રેવેન્સના લામર જેક્સન માટે અન્ય ટીમોનો સંપર્ક કરવા માટે વિન્ડો ખુલે છે
OWINGS MILLS, Md. — લામર જેક્સનના સોશિયલ મીડિયા બાયોસમાં પ્રથમ લિંક “વ્યવસાયિક પૂછપરછ” માટેનું ઈમેલ સરનામું છે. તે વર્ષોથી ત્યાં છે, પરંતુ ET બુધવારના રોજ સાંજે 4 વાગ્યે, જેક્સનના વ્યવસાયની પૂછપરછ એક રસપ્રદ વળાંક લેશે.
જ્યારે બાલ્ટીમોર રેવેન્સ ક્વાર્ટરબેક અન્ય ટીમો સાથે વાટાઘાટો શરૂ કરી શકે છે. આ અભૂતપૂર્વ પ્રદેશ છે, કારણ કે 26 વર્ષીય જેક્સન 30 વર્ષથી ઓછી વયનો પ્રથમ NFL MVP ક્વાર્ટરબેક છે જેણે નોન એક્સક્લુઝિવ ફ્રેન્ચાઇઝ ટેગ મેળવ્યો છે, જે તેને એક સિઝન માટે $32.416 મિલિયન ચૂકવે છે અને તેને બાકીની લીગ સાથે કરારની વાટાઘાટોમાં જોડાવાની મંજૂરી આપે છે. . જો તે ઓફર સ્વીકારે છે, તો રેવેન્સ પાસે વળતર તરીકે મેચ કરવા અથવા બે પ્રથમ રાઉન્ડની પસંદગી મેળવવા માટે પાંચ દિવસ છે.
રેવેન્સે $45 મિલિયનમાં સેટ કરેલ વિશિષ્ટ ટેગ પર આ વિકલ્પ પસંદ કર્યો હતો, જે જેક્સનને અન્ય ટીમો સાથે વાત કરતા અટકાવતો હતો અને બાલ્ટીમોરને વેપારની શરતોને નિયંત્રિત કરવા દેતો હતો.
જે પરિસ્થિતિને વધુ અનન્ય બનાવે છે તે એ છે કે જેક્સન પાસે કોઈ એજન્ટ નથી. તેના બદલે, જેક્સન કુટુંબ અને સલાહકારો અને એનએફએલ પ્લેયર્સ એસોસિએશનના ચુસ્ત આંતરિક વર્તુળ પર ઝુકાવ્યું છે.
તે આ ગતિશીલ છે જે જેક્સનના ભાવિની આગાહી કરવી મુશ્કેલ બનાવે છે. જ્યારે અન્ય ટીમો છેલ્લા બે દિવસથી ફ્રી એજન્ટ ક્વાર્ટરબેક્સ સાથેના સોદા સુધી પહોંચવામાં અથવા ટ્રેડિંગ ડ્રાફ્ટ કેપિટલ કે જે ક્વાર્ટરબેક પસંદ કરવા તરફ દોરી જશે તેમાં વ્યસ્ત છે, જેક્સનને તેની બજાર કિંમત શોધવા માટે રાહ જોવી પડી.
કેટલાક એજન્ટો અને ભૂતપૂર્વ જનરલ મેનેજરો માને છે કે જેક્સન પાસે એજન્ટ ન હોવાને કારણે ઘણું બધું કરવામાં આવી રહ્યું છે, અને તે તેની તરફેણમાં પણ કામ કરી શકે છે. પરંતુ અન્ય લોકો માને છે કે પ્રતિનિધિત્વનો અભાવ એક જટિલ પ્રક્રિયાને વધુ જટિલ બનાવશે અને ટીમોને અચકાવી શકે છે.
“હું મારી જાતને એવા જીએમના પગરખાંમાં મૂકવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો કે જેને રસ હોઈ શકે. હવે મારે શું કરવાનું છે? શું મારે પોતાને લામરને બોલાવવાની જરૂર છે?” એનએફએલના ભૂતપૂર્વ જનરલ મેનેજર રેન્ડી મુલરે જણાવ્યું હતું કે જેઓ હવે XFL ના સિએટલ સી ડ્રેગન માટે પ્લેયર કર્મચારીઓના ડિરેક્ટર છે. “તે ચોક્કસપણે બિનપરંપરાગત છે. તેનો અર્થ એ નથી કે તે થઈ શકતું નથી, પરંતુ તે ચોક્કસપણે વસ્તુઓને જટિલ બનાવે છે.”
