એક માતાએ નીંદણ પીધું. તેણીના બાળકને ફોસ્ટર કેરમાં મૂકવામાં આવ્યું હતું.

સુપ્રભાત. સોમવાર છે. અમે એક બ્રોન્ક્સ મહિલાના કેસને જોઈશું જેણે ગાંજો પીધો હતો — કાયદેસર રીતે — જન્મ આપતાં પહેલાં, ફક્ત તેના બાળકને શહેરની બાળ કલ્યાણ એજન્સી દ્વારા કાઢી નાખવામાં આવે છે જ્યારે તે હજી હોસ્પિટલમાં હતી.

તેમજ રિવર્સે બાળકના જન્મ પછીના પ્રથમ થોડા દિવસોમાં તેની સાથે સમય વિતાવ્યો ન હતો, જે એક મહત્વપૂર્ણ બંધનનો સમય હતો. તેણી કહે છે કે તેણીને દરરોજ બાળકની મુલાકાત લેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ માત્ર થોડા સમય માટે.

એજન્સીએ રિવર્સ, 34,ને કહ્યું કે તે ઉપેક્ષાનો કેસ ખોલી રહી છે અને શિશુને પાલક સંભાળમાં મૂકવા માટે આગળ વધી રહી છે.

આ ઓગસ્ટ 2021 માં હતું. ન્યૂયોર્કમાં મહિનાઓથી મારિજુઆના કાયદેસર હતી. નદીઓ હવે એજન્સી સામે દાવો કરી રહી છે.

મારા સાથીદાર એન્ડી ન્યુમેન, કે જેઓ ન્યૂયોર્ક સિટીમાં સામાજિક સેવાઓ અને ગરીબીને આવરી લે છે, લખે છે કે આ કેસ હવે ગાંજાના કાયદેસરકરણની સારવાર કેવી રીતે કરવી તે અંગે સત્તાવાળાઓમાં સતત અનિશ્ચિતતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. પરંતુ રિવર્સ કેસ અન્ય પ્રશ્નો ઉભા કરે છે જે સ્પષ્ટ થઈ ગયા જ્યારે મેં તેને સમજાવવા કહ્યું કે નદીઓ અને એજન્સી શું કહે છે.

મુકદ્દમો કહે છે કે એજન્સી નદીઓની પાછળ ગઈ હતી “એક માટે નહીં કે ACS TW ને સુરક્ષિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી” — તેના બાળકના આદ્યાક્ષરો — પણ “કારણ કે શ્રીમતી નદીઓ કાળી છે.” શું એજન્સી દ્વારા અશ્વેત પરિવારો સામે ભેદભાવની કોઈ પેટર્ન છે?

ACS ના પોતાના કામદારોએ કહ્યું છે કે, 2020 માં કરવામાં આવેલા ઓડિટમાં એવું જણાયું હતું કે પરિવારો અને વકીલો દાયકાઓથી શું કહે છે તેની પુષ્ટિ કરે છે.

ઑડિટ – જે માહિતીની સ્વતંત્રતાના કાયદા હેઠળ આવું કરવાની ફરજ પાડવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ACS એ બહાર પાડ્યું ન હતું – ઘણા માતાપિતા અને વકીલો સાથે 50 થી વધુ બ્લેક અને હિસ્પેનિક ફ્રન્ટલાઈન કેસવર્કર્સ અને એજન્સી મેનેજરોનો સર્વે કરવામાં આવ્યો હતો. તે એક “હિંસક પ્રણાલીનું વર્ણન કરે છે જે ખાસ કરીને કાળા અને ભૂરા માતા-પિતાને નિશાન બનાવે છે” અને તેમને “વિવિધ સ્તરની તપાસ” માટે આધીન કરે છે જે પરિવારોના જીવનમાં અસાધારણ રીતે વિક્ષેપકારક છે.

ન્યૂ યોર્ક સિટીમાં અશ્વેત પરિવારો પર શ્વેત પરિવારો પર બાળ દુર્વ્યવહારનો આરોપ લાગવાની શક્યતા સાત ગણી અને તેમના બાળકોને કાઢી નાખવાની શક્યતા 13 ગણી છે.

