LA મેરેથોન ચલાવતા વિદ્યાર્થી જૂથનો ગારફિલ્ડ ઉચ્ચ ભાગ

ઇઝરાઇલ હર્નાન્ડેઝ, પૂર્વ લોસ એન્જલસમાં ગારફિલ્ડ હાઇસ્કૂલના વરિષ્ઠ, લહેરાતા, લીલા રંગવાળા વાળ સાથે, આઠમા ધોરણમાં તેની પ્રથમ મેરેથોન દોડી. તે ખૂબ જ આનંદદાયક હતું કે તેણે તે ઘણી વખત કરવાનું નક્કી કર્યું.

પરંતુ 2020 માં, COVID-19 રોગચાળાની વચ્ચે, લોસ એન્જલસ મેરેથોન માટેની તાલીમ દરમિયાન, હર્નાન્ડેઝને ગંભીર બીમારીના પ્રથમ લક્ષણોનો અનુભવ થયો.

“મને મારી છાતીમાં અને મારા શરીરના અન્ય ભાગોમાં દુખાવો થતો હતો,” હર્નાન્ડેઝે કહ્યું, જેમને ટેસ્ટિક્યુલર કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું હતું.

તેની માતા, જોસેફિના મોન્ટેરો, જ્યારે તેને હોસ્પિટલમાં લઈ ગયા પછી તેનો એક્સ-રે જોયો ત્યારે તે ડરી ગઈ હતી. તેણીએ ઘણું રડ્યું પરંતુ ક્યારેય વિશ્વાસ ગુમાવ્યો નહીં અને જ્યારે પણ તેના પુત્રને કંટાળાજનક કીમોથેરાપી સત્રોમાંથી પસાર થવું પડ્યું ત્યારે તેને પ્રોત્સાહન આપ્યું.

હર્નાન્ડેઝે કહ્યું કે તેણે તેની માતા પાસેથી પ્રેરણા લીધી અને તેને કહ્યું કે કીમોથેરાપી કરાવવી એ મેરેથોન પૂરી કરવા જેવું છે.

હર્નાન્ડેઝે કહ્યું, “તેણીએ મને ક્યારેય હાર ન માનવાનું અને ચાલુ રાખવાનું કહ્યું.”

હર્નાન્ડીઝ 2021 માં મેરેથોન દોડવાનું ચૂકી ગયો. તેણે છ કીમોથેરાપી સત્રો કર્યા અને હવે દર છ મહિને ચેકઅપ માટે ડૉક્ટર પાસે જાય છે. તેના ડોકટરો દ્વારા ક્લીયર થયા બાદ, તે ગયા વર્ષે તેના પ્રશિક્ષણ જૂથ, સ્ટુડન્ટ્સ રન LAમાં પાછો ફર્યો.

“તે ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું કારણ કે હું મારું સપનું પૂરું કરી શક્યો ન હતો. મારું સપનું સૌથી ઝડપી બનવાનું હતું, પરંતુ મારી મમ્મીએ મને કહ્યું કે સ્વાસ્થ્ય હંમેશા પ્રથમ આવે છે,” હર્નાન્ડેઝે કહ્યું, જેણે નવમા ધોરણમાં 4 કલાક 14 મિનિટમાં મેરેથોનની 26.2 માઇલ દોડી હતી; ગયા વર્ષે તેણે તેને 5:45 માં ચલાવ્યું હતું.

“તે સમજી શકાય તેવું છે કારણ કે હું કીમોથેરાપીથી દોડતો નથી. હું આશા રાખું છું કે આ વર્ષે મારી પાસે સારો સમય હશે,” તેણે કહ્યું.

રવિવાર, હર્નાન્ડીઝ અને લગભગ 2,500 અન્ય વિદ્યાર્થીઓ સ્ટુડન્ટ્સ રન LA ના ભાગરૂપે મેરેથોનની 38મી આવૃત્તિમાં દોડશે. તેમની સાથે લગભગ 500 પુખ્ત સ્વયંસેવક માર્ગદર્શકો જોડાશે, જેમાંથી ઘણા વિદ્યાર્થીઓની શાળાઓમાં શિક્ષકો અને સંચાલકો છે.

મેરેથોનમાં તમામ 50 રાજ્યો અને 67 થી વધુ દેશોના એથ્લેટ્સનો સમાવેશ થશે, જે ડોજર સ્ટેડિયમથી શરૂ થાય છે અને સેન્ચ્યુરી સિટીમાં સમાપ્ત થતાં પહેલાં વેસ્ટ હોલીવુડ અને બેવર્લી હિલ્સમાંથી પસાર થાય છે.

હર્નાન્ડીઝની હિંમત અને સકારાત્મકતાએ તેના કોચને આશ્ચર્યચકિત કર્યા છે, જેઓ કહે છે કે તે ચાલુ રાખતા વધુ આત્મવિશ્વાસ પામ્યો છે.

“તેની સાથે જે બન્યું તે કંઈક એવું છે જે તે કોઈને ઈચ્છતો ન હતો, પરંતુ તેનામાં ઘણો ઉત્સાહ અને ઊર્જા છે. અન્ય વિદ્યાર્થીઓ અથવા પુખ્ત વયના લોકોએ પહેલેથી જ છોડી દીધું હશે. તે તાલીમ લેવા આવતો રહે છે. મેં ઘણી વખત મેરેથોન કરી છે, પરંતુ આ પ્રેરણાદાયી છે,” વિદ્યાર્થીઓ દોડે છે LA ગારફિલ્ડના કોચ અબ્રાહમ લોપેઝે કહ્યું, જેમણે 22 વખત મેરેથોન દોડી છે.