ભલે જેક્સન પાસે એજન્ટ નથી, તેનો અર્થ એ નથી કે તેની પાસે મદદ નથી.
“અમે તેને તે જ પ્રકારની સહાય પૂરી પાડી શકીએ છીએ જે અમે કોઈપણ પ્રમાણિત એજન્ટને આપીએ છીએ,” NFLPA સૂત્રએ જણાવ્યું હતું. “અમે કરારની સમીક્ષા કરી શકીએ છીએ અને તેને જોઈ શકીએ છીએ. અમે તેને કહી શકીએ છીએ કે સોદો સારો લાગે છે કે શું તે તેના જેવા ખેલાડી માટે બજાર મૂલ્ય છે.
“જો તેને પ્રક્રિયા દરમિયાન કોઈ પ્રશ્નો હોય, તો તે અમારી પાસે આવી શકે છે અને અમે તેની સાથેના લોકોને સંબોધિત કરી શકીએ છીએ.”
પરંતુ NFLPA ની મર્યાદાઓ છે.
“[Teams] તેની મમ્મીને ફોન કરી શકે છે, જે આ ઘણી બાબતોને સંભાળી રહી છે. અથવા તેઓ તેને સીધો ફોન પણ કરી શકે છે,” NFLPA સ્ત્રોતે જણાવ્યું હતું. “અમે ટીમો સાથે સીધી વાત કરી શકતા નથી અને તેના વતી સીધી વાટાઘાટો કરી શકતા નથી. અમે ટીમો સાથે આગળ-પાછળ જઈ શકતા નથી.
બે એજન્ટો, જે બંનેએ NFL ક્વાર્ટરબેક સોદાની વાટાઘાટો કરી છે, માને છે કે જેક્સન પહેલેથી જ એક પગલું પાછળ છે. જો જેક્સન પાસે એજન્ટ હોત, તો તેઓએ કહ્યું, તેનો પ્રતિનિધિ આ મહિનાની શરૂઆતમાં NFL કમ્બાઈનમાં તેના વકીલ બની શક્યો હોત અને તેના બજારને ઘડવામાં તેમની રુચિ વિશે ટીમો સાથે વાત કરી શક્યો હોત.
એક એજન્ટે કહ્યું, “તેણે પોતાની જાતને આટલી દૂર રાખી છે, તે તેની વાત પર પાછા ફરી શકે તેમ નથી.” “તે કહેવા માટે જબરદસ્ત નમ્રતાની જરૂર છે, ‘મેં પ્રયાસ કર્યો, તે બન્યું નહીં, હું હવે એક એજન્ટને ભાડે રાખવા જઈ રહ્યો છું અને મારાથી શક્ય તેટલો શ્રેષ્ઠ સોદો મળશે.'”
જેક્સનને ફોન કરવાની તક મળે તે પહેલાં સંભવિત ટીમોની યાદી ઘટી ગઈ. કેરોલિના પેન્થર્સે ક્વાર્ટરબેક ડ્રાફ્ટ કરવા માટે એકંદરે નંબર 1 સુધીનો વેપાર કર્યો. મિયામી ડોલ્ફિન્સે તેના પાંચમા વર્ષના વિકલ્પનો ઉપયોગ કરીને તુઆ ટાગોવાઈલોઆમાં વિશ્વાસનો મત આપ્યો. લાસ વેગાસ રાઇડર્સે જિમી ગેરોપોલોને ત્રણ વર્ષના, $67.5 મિલિયનના સોદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા.
અન્ય ટીમો, જોકે, સંભવિત દાવેદારો જેવી લાગે છે, જેમ કે ઇન્ડિયાનાપોલિસ કોલ્ટ્સ, હ્યુસ્ટન ટેક્સન્સ અને વોશિંગ્ટન કમાન્ડર્સ.