જ્યારે તેના માટે ઘણા સંભવિત ખુલાસાઓ છે, અને જ્યારે ACS એ વંશીય અપ્રમાણસરતાને ઘટાડવા માટે વર્ષોથી પગલાં લીધાં છે, ત્યારે ઓડિટ નિષ્કર્ષ પર આવ્યું છે કે એજન્સીની નજરમાં, “જાતિ જોખમના સૂચક તરીકે કાર્ય કરે છે” – તેમ છતાં મોટાભાગના ACS કેસવર્કર્સ બ્લેક, જેમ કે એજન્સીના બાળ સંરક્ષણ વિભાગમાં મોટા ભાગનું નેતૃત્વ છે. (ઓડિટ એવા લોકો સાથેની વાતચીત પર આધારિત હતું જેમણે ભાગ લેવાનું પસંદ કર્યું હતું, નહીં કે માત્રાત્મક સર્વેક્ષણ પર.)

રિવર્સે કહ્યું કે તેણી અને તેના બાળકની તેની સંમતિ વિના ડ્રગ્સ માટે પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું. તે અસામાન્ય નથી? અને શા માટે ડોકટરો અને નર્સોને શંકા હતી કે તેણી મારિજુઆનાનો ઉપયોગ કરતી હતી? શું તેણીએ હોસ્પિટલમાં તેના રૂમમાં પોટ ધૂમ્રપાન કર્યું હતું?

તેણીએ કહ્યું કે તેણીને જન્મ આપતી વખતે ડૉક્ટર અથવા નર્સ દ્વારા પૂછવામાં આવ્યું હતું કે શું તેણીએ ડ્રગ્સ અથવા આલ્કોહોલનો ઉપયોગ કર્યો હતો અને તેણીએ જવાબ આપ્યો કે તેણીએ ઘણા કલાકો અગાઉ નીંદણ પીધું હતું. તે સ્પષ્ટ નથી કે તેણીને શા માટે પૂછવામાં આવ્યું હતું અથવા જો તે તે હોસ્પિટલ, બ્રોન્ક્સકેર હેલ્થ સિસ્ટમમાં માનક પ્રેક્ટિસ હતી, જેણે મારા પ્રશ્નોનો જવાબ આપ્યો ન હતો.

જ્યારે ઘણી હોસ્પિટલો નિયમિતપણે પ્રસૂતિ દર્દીઓને ડ્રગના ઉપયોગ માટે મૌખિક રીતે સ્ક્રીનીંગ કરે છે, ત્યારે પેન્સિલવેનિયામાં લગભગ 40,000 જન્મોના ગયા મહિને પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે શ્વેત માતાઓ કરતાં શ્વેત માતાઓનું પરીક્ષણ સકારાત્મક હોવાની શક્યતા વધુ હોવા છતાં, કાળી માતાઓનું ડ્રગ પરીક્ષણ થવાની શક્યતા વધુ છે.

હોસ્પિટલે કહ્યું કે રિવર્સે તેના રૂમમાં નીંદણનું ધૂમ્રપાન કર્યું; તેણી તેને નકારે છે.

ACSએ તેણીને જન્મ આપ્યા પછી ત્રણ મહિના સુધી પેરેંટિંગ અને ગુસ્સો વ્યવસ્થાપન વર્ગોમાં હાજરી આપવાની અને ડ્રગ ટેસ્ટ લેવાની જરૂર હતી. શું ACS એ કહ્યું કે ગાંજાના સંપર્કથી બાળકને નુકસાન થયું હતું?

તેણીના મુકદ્દમા મુજબ, ACS એ ક્યારેય એવો આક્ષેપ કર્યો નથી કે TW ને નુકસાન થયું છે. આ સંભવિત રૂપે નોંધપાત્ર છે, કારણ કે મારિજુઆના પર ACSની નીતિ જણાવે છે કે બાળકમાં સકારાત્મક મારિજુઆના પરીક્ષણ પોતે જ દૂર કરવા માટેનું કારણ નથી – ગાંજાના કારણે “ક્ષતિ અથવા ક્ષતિનું જોખમ” થયું હોવાનું અલગ શોધ કરવાની જરૂર છે. દાવો એ પણ કહે છે કે હોસ્પિટલે મારિજુઆના એક્સપોઝરને લગતી કોઈપણ બાબત માટે બાળકની સારવાર કરી ન હતી.

