોન મીટિંગ્સ અને ઓછામાં ઓછી એક વહેલી સવારે બાઇક રાઇડ પર થઈ હતી.
વ્હાઇટ હાઉસમાં, સાંજના પ્રવાસ જૂથોને વેસ્ટ વિંગમાંથી વાળવામાં આવ્યા હતા કારણ કે પ્રમુખ બિડેન તેમના ચીફ ઓફ સ્ટાફ અને અન્ય સલાહકારો સાથે ઓવલ ઓફિસમાં હતા, જેમને તેમના ઝડપી પ્રતિસાદની જરૂર હતી.
પરંતુ તમામ વાતો અત્યાર સુધી દેશની દેવું મર્યાદા વધારવા માટે સોદો કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે, જેનાથી સંભવિત વિનાશક ડિફોલ્ટની આશંકા ઊભી થઈ છે જે નાણાકીય બજારોમાં વધારો કરી શકે છે, વ્યાજ દરમાં વધારો કરી શકે છે અને દેશની ધિરાણમાં ઘટાડો થઈ શકે છે.
શુક્રવારે બપોરે વાટાઘાટકારોને થોડો શ્વાસ લેવાની જગ્યા મળી, જ્યારે ટ્રેઝરી સેક્રેટરી જેનેટ એલ. યેલેને કહ્યું કે યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ પાસે 5 જૂન સુધીમાં તેના બિલ સમયસર ચૂકવવા માટે નાણાં સમાપ્ત થઈ શકે છે – અગાઉની 1 જૂનની સમયમર્યાદાથી થોડો વિસ્તરણ.
પરંતુ એક અઠવાડિયું ઉગ્ર અને “ઉત્પાદક” મીટિંગોએ વાટાઘાટોના ઓરડામાં ફસાયેલા લોકોને અલગ લાગણી આપી છે કે દિવસો અને રાત એક સાથે ચાલી રહ્યા છે.
“અમે અહીં છીએ, રાત પછી રાત,” ઉત્તર કેરોલિનાના પ્રતિનિધિ પેટ્રિક ટી. મેકહેનરીએ કહ્યું, હાઉસ સ્પીકર કેવિન મેકકાર્થીના ટોચના લેફ્ટનન્ટ્સમાંના એક.
“દરેકને આની વિગત જોઈએ છે,” શ્રી મેકહેનરીએ કહ્યું, કારણ કે પત્રકારોના ટોળાએ તે જાણવાની માંગ કરી હતી કે શું દેશ આર્થિક આફતમાં ઉતરી રહ્યો છે કે નહીં. “દરેકને ટ્વિટ જોઈએ છે. હું એવો કરાર ઈચ્છું છું જે દેશની દિશા બદલી નાખે.
જેમ તે બોલતો હતો, સામાન્ય રીતે મિલનસાર કોંગ્રેસમેન તેના થાકને નાનામાં નાની રીતે ટેલિગ્રાફ કરે છે: તે દરરોજ પહેરે છે તે બો ટાઈ ગઈ હતી.
શ્રી મેકકાર્થી, જેઓ તેમના મુખ્ય વાટાઘાટકારોમાંના એક, લ્યુઇસિયાનાના પ્રતિનિધિ ગેરેટ ગ્રેવ્ઝ સાથે શુક્રવારે સવારે બાઇક રાઇડ માટે ગયા હતા, તેઓ સ્પષ્ટપણે ભાર મૂકે છે: “અમે હવે વધુ પ્રગતિ કરવી પડશે.”
શ્રી બિડેન અને શ્રી મેકકાર્થી વર્ષોથી એકબીજાને ઓળખે છે અને જાહેરમાં એકબીજા વિશે આદરપૂર્વક બોલે છે (મોટેભાગે) તેમ છતાં, તેમનો સંબંધ અત્યાર સુધી સૌહાર્દ શોધવાનો નથી પણ છૂટ મેળવવાનો છે.
