રિક પિટિનો, આયોનામાં ખુશ છે, કહે છે કે તે વધુ 10 વર્ષ કોચ કરવા માંગે છે

અલ્બાની, એનવાય — રિક પિટિનો, આયોનાના 70-વર્ષના હોલ ઓફ ફેમ કોચ, મંચ પર એવા સ્થાન પર બેઠા હતા જ્યાં તેઓ ખૂબ જ પરિચિત હતા — NCAA ટુર્નામેન્ટ — અને કંઈક એવું કહ્યું જે કેટલાક લોકોને આશ્ચર્યચકિત કરી શકે.

તે વધુ 10 વર્ષ કોચિંગ કરવા માંગે છે.

“સારું, હું શારીરિક રીતે ફિટ છું અને માનસિક રીતે મને લાગે છે કે મારી પાસે હજી પણ છે,” પિટિનોએ ગુરુવારે કહ્યું. “પરંતુ મારી પત્ની હંમેશા કહે છે, ‘જો તમે ભગવાનને હસાવવા માંગતા હો, તો એક યોજના બનાવો.’ મને લાગે છે કે તમે તેને એક સમયે એક વર્ષ લો. હવે, મારી ઈચ્છા આટલા લાંબા સમય સુધી કોચ બનાવવાની છે.

“ખરેખર, હું જે બે વર્ષ કોચિંગમાંથી બહાર હતો તે મારા જીવનના સૌથી કંગાળ બે વર્ષ હતા કારણ કે હું તેને ખૂબ જ ચૂકી ગયો કારણ કે મને શીખવવું ગમે છે, મને કોચિંગ ગમે છે, મને પ્રોત્સાહિત કરવું ગમે છે — તેના વિશે બધું જ, હું તેને ખૂબ જ ચૂકી ગયો. “

કૉલેજ બાસ્કેટબોલમાં પાછા ફરતા પહેલા પિટિનોએ ગ્રીસમાં પેનાથિનાઇકોસમાં કોચિંગ કર્યું હતું – અને આયોનામાં. પિટિનોએ કહ્યું કે તે વધુ 12 વર્ષ સુધી કોચિંગ કરવાનું પસંદ કરશે, “પરંતુ હું છથી સાત લઈશ.”

જો કે તે વર્ષો ક્યાં વિતાવશે તે પ્રશ્ન છે.

પિટિનો, જેઓ સેન્ટ જ્હોન્સ અને જ્યોર્જટાઉન ખાતે ઓપન પોઝિશન્સ સાથે જોડાયેલા છે, જ્યારે આયોનાથી દૂર સંભવિત કોચિંગ તકો વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે કટાક્ષ કર્યો કે “તમે ઈન્ટરનેટ દ્વારા ભાડે રાખ્યા નથી”.

“મારા ખેલાડીઓ – તે તેમના માટે બિલકુલ વિચલિત નથી,” તેણે કહ્યું. “તે ખરેખર કોઈ વિક્ષેપ નથી. હું ખરેખર તેને ખુશામત તરીકે લઉં છું.”

પિટિનો ત્રણ સિઝનમાં 64-21નો છે અને તેણે આયોના ખાતે બે NCAA ટુર્નામેન્ટમાં હાજરી આપી છે — તાજેતરની જગ્યા જ્યાં તેણે ત્રણ ફાઇનલ ફોર્સ અને લુઇસવિલે ખાતે રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયનશિપ, બે ફાઇનલ ફોર્સ અને કેન્ટુકી ખાતે રાષ્ટ્રીય ખિતાબ પછી કોલેજમાં સફળતા મેળવી છે. પ્રોવિડન્સ ખાતે અંતિમ ચાર.

જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે શું તે તેની કારકિર્દીના આ તબક્કે બીજી પુનઃનિર્માણ પરિસ્થિતિમાં જવા માંગે છે ત્યારે પિટિનોએ આયોનામાં તેની પાસે શું છે તેની પ્રશંસા કરી.

“તમારે જોવાની બાબત એ છે કે મારા ખેલાડીઓ જ્યાં સુધી આ સ્તરે રમી ન શકે ત્યાં સુધી છોડતા નથી,” તેણે કહ્યું. “તેઓ પ્લેયર ડેવલપમેન્ટ માટે આવ્યા હતા. તેઓ પ્લેયર ડેવલપમેન્ટ સિવાય અન્ય કોઈ કારણસર આવ્યા નથી.

“અને મને ખાતરી છે કે ભવિષ્યમાં આયોના પાસે બીજા બધાની જેમ NIL હશે. પણ મારી પાસે એક જબરદસ્ત ટીમ પાછી આવી રહી છે — [Walter] ક્લેટોન [Jr.]ડેનિસ [Jenkins]નેલી [Junior Joseph]ઓસ્બોર્ન [Shema] — ચાર સ્ટાર્ટર પાછા આવી રહ્યા છે, મારી પાસે બે કે ત્રણ છોકરાઓ બેન્ચ પરથી ઉતરી રહ્યા છે.

“તેથી તે મારા માટે પણ ખરેખર મહત્વનું છે. હું તેને મારા જીવનના નંબર 1 પરિબળ તરીકે જોઉં છું. તેથી તમારા પ્રશ્નનો પ્રામાણિક જવાબ આપવા માટે, તે મારા માટે વિદાય લેવાનું વિચારવા માટે એક વિશેષ સ્થાન લેશે.”

પિટિનોને આયોનાને કોચિંગ આપવાની આગામી તક શુક્રવારે આવે છે જ્યારે 13મી ક્રમાંકિત ગેલ્સ NCAA ટુર્નામેન્ટના પ્રથમ રાઉન્ડમાં ચોથી ક્રમાંકિત યુકોનનો સામનો કરશે.