શું આપણે કોઈ નંબર 1 બીજ વિના 2023 અંતિમ ચાર મેળવી શકીએ?
2023 NCAA પુરૂષોની ટુર્નામેન્ટ પહેલાથી જ ટોચના સીડ માટે ઉઝરડા અનુભવ રહી છે.
કેન્સાસ તેના મુખ્ય કોચ વિના રમ્યું અને અરકાન્સાસ અને એરિક મુસેલમેન (જેમણે તરત જ તેનો શર્ટ ઉતારીને ઉજવણી કરી) દ્વારા રાઉન્ડ ઓફ 32માં બહાર થઈ ગયું.
કુગર્સ જીત માટે આગળ આવ્યા તે પહેલાં હ્યુસ્ટન ઔબર્ન (બર્મિંગહામમાં!) સામે હાફ પર 10 નીચે હતું.
અને પરડ્યુ … સારું, તમે પરડ્યુ વિશે બધું જાણો છો.
અહીં શું થઈ રહ્યું છે? શું આ રમતમાં ફેરફાર છે, રેન્ડમ તક, સીડીંગની ભૂલ અથવા ઉપરોક્ત તમામમાંથી થોડી? અથવા આપણે બધા બાસ્કેટબોલના થોડા દિવસો માટે અતિશય પ્રતિક્રિયા આપી રહ્યા છીએ? ESPN ના મેન્સ કોલેજ બાસ્કેટબોલ નિષ્ણાતો માયરોન મેડકાલ્ફ, જેફ બોર્ઝેલો અને જ્હોન ગેસવે નજીકથી જોઈ રહ્યા છે અને ઊંડાણથી વિચારી રહ્યા છે. તેમની પાસે કેટલાક સિદ્ધાંતો છે. — જોન ગેસવે
કેન્સાસમાં શું ખોટું થયું?
જેફ બોર્ઝેલો: દેવો ડેવિસ, મૂળભૂત રીતે. એક મોટા 12 મુખ્ય કોચે મને ટૂર્નામેન્ટ પહેલાં કહ્યું હતું કે કેન્સાસના કદના અભાવે તેને બાસ્કેટમાં રિમને સુરક્ષિત કરવામાં અસમર્થતાને લીધે સંવેદનશીલ બનાવ્યું હતું. કાગળ પર, અરકાનસાસને તે ચકાસવાની શક્યતા નથી કારણ કે રેઝરબેક્સ પાસે પોસ્ટ પ્લેયર નથી. પરંતુ અરકાનસાસે અન્ય રીતે લાભ લીધો. ડેવિસ અને તેના સાથી ખેલાડીઓ બીજા હાફમાં રિમ પર હુમલો કરતી વખતે એકદમ નિરંતર હતા, બાઉન્સથી બહાર નીકળી રહ્યા હતા અને ટ્રાફિકમાં પૂરા થયા હતા — ખાસ કરીને કેન્સાસના કેજે એડમ્સ જુનિયર અને અર્નેસ્ટ ઉદેહ જુનિયર ખરાબ મુશ્કેલીમાં ફસાઈ ગયા પછી. રેઝરબેક્સે પણ 15 આક્રમક રીબાઉન્ડ્સ મેળવ્યા હતા અને 15 સેકન્ડ-ચાન્સ પોઈન્ટ્સ હતા.
ઉપરોક્ત બિગ 12 કોચનો બીજો અવતરણ શનિવારે રાત્રે મને ત્રાટકી: “ગ્રેડી [Dick] અને જાલેન [Wilson] શોટ બનાવવાના છે. તેમાંથી એક તેમને બનાવવું પૂરતું નથી.” વિલ્સન કામ પર ગયો, પરંતુ ડિકને 3-ફોર-9 શૂટિંગ પર સાત પોઈન્ટ હતા. ડેવિસ ફ્લોરના બંને છેડા પર ફક્ત ચુનંદા હતા.