“તમારી પાસે બે આઇરિશ છોકરાઓ છે જે પીતા નથી,” શ્રી મેકહેનરીએ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં કટાક્ષ કર્યો. “તે ટિપ ઓ’નીલ અને રોનાલ્ડ રીગન કરતાં અલગ સેટઅપ છે,” સ્પીકર થોમસ પી. ઓ’નીલ જુનિયર, ડેમોક્રેટ અને રિપબ્લિકન પ્રમુખનો સંદર્ભ છે, જેમણે આઇરિશ વારસો પણ શેર કર્યો હતો અને બીયર શેર કરવા માટે જાણીતા હતા.
શ્રી બિડેનના સહાયકો ચોવીસ કલાક કામ કરી રહ્યા છે કારણ કે એક અઠવાડિયા પહેલા વાટાઘાટો અચાનક અલગ પડી ગઈ હતી, જેના કારણે રાષ્ટ્રપતિની વાટાઘાટો ટીમના સભ્યોને આશ્ચર્યચકિત કરતી વાટાઘાટો પર રિપબ્લિકન દ્વારા “વિરામ” લાદવામાં આવ્યો હતો. જાપાનથી, શ્રી બિડેને વારંવાર અપડેટ્સની માંગણી કરી, અને વાટાઘાટો પર બ્રીફિંગ મેળવવા માટે નિર્ધારિત રાત્રિભોજન વહેલું સમાપ્ત કર્યું. તેમની સફરના છેલ્લા દિવસે, વોશિંગ્ટનમાં પાછા શ્રી બિડેનના સલાહકારો તેમને વીડિયો દ્વારા અપડેટ કરવા માટે સવારે 4:30 વાગ્યે જાગી ગયા.
ત્યારથી, બંને પક્ષોના વાટાઘાટકારો કેપિટોલ હિલની હાઉસ બાજુ પર એક કોન્ફરન્સ રૂમમાં ઘણી વખત મળ્યા છે, કલાકાર કોન્સ્ટેન્ટિનો બ્રુમિડી દ્વારા દોરવામાં આવેલા ફ્રેસ્કો હેઠળ, જેમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે “એક નિવૃત્ત રોમન જનરલને તેના શહેરનો બચાવ કરવા માટે પાછા બોલાવવામાં આવ્યા હતા, એક શાસ્ત્રીય ઘટના ઘણીવાર જોવા મળે છે. જ્યોર્જ વોશિંગ્ટનના જીવનની સમાંતર તરીકે,” કેપિટોલની વેબસાઇટના આર્કિટેક્ટ અનુસાર.
સભાઓનું વર્ણન લગભગ એટલું રંગીન રહ્યું નથી. શ્રી મેકહેનરીએ આ અઠવાડિયે શું થઈ રહ્યું છે તે જાણવાનો ઢોંગ કરતા તમામ લોકો પ્રત્યે નિરાશા વ્યક્ત કરી.
“દરેક વ્યક્તિ અનુમાન કરવા માંગે છે અથવા આપણે જેની વાત કરી રહ્યા છીએ તેના વિશે થોડું સ્વ-સેવા વાંચવા માંગે છે, પરંતુ રૂમમાં આપણામાંથી થોડા જ છે,” તેમણે કહ્યું.
શ્રી બિડેનની વાટાઘાટકારોની ટીમનું નેતૃત્વ ઓફિસ ઓફ મેનેજમેન્ટ એન્ડ બજેટના ડાયરેક્ટર શલંદા ડી. યંગ અને પ્રમુખના કાઉન્સેલર સ્ટીવ રિચેટી દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે, જેઓ ઉપ તરીકેના દિવસોથી કેપિટોલ હિલ સાથે શ્રી બિડેનના સંપર્કમાં છે. રાષ્ટ્રપતિ. શ્રી રિચેટીને આખા અઠવાડિયે પેન્સિલવેનિયા એવન્યુ સાથે આગળ-પાછળ લઈ જવામાં આવ્યા હતા, તેમના સમયપત્રકથી પરિચિત વ્યક્તિના જણાવ્યા અનુસાર, વ્હાઇટ હાઉસની મીટિંગ્સ અને રિપબ્લિકન સાથેની મીટિંગ્સ વચ્ચે આગળ વધતા હતા.