શું તેના બાળકને લઈ જવામાં આવ્યું હતું કારણ કે તેણીનો અગાઉ બાળ કલ્યાણનો કેસ હતો? એજન્સી શું કહે છે?

તે સ્પષ્ટ નથી. સાત વર્ષ પહેલાં રિવર્સના પહેલાના કેસમાં, તેણીએ ડ્રગ અને આલ્કોહોલના ઉપયોગ અને તેના મોટા પુત્ર માટે તબીબી સંભાળ મેળવવામાં નિષ્ફળતા માટે તેના બે મોટા બાળકોની કસ્ટડી ગુમાવી હતી. પરંતુ સૂટ નોંધે છે કે ઓગસ્ટ 2021 માં TW નો જન્મ થયો ત્યારે ACS એ પહેલાથી જ તેને તે મોટા બાળકોને પાછા મેળવવા માટે મંજૂરી આપી દીધી હતી.

દાવો એ પણ કહે છે કે TW કેસની અધ્યક્ષતા કરનારા બંને ફેમિલી કોર્ટના ન્યાયાધીશોએ કહ્યું હતું કે અગાઉના કેસથી TW માટે નિકટવર્તી જોખમ ઊભું થયું ન હતું.

ACS આ સાથે અસંમત હોઈ શકે છે. દાવો અનુસાર, TW ને આદેશ આપનાર ન્યાયાધીશ જ્યારે તે છ દિવસનો હતો ત્યારે રિવર્સ પર પાછો ફર્યો હતો.

તેમના ભાગ માટે, ACS અધિકારીઓ ગોપનીયતા કાયદાને ટાંકીને કેસ વિશેના પ્રશ્નોના જવાબ આપતા નથી. તેઓએ જણાવ્યું હતું કે સામાન્ય નીતિ તરીકે, તેઓ ફક્ત માતાપિતાના ગાંજાના ઉપયોગના આધારે બાળકોને દૂર કરતા નથી અને જ્યારે તેઓ “પેરેંટલ ડ્રગ/આલ્કોહોલના દુરુપયોગ” ને સંડોવતા કેસોની તપાસ કરે છે, ત્યારે તેઓ “કોઈપણ દુરુપયોગથી બાળક પર પડતી અસરનું મૂલ્યાંકન કરે છે. સલામતી.”

પરંતુ ક્રોધ પ્રબંધન વર્ગો અને દવાના પરીક્ષણો એ બધા નહોતા કે જેનો સામનો નદીઓએ કરવો પડ્યો.

રિવર્સે જણાવ્યું હતું કે ACS કેસવર્કર્સની વારંવારની ઓચિંતી મુલાકાતો માત્ર હેરાન કરતાં વધુ હતી. TW ના જન્મ સમયે, તે તેના એપાર્ટમેન્ટની બહાર વાળ બનાવવાનું કામ કરી રહી હતી. કેટલીકવાર એસીએસની રેન્ડમ હોમ વિઝિટ આવતી જ્યારે તે ગ્રાહક સાથે હતી.

કેટલાક ગ્રાહકો સહાનુભૂતિ ધરાવતા હતા. રિવર્સે કહ્યું, “હું જેમાંથી પસાર થઈ રહ્યો છું તેમાંથી મારા કેટલાક મિત્રો પસાર થાય છે, તેથી તેઓ સમજે છે.

અન્યને મુલતવી રાખવામાં આવ્યા હતા.

“ક્યારેક જ્યારે ACS પોપ અપ થાય છે ત્યારે હું ફક્ત મારી હેર એપોઇન્ટમેન્ટ કેન્સલ કરીશ અને તેમને તેમના પૈસા પાછા આપીશ,” તેણીએ કહ્યું. “તે મારા અંગત જીવનમાં દખલ કરે છે, મારી સાથે કામ કરે છે અને આજીવિકા કરવાનો પ્રયાસ કરે છે.”