માયરોન મેડકાલ્ફ: ઠીક છે, મને લાગે છે કે અરકાનસાસની ટીમ સાથે શું થયું તે વિશે વધુ છે કે જેણે આખી સીઝનમાં સતત આ રીતે રમ્યું નથી. રેઝરબેક્સ – જેમને તેમની એથ્લેટિક ક્ષમતાઓ વિશે ક્યારેય કોઈ પ્રશ્ન નથી – તેઓ બચાવ કરી રહ્યા છે, આક્રમક કાચને નિયંત્રિત કરી રહ્યા છે અને સિઝનના સૌથી નિર્ણાયક પ્રકરણમાં સ્ટ્રેચમાં મુખ્ય નાટકો કરી રહ્યા છે. પરંતુ કેન્સાસના કેવિન મેકકુલર જુનિયર મોડેથી ફાઉલ આઉટ થયો હતો અને ગ્રેડી ડિક છેલ્લે નવા માણસ જેવો દેખાતો હતો, જેણે જેલેન વિલ્સન પર આ બધું મોડું કરવા માટે વધુ દબાણ કર્યું હતું; અને જયહોક્સ પાસે પણ તેમના મુખ્ય કોચ ન હતા.
નોર્મ રોબર્ટ્સે આ કેન્સાસ ટીમને બીજા રાઉન્ડમાં લાવવામાં સારું કામ કર્યું. તે નિર્ણાયક ક્ષણોમાં, જોકે, હોલ ઓફ ફેમર બિલ સેલ્ફ તેના ખેલાડીઓને સ્થિર કરવા માટે બાજુ પર ન હતા જ્યારે અરકાનસાસમાં તેઓ દોરડા પર હતા. મને લાગે છે કે આ બધામાં તે એક મહત્વપૂર્ણ તત્વ હતું, તેના વિશે કોઈએ શું કહ્યું હોવા છતાં.
જ્હોન ગેસવે: ડેવિડ મેકકોર્મેક, તમે ક્યાં ગયા છો? અરકાનસાસે આર્કની બહારથી 15 પ્રયાસો કર્યા (અને માત્ર ત્રણ જ કર્યા) પણ કેન્સાસ સામેના આંતરિક ભાગમાં પણ પ્રવેશ કર્યો. ત્યાં જ એરિક મુસલમેનની ટીમે ખરેખર કામ પૂર્ણ કર્યું. હોગ્સને 15 આક્રમક બોર્ડ કબજે કરવા અને લાઇન પર 21 પોઇન્ટ મેળવવાની મંજૂરી આપ્યા પછી, જયહોક્સને માત્ર બે રમત પછી ઘરે મોકલવામાં આવ્યા હતા. ઝડપી બહાર નીકળવું અને તેનો સ્વભાવ બંને આશ્ચર્યજનક છે. બીગ 12 નાટકમાં KU નું આંતરિક સંરક્ષણ ઘણું સારું હતું, પરંતુ જ્યારે તે સૌથી વધુ મહત્વનું હતું ત્યારે અરકાનસાસ સામે તે કોઈ મદદરૂપ ન હતું.
હ્યુસ્ટન બચી ગયો. આ 1-બીજ ક્યાં સુધી જઈ શકે છે?
મેડકાલ્ફ: મને લાગે છે કે હ્યુસ્ટન NCAA ઈતિહાસની પ્રથમ ટીમ બની શકે છે જેનું યજમાન અને અંતિમ ચારમાં ભાગ લઈ શકે છે અને રાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીતી શકે છે. (હા, બટલર 2010માં ઇન્ડિયાનાપોલિસમાં અંતિમ ચારમાં પહોંચ્યો હતો, પરંતુ બટલર યજમાન શાળા ન હતો.)
હ્યુસ્ટન માટે, મારે એ જોવાનું હતું કે શું જમાલ શેડ અને માર્કસ સેસર ઉચ્ચ સ્તરે રમી શકે છે, ભલે તેઓ બંને ઇજાઓ સાથે કામ કરી રહ્યાં હોય. શેડને તેનો સંઘર્ષ હતો, પરંતુ તેણે 34 મિનિટ રમી હતી. અને સાસેરે 31 મિનિટમાં 22 પોઈન્ટ્સ (14 માટે-7-શૂટીંગ) મેળવ્યા, તેમ છતાં તેને ખરાબ મુશ્કેલીમાંથી પસાર થવું પડ્યું હતું.
તે એકમાત્ર પુરાવો નથી. જ્યારે સ્વસ્થ — અથવા સૌથી વધુ સ્વસ્થ — ત્યારે આ ટીમમાં ઊંડાણ હોય છે જે તેની તકોને વધારે છે. ટ્રેમોન માર્ક (26 પોઈન્ટ) એ બધાને યાદ અપાવ્યું કે આ ટીમ સાસર કરતા મોટી છે. મને ખબર નથી કે હ્યુસ્ટન 100 ટકા છે. પરંતુ તે તેના રાષ્ટ્રીય ખિતાબના સપનાને મૂર્ત લાગે તેટલું નજીક છે. ઉપરાંત, કુગર પાસે આરામ કરવા અને તેમના આગામી પ્રતિસ્પર્ધી માટે તૈયાર થવા માટે ઘણો સમય હોય છે.