એક એજન્ટે સૂચવ્યું કે જેક્સને મુઠ્ઠીભર ટીમોને ટાર્ગેટ કરવી જોઈએ અને તેઓ તેના માટે પ્રથમ રાઉન્ડની બે પસંદગીઓ છોડવા તૈયાર છે કે કેમ તે અંગે તરત જ તેમનો સંપર્ક કરવો જોઈએ. પછી, રેવેન્સ મેચ કરવા માટે તૈયાર ન હોય તેવા કરારને ઘડવા પર કામ શરૂ થાય છે.
ગયા સપ્ટેમ્બર, એક સ્ત્રોતે ESPN ના એડમ શેફ્ટર અને ક્રિસ મોર્ટેનસેનને જણાવ્યું હતું કે જેક્સને બાલ્ટીમોરની એક ઓફરને ઠુકરાવી દીધી જેમાં હસ્તાક્ષર કરતી વખતે $133 મિલિયનની બાંયધરી, ઈજા માટે $175 મિલિયનની બાંયધરી અને જો તે 2026 લીગ વર્ષના પાંચમા દિવસે રોસ્ટરમાં હોય તો $200 મિલિયનની કુલ ગેરંટીનો સમાવેશ થાય છે. $200 મિલિયન દેશોન વોટસન (પાંચ વર્ષ, $230 મિલિયન ગેરંટી) અને કાયલર મુરે ($103.3 મિલિયન હસ્તાક્ષર સમયે ગેરેંટી) અને રસેલ વિલ્સન ($124 મિલિયનની બાંયધરી) દ્વારા હસ્તાક્ષર કરાયેલા સોદાને પાછળ છોડી દેશે. શેફ્ટર અને મોર્ટેનસેને સપ્ટેમ્બરમાં અહેવાલ આપ્યો હતો કે જેક્સન વોટસનની જેમ જ સંપૂર્ણ બાંયધરીયુક્ત સોદો ઈચ્છે છે.
જેક્સન $200 મિલિયનની ગેરંટી અંગેના અહેવાલને રદિયો આપતો જણાય છે મંગળવારે સોશિયલ મીડિયા પર.
“મને લાગે છે કે લામર માટે આ શક્ય છે, પરંતુ પ્રમાણિકપણે, મને નથી લાગતું કે જો તે ફોનની રીંગ વાગે તેની રાહ જોતો હોય તો તે શક્ય છે,” એક એજન્ટે કહ્યું.
જેક્સન એજન્ટ વિના ટીમો સાથે વાત કરનાર પ્રથમ હાઇ-પ્રોફાઇલ NFL ખેલાડી નથી. છેલ્લા છ વર્ષોમાં, રિચાર્ડ શેરમેન, ડીએન્ડ્રે હોપકિન્સ, બોબી વેગનર અને રસેલ ઓકંગે બધાએ ફ્રી એજન્સીમાં પોતાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે.
જેક્સનની ટીમના સાથી, મિડલ લાઇનબેકર રોકવાન સ્મિથે પણ જાન્યુઆરીમાં એજન્ટ વગર રેવેન્સ સાથે પાંચ વર્ષ, $100 મિલિયન એક્સટેન્શનની વાટાઘાટો કરી હતી. સ્મિથનો સોદો – જે દર વર્ષે સરેરાશ ($20 મિલિયન), સાઇનિંગ બોનસ ($22.5 મિલિયન) અને કુલ ગેરંટી ($60 મિલિયન) માં તમામ અંદરના લાઇનબેકર્સમાં ટોચ પર છે – એક મહિના દરમિયાન છ દિવસમાં સમાપ્ત થઈ ગયો હતો.
સ્મિથે કહ્યું, “દરેક વ્યક્તિના અભિપ્રાય છે કે તેઓ વિચારે છે કે વસ્તુઓ કેવી રીતે ચલાવવી જોઈએ, પરંતુ મને નથી લાગતું કે કોઈ એક ખેલાડી તરીકે જાણે છે જે ખરેખર તેમાં છે,” સ્મિથે કહ્યું. “મને લાગે છે કે આજકાલ ખેલાડીઓ 100% પારદર્શિતા માટે ટેબલ પર રહેવા માંગે છે. જો તમે જેની સાથે વાત કરી રહ્યા છો તેના માટે તમને આદર હોય અને તમને તમારા સલાહકારોની મદદ હોય, તો તમે કરી શકતા નથી એવું કંઈ નથી.”