સ્ટુડન્ટ્સ રન LA માટે, મેરેથોન સાત મહિનાની મહેનત અને સમર્પણની પરાકાષ્ઠા છે. તે સાન ફર્નાન્ડો વેલીથી વ્હિટિયર, સાન પેડ્રોથી ઇગલ રોક અને વચ્ચે દરેક જગ્યાએ વંચિત સમુદાયોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા 185 થી વધુ શાળા જૂથોને એકસાથે લાવે છે.

ગારફિલ્ડ હાઇ ખાતે વિદ્યાર્થીઓના LA કોચ રેમન્ડ ઇસન, 1998 થી શાળાના વિદ્યાર્થીઓને કોચ આપે છે અને લોપેઝ, એરિકા રામીરેઝ અને સિન્ડી કમ્બેસ સાથે ચાલુ રાખે છે.

“ઇઝરાયેલ પાસે ઘણી શક્તિ છે. જે બન્યું છે તે બધું સાથે, તમે તેનો ખ્યાલ નહીં રાખો, કારણ કે જ્યારે તે અહીં આવે છે ત્યારે તે તેની પાસે જે છે તે બધું આપે છે. તે ટીમને ખૂબ જ પ્રેરિત રાખે છે, ”ઈસને કહ્યું.

“તેઓ ધીરજ શીખે છે અને જ્યારે તેઓ પ્રયાસ કરે છે ત્યારે તેઓ કંઈક મહત્વપૂર્ણ મેળવે છે,” લોપેઝે ઉમેર્યું.

સેલેસ્ટે ઓર્ટેગા, પૂર્વ લોસ એન્જલસમાં જન્મેલા અને મેક્સિકોના પુએબ્લામાં ઉછરેલા, ગારફિલ્ડ ખાતે હર્નાન્ડીઝના આઠ સાથી ખેલાડીઓમાંના એક છે. સામાન્ય વર્ષોમાં, શાળાની ટીમમાં બે ડઝન દોડવીરો હોય છે, પરંતુ રોગચાળા દરમિયાન તે સંખ્યા ઘટી ગઈ હતી.

ઓર્ટેગા બે વર્ષ પહેલા વધુ સારા ભવિષ્યની શોધમાં સધર્ન કેલિફોર્નિયા પરત આવી હતી, જ્યારે બે નાના ભાઈઓ અને મોટી બહેન સહિત તેના નજીકના પરિવારના સભ્યો મેક્સિકોમાં જ રહ્યા હતા.

“હું અહીં મારા પરિવાર માટે આવ્યો છું. હું એક દિવસ તેમને મદદ કરવા માંગુ છું. હું જાણું છું કે એક દિવસ આપણે સાથે હોઈશું,” ઓર્ટેગાએ કહ્યું, 18.

ઓર્ટેગા માટે, મેરેથોન દોડવી એ તેની ક્ષિતિજોને વિસ્તારવાની, નવા મિત્રો બનાવવા અને નવા ઘરમાં સમુદાય બનાવવાની તક છે.

તેણી 2021 ની વસંતઋતુમાં યુએસમાં શાળામાં આવી હતી અને તેણીની કાકી જીનેટ રોસાસ અને તેના પિતરાઈ ભાઈ એક્સેલ સાથે રહે છે, જે ગારફિલ્ડ ખાતે SRLA નો ભાગ હતી. એક્સેલને જાણવા મળ્યું કે તેના પિતરાઈ ભાઈને મેક્સિકોની મુલાકાત દરમિયાન દોડવાનું ગમ્યું અને તેણીને SRLA ટીમમાં જોડાવા માટે પ્રેરણા આપી.

“હું મારા કુટુંબ માટે અને અત્યારે હું જેની સાથે જીવી રહ્યો છું તેના માટે ગૌરવનો બીજો સ્ત્રોત બનવા માંગુ છું, અને આ બધી સિદ્ધિઓ પણ મારા પિતરાઈ ભાઈ એક્સેલને આભારી છે; તે એક છે જે મને પ્રોત્સાહિત કરે છે,” ઓર્ટેગાએ કહ્યું, જેનું સ્વપ્ન ભૌતિક ઉપચારનો અભ્યાસ કરવા યુએસસીમાં જવાનું છે.

SRLA નો ભાગ હોવાને કારણે ઓર્ટેગાને તેનું અંગ્રેજી સુધારવાની અને તેના વર્ગખંડની બહાર એક સમુદાય બનાવવાની મંજૂરી મળી છે. તેણીએ કહ્યું કે SRLA નો શ્રેષ્ઠ ભાગ અન્ય વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકો સાથે તમારા લક્ષ્યો તરફ કામ કરવાનો છે.

“તે અઘરું છે પણ મારા માટે, પહેલા તો મને લાગ્યું કે તે મારા માટે વધારે નથી. હું હવે માઇલ 22 પર પકડી શકતો નથી; મને લાગ્યું કે હું પકડી શકતો નથી,” ઓર્ટેગાએ યાદ કર્યું. “પરંતુ મને તે ગમ્યું અને હવે હું મારી બીજી રેસ માટે તૈયારી કરી રહ્યો છું અને હું ત્રીજી રેસ કરવા માંગુ છું.”