મંત્રણાઓથી પરિચિત બે લોકોના જણાવ્યા અનુસાર, સમગ્ર વાટાઘાટો દરમિયાન, શ્રી. રિચેટી શ્રી બિડેનના વતી વ્યૂહાત્મક નિર્ણયો લેવાની સત્તા ધરાવતી ટીમના એકમાત્ર સભ્ય રહ્યા છે. (તેઓ એવા થોડા લોકોમાંના એક છે જેમને શ્રી બિડેન વતી રાષ્ટ્રપતિના ફોનનો જવાબ આપવાની સત્તા છે જ્યારે તેઓ સાથે હોય.)
આ જૂથમાં કાયદાકીય બાબતોના નિર્દેશક લુઈસા ટેરેલનો પણ સમાવેશ થાય છે. તેણી અને શ્રીમતી યંગ બંનેના કેપિટોલ હિલ પર ઊંડા સંબંધો છે; સુશ્રી યંગ હાઉસ કમિટિ ઓન એપ્રોપ્રિયેશનમાં લાંબા સમયથી સ્ટાફ સભ્ય હતા જેમણે રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટ્સ બંને સાથે આદર વધાર્યો છે, કેટલાક ભૂતપૂર્વ વહીવટી અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર. કેપિટોલ હિલ પર શ્રીમતી ટેરેલનો અનુભવ શ્રી બિડેનની સેનેટ ઓફિસનો છે.
સંકળાયેલા કેટલાક લોકોના જણાવ્યા મુજબ, આવનારા કોઈપણ સોદા પર સભ્યોને વેચવાનું ચાલુ રાખવામાં તેમનો અનુભવ ચાવીરૂપ રહેશે. જ્યારે કેપિટોલ હિલના વાટાઘાટકારોએ સપ્તાહના મધ્યમાં વ્હાઇટ હાઉસની મુસાફરી કરી, ત્યારે તેઓ આઇઝનહોવર એક્ઝિક્યુટિવ ઓફિસ બિલ્ડિંગમાં શ્રીમતી યંગના સ્યુટ ઑફિસની નજીકના કોન્ફરન્સ રૂમમાં મળ્યા.
વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે, શ્રી બિડેનને તેમના ચીફ ઓફ સ્ટાફ જેફરી ડી. ઝિન્ટ્સ પાસેથી દૈનિક અપડેટ્સ મળે છે. પરિચિત લોકો કહે છે કે શ્રી ઝિએન્ટ્સ વાટાઘાટોમાં એટલા સામેલ નથી થયા, પરંતુ તેઓ આંતરિક વ્યૂહરચના બેઠકોનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે અને ન્યૂયોર્કના સેનેટર ચક શૂમર, બહુમતી નેતા અને પ્રતિનિધિ હકીમ જેફ્રીઝ, હાઉસના ટોચના ડેમોક્રેટ સાથે નિયમિત સંપર્કમાં છે. (શ્રી શુમરે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિના વાટાઘાટકારો “જ્યારે અમને પ્રશ્નો હોય ત્યારે ઉપલબ્ધ હોય છે.”)
શ્રી બિડેન બ્રુસ રીડ સાથે પણ નજીકથી કામ કરી રહ્યા છે, જેઓ 2011 અને 2013માં ડેટ-સીલિંગ વાટાઘાટો દરમિયાન શ્રી બિડેનના ચીફ ઓફ સ્ટાફ હતા અને તેમના ટોચના આર્થિક સલાહકાર લેલ બ્રેનાર્ડ.
શ્રી બિડેન, જેઓ જાહેરમાં વાટાઘાટો કરવામાં માનતા નથી – જેમ કે તેમણે રાષ્ટ્રપતિ બન્યા પછી ઘણી વખત કહ્યું છે – ગુરુવારે એમ કહેવા સિવાય શાંત રહ્યા કે તેઓ અને શ્રી મેકકાર્થીનો “બોજ કોણે ઉઠાવવો જોઈએ તે અંગે ખૂબ જ અલગ દ્રષ્ટિકોણ ધરાવે છે. અમારા નાણાકીય ઘરને વ્યવસ્થિત બનાવવા માટે વધારાના પ્રયાસો.”