જેક્સન અને તે અન્ય ખેલાડીઓ વચ્ચેનો તફાવત એ છે કે જેક્સન ફ્રેન્ચાઇઝ ટેગ સાથે કામ કરે છે, જે ડ્રાફ્ટ વળતરના વધારાના અવરોધો અને બાલ્ટીમોર સાથે મેચ કરવાની ક્ષમતા સાથે આવે છે. 25 મહિનાની વાટાઘાટો પછી પક્ષો સોદાની નજીક ન પહોંચી શક્યા પછી ટેગ આવ્યો. રેવેન્સ અધિકારીઓએ સ્વીકાર્યું છે કે જેક્સન સુધી પહોંચવું અને વાટાઘાટો હાથ ધરવી તે સમયે મુશ્કેલ હતું.
બાલ્ટીમોર દ્વારા જેક્સન પર 7 માર્ચે ફ્રેન્ચાઇઝી ટેગ મૂક્યા પછી, રેવેન્સના જનરલ મેનેજર એરિક ડીકોસ્ટાએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ ક્વાર્ટરબેક સાથે લાંબા ગાળાના સોદા માટે કામ કરવાનું ચાલુ રાખશે.
ડીકોસ્ટાએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “અમારું અંતિમ ધ્યેય એક ચેમ્પિયનશિપ ટીમનું નિર્માણ કરવાનું છે જેમાં લામર જેક્સન આવનારા ઘણા વર્ષો સુધી આગળ વધે છે.”
કોઈપણ ઓફર સાથે મેળ ખાતી રેવેન્સની ધમકી ટીમોને જેક્સનનો પીછો કરતા અટકાવી શકે છે. જો જેક્સને ઓફર શીટ પર હસ્તાક્ષર કર્યા અને બાલ્ટીમોર તેની સાથે મેળ ખાય, તો અન્ય ટીમે તેમના માટે રેવેન્સની વાટાઘાટો અનિવાર્યપણે કરી હતી.
“તે બાલ્ટીમોરનો પ્રતિભાશાળી હતો કે તેણે તેના પર નીચા ફ્રેન્ચાઇઝ ટેગ લગાવ્યા અને કહ્યું, ‘તમારું બજાર શોધી કાઢો અને અમારી પાસે પાછા આવો. અમે તેને ચૂકવીશું,” એક એજન્ટે કહ્યું.
જો જેક્સન તેના માટે બે પ્રથમ રાઉન્ડની પસંદગીઓ છોડવા તૈયાર ટીમ શોધે છે, તો તે સંભવતઃ જેક્સન અને તેના આંતરિક વર્તુળ પર નિર્ભર રહેશે કે તે એક કરાર ઘડી કાઢશે જે બાલ્ટીમોર માટે મેચ કરવું મુશ્કેલ હશે. એક એજન્ટે સૂચવ્યું કે રેવેન્સમાંથી જેક્સનને પકડવા માટે તેમાં $75 મિલિયનનું રેકોર્ડ સાઇનિંગ બોનસ શામેલ કરવું પડશે.
2:00
સ્ટીફન એ. લેમર જેક્સનના રેવેન્સના મૂલ્યાંકનને ‘અપમાનજનક’ ગણાવે છે
સ્ટીફન એ. સ્મિથ સમજાવે છે કે શા માટે લામર જેક્સન પર રેવેન્સનું વલણ QB માટે અપમાનજનક છે.
જેક્સને 2022 સીઝનના 1 અઠવાડિયાથી તેના કરારની સ્થિતિ વિશે જાહેરમાં વાત કરી નથી, તેથી ક્વાર્ટરબેક શું ઇચ્છે છે તે સમજવું મુશ્કેલ છે. તે અજ્ઞાત છે કે જેક્સન રેવેન્સ સાથેના તેના કરારની મડાગાંઠને કારણે અન્યત્ર જવા માંગે છે અથવા જો તેને બીજે વધુ સારી ઓફર ન મળે તો તે બાલ્ટીમોર પરત ફરવામાં ખુશ હશે. જેક્સનની ઇન્સ્ટાગ્રામ સ્ટોરી પરના તાજેતરના વિડિયોમાં તેને રેવેન્સ ગોલ્ડ ચેઇન અને તેની ટીમનો હૂડ સ્વેટશર્ટ પહેરેલો બતાવવામાં આવ્યો હતો, જેણે ચાહકોમાં આશાવાદ ફેલાવ્યો હતો.