હવામાન

72 ની નજીક ઉચ્ચ અને હળવા પવન સાથે મોટે ભાગે સન્ની દિવસનો આનંદ માણો. રાત્રે, હળવા પવન સાથે વાદળો અને 56 ની આસપાસ નીચા રહેવાની અપેક્ષા રાખો.

વૈકલ્પિક-બાજુ પાર્કિંગ

શુક્રવાર સુધી અમલમાં છે.

સ્થળાંતર કરનારાઓ

• સ્થળાંતર કટોકટી કાલ્પનિક: વાર્તા એક ત્વરિત, સનસનાટીભર્યા વાતનો મુદ્દો બની ગઈ: બેઘર નિવૃત્ત સૈનિકોને ન્યુ યોર્ક સિટીની ઉત્તરે આવેલા તેમના અસ્થાયી હોટેલ રૂમમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવી રહ્યા હતા જેથી મેક્સીકન સરહદેથી આવતા લોકો ત્યાં રહી શકે. સમસ્યા એ હતી કે વાર્તા એક કપટી હતી.

• મેયર અને પ્રમુખ: મેયર એરિક એડમ્સે પ્રમુખ બિડેનને સ્થળાંતર કરનારાઓના ધસારો માટે દોષી ઠેરવ્યા છે, જે ઘણા ડેમોક્રેટ્સની ચિંતાઓને વધારી દે છે પરંતુ બિડેનના સહાયકોને ચીડવે છે, જેઓ ઇચ્છતા નથી કે તેમની જાહેરમાં ટીકા કરવામાં આવે, કદાચ તે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અથવા તેમના રિપબ્લિકન સાથીઓને મદદ કરે.

વધુ સ્થાનિક સમાચાર

મેટ્રોપોલિટન ડાયરી

તેણીના મિત્ર

પ્રિય ડાયરી:

મારી મિત્ર સોન્જાનો જન્મ મિનેસોટામાં થયો હતો અને ઉછેર થયો હતો. તે 1965માં વેસ્ટ વિલેજમાં રહેવા ગઈ. તેનું પહેલું સ્ટુડિયો એપાર્ટમેન્ટ આજે પણ તેનું ઘર છે. તેણીએ મેનહટન વિશે બધું જ માણ્યું છે: બેલે, ઓપેરા, સંગ્રહાલયો, લોકો, થિયેટર, ધ ન્યૂ યોર્કર.

સોન્જા એક નિવૃત્ત શિક્ષક છે જેણે ઘણા વર્ષોથી મધ્ય ન્યુ જર્સીના નાના શહેરમાં આવન-જાવન કર્યું હતું. તેણી તેના વર્ગખંડની સજાવટ માટે જાણીતી હતી. છતને તાર વડે ક્રોસ કરવામાં આવી હતી, જેમાંથી ન્યુ યોર્કર લગભગ 50 વર્ષ સુધી લટકાવવામાં આવ્યું હતું.

આ તેના વિદ્યાર્થીઓની રચનાત્મક લેખન સોંપણીઓ માટે પ્રેરણા હતી. ચાર્લ્સ એડમ્સે સોન્જાએ તેમને મોકલેલી વાર્તાઓની પ્રશંસા કરી, જેમાં તેમના કવર વિષયો હતા. તેણે તેણીને એક અંગત નોંધ લખી, જેમાં તેની મનપસંદ નોંધ લખી.

બ્લોસમ ડીરી તેના જીવનના અંતમાં પાડોશી હતી. હું આ જાણું છું કારણ કે સોન્જાએ મારી સાથે લંચ પર જવાના એક દિવસ પહેલા તેની તપાસ કરી હતી.

સોન્જા માટે આ દિવસોમાં ફરવું મુશ્કેલ છે. ખરાબ ઘૂંટણ, તેણી કહે છે. તેણી મને તેના એપાર્ટમેન્ટમાં રહેતા દેવદૂતો વિશે કહે છે. તેઓ તેના માટે જુઓ.

સોન્જા તેના પરિવારની નજીક રહેવા માટે ટૂંક સમયમાં જ મિનેસોટા પરત ફરી રહી છે. જો હું કરી શકું તો, તેણીની વિદાયની પૂર્વસંધ્યાએ હું એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડીંગને લાલ (તેના મનપસંદ રંગ)થી પ્રકાશિત કરીશ.