જેમ કે, કેપિટોલમાં, વાટાઘાટકારોએ પત્રકારો વચ્ચે એક પ્રકારનો સેલિબ્રિટી સ્ટેટસ મેળવ્યું છે, જેમાં ડઝનબંધ પત્રકારો તેમની પાછળ છે અને વાટાઘાટોની કોઈપણ સમજ માટે તેમના દરેક શબ્દ પર અટકી રહ્યા છે.
બિન-રિપોર્ટરો ઓછા રોમાંચિત હતા: પત્રકારોના ટોળાએ શુક્રવારે બપોરે શ્રી ગ્રેવ્સનો કેપિટોલની બહાર પીછો કર્યો, એક બીજાની સામે દબાવીને કાનની અંદર આવવા માટે, એક દર્શકે કહ્યું, “મને એ પણ ખબર નથી કે તે કોણ છે.”
શ્રી મેકકાર્થીએ દિવસમાં ઘણી વખત મીડિયા સાથે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું છે, ઘણી વખત તે જ વાતના મુદ્દાઓનું પુનરાવર્તન કરે છે પરંતુ લોકો સમક્ષ પોતાનો પક્ષ રજૂ કરવાની તક ક્યારેય ગુમાવતા નથી. (ઓછામાં ઓછા બે વાર તે રિપોર્ટરના લાઇવ ટીવી દેખાવની મધ્યમાં ગયો હતો, એક વ્યાપક સ્મિત અપનાવ્યું હતું અને ઘરે જોતા લોકો સાથે બોલવાનું શરૂ કર્યું હતું.)
મીડિયા-શરમાળ લ્યુઇસિયાના રિપબ્લિકન શ્રી ગ્રેવ્સે ગુરુવારે લ્યુઇસિયાના સ્ટેટ યુનિવર્સિટીની મહિલા રાષ્ટ્રીય બાસ્કેટબોલ ચેમ્પિયનશિપ ટીમના સભ્યો સાથે મળવાનો પ્રયાસ કર્યો કારણ કે પત્રકારોએ માહિતીના કોઈપણ ભંગાણની શોધમાં તેમનો પીછો કર્યો: “તમે સ્પીકર જોયા નથી? ” તેમણે એક સમયે પત્રકારોના સમૂહને કહ્યું, તેમને તેમનાથી દૂર કરવા માટે પ્રયાસ કર્યો.
તમામ રસ હોવા છતાં, ગૃહે ગુરુવારે સવારે અઠવાડિયા માટે તેના મત સમાપ્ત કર્યા, મોટાભાગના ધારાશાસ્ત્રીઓ વોશિંગ્ટન છોડવા માટે ખુશ હતા. કેટલાક ડેમોક્રેટ્સ તેમના રિપબ્લિકન સાથીદારોને શરમજનક આર્થિક આફત સાથે ટાઉન છોડવા માટે પાછળ રહ્યા.
“અમેરિકામાં અમારા બિલો ચૂકવવાની ક્ષમતા સમાપ્ત થઈ શકે છે અને આત્યંતિક MAGA રિપબ્લિકન્સે સૂર્યાસ્ત પહેલા શહેરની બહાર નીકળવાનું પસંદ કર્યું છે,” શ્રી જેફ્રીઝે ગૃહના ફ્લોર પરથી કહ્યું.
ટૂંક સમયમાં, મોટાભાગના ડેમોક્રેટ્સ પણ છોડી ગયા. દેશ એક સપ્તાહથી થોડા સમયમાં તેના દેવા પર ડિફોલ્ટ થઈ શકે છે. પરંતુ પ્રથમ, ત્યાં મેમોરિયલ ડે સપ્તાહાંત હતો.