જૉ બૅનર, જે ફિલાડેલ્ફિયા ઇગલ્સ અને ક્લેવલેન્ડ બ્રાઉન્સ સાથે એક્ઝિક્યુટિવ હતા, એજન્ટ ન હોવા બદલ જેક્સનની ટીકા કરનારાઓમાં સામેલ નથી.
“મને લાગે છે કે તે વધુ પડતું ઉભરાઈ રહ્યું છે, અને મને લાગે છે કે અત્યાર સુધી તેણે તેને સારી રીતે સેવા આપી છે,” બેનરે કહ્યું, જે એનએફએલ ન્યૂઝ વેબસાઈટ “ધ 33મી ટીમ” માં યોગદાન આપનાર છે.
જો જેક્સન પાસે એજન્ટ હોત, તો તે જાન્યુઆરી 2021માં કોન્ટ્રાક્ટ એક્સ્ટેંશન માટે લાયક બન્યો ત્યારે તેને સોદા પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવ્યો હોત. જેક્સન રાહ જોઈ રહ્યો હોવાથી, ક્વાર્ટરબેક માટે પ્રતિ વર્ષ ટોચની સરેરાશ $5 મિલિયન ($45 મિલિયનથી $50) વધી છે. મિલિયન), અને ચાર ક્વાર્ટરબેક્સે સોદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે જેના માટે કુલ ગેરેંટી મની $150 મિલિયનને વટાવી ગઈ છે.
મુલર, જેઓ સેન્ટ્સ એન્ડ ડોલ્ફિન્સના જીએમ હતા, તેમણે કહ્યું કે તેઓ એવા ખેલાડી સાથે વ્યવહાર કરવામાં અનિચ્છા કરશે જેની પાસે એજન્ટ ન હોય.
“તે ચોક્કસપણે મારા મગજમાં હશે, કારણ કે સોદો પૂર્ણ કરવા માટે તે એક લાંબો, સખત, મુશ્કેલ રસ્તો છે,” મ્યુલરે કહ્યું. “ટીમ અને ખેલાડી જે ઇચ્છે છે તેના દ્વારા હું યોગ્ય કરીશ, પરંતુ તે ફક્ત ઘણા બધા પુલ છે જે તમારે પાર કરવા પડશે જે સામાન્ય રીતે તમે નિર્ણય લેનારાઓ માટે ખરેખર વ્યસ્ત સમયમાં નહીં હોય.”
2018ની સીઝનમાં જેક્સન રેવેન્સનો પ્રારંભિક ક્વાર્ટરબેક બન્યો ત્યારથી, તેણે પેટ્રિક માહોમ્સ પાછળ સક્રિય ક્વાર્ટરબેક્સમાં બીજો-શ્રેષ્ઠ રેકોર્ડ (45-16, .738 જીતવાની ટકાવારી) બનાવ્યો છે, અને તેણે ત્રીજા-શ્રેષ્ઠ કુલ QBR ( 64.8).
પરંતુ જેક્સન ઇજાઓને કારણે છેલ્લી બે સીઝન પૂરી કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો, તેણે 2021 અને 2022માં સિનસિનાટી ખાતેની પ્લેઓફની હાર સહિત કુલ 11 રમતો ગુમાવી હતી.
“શું તમને ખેલાડી જોઈએ છે? શું તમને વિશ્વાસ છે કે તે સ્વસ્થ રહેશે? શું તમે તે શરતો સાથે સંમત થવા માટે તૈયાર છો કે જેને તેણે પ્રાથમિકતા આપી છે?” બેનરે જણાવ્યું હતું. “તમે તેના કેટલાક પ્રશ્નોના વિરોધમાં તે બધા પ્રશ્નો માટે હા કહેવા માટે સમર્થ હોવા જોઈએ — અથવા તમારે તમારી ક્વાર્ટરબેક સમસ્યાનો કોઈ અન્ય ઉકેલ શોધવો જોઈએ.”
ESPN કોલ્ટ્સના રિપોર્ટર સ્ટીફન હોલ્ડર અને બેયર્સ રિપોર્ટર કર્ટની ક્રોનિને આ લેખમાં ફાળો આપ્યો.