બોર્ઝેલો: હું હ્યુસ્ટન વિશે વધુ ચિંતિત હોઈશ જો તે માત્ર ઔબર્નના ગૃહ રાજ્યમાં ન જાય અને ટાઈગર્સને 17થી હરાવે. કુગર્સ પ્રથમ હાફમાં ભયાનક હતા, બ્રેકમાં 10થી પાછળ રહ્યા હતા, જ્યારે સાસર અને શેડ બંનેને ધક્કો માર્યો હતો. ફાઉલ મુશ્કેલી — અને હજુ પણ મનાવવાની ફેશનમાં ઓબર્નને હરાવ્યું. કેલ્વિન સેમ્પસનની ટીમ હજુ પણ અવિશ્વસનીય રીતે ઊંચી માળ ધરાવે છે.
Cougars દેશની કેટલીક અન્ય ટીમોની જેમ રક્ષણાત્મક રીતે ગરમીને ચાલુ કરી શકે છે, તેઓ આક્રમક કાચને ઊંચા દરે તોડી નાખે છે અને તેમની પાસે આક્રમક રીતે ઘણા શસ્ત્રો છે. જ્યારે તે ફ્લોર પર હતો ત્યારે સેસર સરસ દેખાતો હતો, જ્યારે તે ફ્લોર પર હતો ત્યારે શેડ સારો દેખાતો હતો, માર્ક ખૂબ જ આગળ વધ્યો હતો — અને તે જેરેસ વોકરમાં તેમની લોટરી પિકનો ઉલ્લેખ પણ કરતું નથી. હ્યુસ્ટન હજુ પણ અંતિમ ચારમાં પહોંચવા માટે ફેવરિટ છે.
ગેસવે: હ્યુસ્ટનની ઇજાની ચિંતાઓ માટે આ કહો: તેમના ઇજાગ્રસ્ત લોકો ખરેખર રમી રહ્યા છે. યુસીએલએ (જેલેન ક્લાર્ક) અથવા ટેનેસી (ઝાકાઈ ઝીગલર) એ એક સોદો છે જે હૃદયના ધબકારા લેશે. તેનો વિચાર કરો, એક વર્ષ પહેલાં કુગરોએ પોતે આ ગોઠવણને ધ્યાનમાં લીધી ન હોત. કેલ્વિન સેમ્પસનની ટીમે 2022ની ટુર્નામેન્ટ સિઝન-અંતની ઇજાઓને કારણે સાસર અને માર્ક બંને વિના રમવી પડી હતી. તેમ છતાં, યુએચ એલિટ આઠમાં પહોંચી ગયો. કંઈક મને કહે છે કે હ્યુસ્ટનની હાલના સંજોગોમાં તેની ટોચમર્યાદા હજુ પણ ઘણી ઊંચી છે.
અલાબામા પણ ઇજાઓ સાથે કામ કરી રહ્યું છે. અંતિમ ચાર પહેલા આપણે ઓછામાં ઓછું એક વધુ નંબર 1 સીડ ગુમાવી શકીએ તેવી શક્યતાઓ કેટલી છે?
જ્હોન ગેસવે: તકો તે થોડા સમય કરતાં ઘણી સારી છે કારણ કે અમે પહેલેથી જ માત્ર બે ટોચના બીજ બાકી છીએ. અમે તાજેતરના ભૂતકાળમાં બાકીના બંને નંબર 1 બીજ પણ હરાવી શકાય તેવા દેખાતા જોયા છે. હ્યુસ્ટન ઔબર્ન સામે રમાયેલ પ્રથમ હાફમાં કુગર્સ 10 પોઈન્ટથી પાછળ રહી ગયા (જોકે સેમ્પસનની ટીમ આસાનીથી જીતી ગઈ હતી). અલાબામાએ તેની મોડી-સીઝનની અસ્વસ્થતાને દૂર કરી હોય તેવું લાગે છે જેમાં દક્ષિણ કેરોલિનામાં ઓવરટાઇમ જીત અને ટેક્સાસ A&Mમાં હારનો સમાવેશ થાય છે. અમે 2011 પછી પ્રથમ વખત ટોચના ક્રમાંક વિના અંતિમ ચાર મેળવી શકીએ છીએ, પરંતુ અત્યારે, મતભેદ તેની વિરુદ્ધ છે.
માયરોન મેડકાલ્ફ: એરિઝોના, પરડ્યુ અને કેન્સાસને હાર્યા પછી, મને ખાતરી નથી કે કંઈપણ મને આશ્ચર્યચકિત કરશે. પરંતુ હું એ પણ માનું છું કે ટોચના બીજ વચ્ચેના સ્તરો છે. હ્યુસ્ટન અને અલાબામા મેદાનથી ઉપરના સ્તરે રમ્યા છે. હું કેન્સાસને તે જૂથમાં મૂકીશ, પરંતુ જયહોક્સ પાસે તેમના મુખ્ય કોચ ન હતા, જે મને લાગે છે કે મહત્વપૂર્ણ છે. પરડ્યુએ આખી સીઝનમાં તેની ઊંડાઈ વિશે પ્રશ્નોનો સામનો કર્યો.
અલાબામાએ ટેક્સાસ A&M-કોર્પસ ક્રિસ્ટી સામે 21-પોઇન્ટની જીતમાં 100 પૉઇન્ટ દીઠ 132 પૉઇન્ટ્સ નોંધાવ્યા હતા, જ્યારે બ્રાન્ડોન મિલર 19 મિનિટમાં સ્કોરલેસ રહ્યો હતો. મને લાગે છે કે અલાબામા અને હ્યુસ્ટન – પૂરી પાડવામાં આવેલ છે કે કુગર્સ શક્ય તેટલી તંદુરસ્તની નજીક રહી શકે છે – અંતિમ ચાર પહેલાં પછાડવું મુશ્કેલ હશે. કંઈપણ અશક્ય નથી, પરંતુ મને લાગે છે કે તેઓ એક અલગ વર્ગમાં છે.
જેફ બોર્ઝેલો: અલાબામા અને હ્યુસ્ટન એ માત્ર બે 1-બીજ હતા જે મેં સ્વીટ 16 ની પાછળ આગળ વધી હતી, તેથી મને લાગ્યું કે કેન્સાસ અને પરડ્યુ થોડા સમય માટે સંવેદનશીલ હતા. અને મને હજુ પણ લાગે છે કે ક્રિમસન ટાઈડ અને કુગર્સ બંને પોતાને અંતિમ ચારમાં મળશે. જો કે, તેમાંથી એકને પડતો જોવો એ કોઈ મોટો આંચકો નહીં હોય.
હ્યુસ્ટન પાસે મિયામી અથવા ઇન્ડિયાના, બે ટીમો કે જે ખરેખર સ્કોર કરી શકે છે તેની સામે મુશ્કેલ સ્વીટ 16 મેચઅપ હશે. અને પછી ટેક્સાસ, જેણે આ મહિનાની શરૂઆતમાં આઠ દિવસમાં બે વાર કેન્સાસને ઉડાવી દીધું હતું, તે એલિટ આઠમાં રાહ જોઈ શકે છે. હું અલાબામા વિશે ઓછી ચિંતિત છું, 2-સીડ એરિઝોના પહેલાથી જ બહાર ફેંકાઈ ગયું છે. પરંતુ સાન ડિએગો સ્ટેટ અઠવાડિયામાં જોયેલા ક્રિમસન ટાઇડ કરતાં અલગ પ્રકારનું સંરક્ષણ રજૂ કરવા જઈ રહ્યું છે, અને બેલર કે ક્રેઇટન એલિટ આઠમાં પુશઓવર નહીં હોય.
છેલ્લા કેટલાક દિવસોને ધ્યાનમાં લેતા, તમે અંતિમ ચારમાં કોણ જવાનું છે?
જેફ બોર્ઝેલો: ટુર્નામેન્ટ શરૂ થાય તે પહેલા મારી પાસે અલાબામા, માર્ક્વેટ, હ્યુસ્ટન અને યુકોન હતા. ત્રણ દિવસની કાર્યવાહી પછી, હું અલાબામા, માર્ક્વેટ, હ્યુસ્ટન અને યુકોન સાથે જઈશ. અહીં કોઈ ડગમગતું નથી!
જ્હોન ગેસવે: હું મારા મૂળ ચાર સાથે સવારી કરું છું, અને તે બધા હજી પણ અહીં છે! (આ લેખન પર.) મને હ્યુસ્ટન, યુસીએલએ, માર્ક્વેટ અને અલાબામા આપો. આંગળીઓ ઓળંગી.
માયરોન મેડકાલ્ફ: અલાબામા, માર્ક્વેટ, યુકોન, ઝેવિયર