માર્ચ મેડનેસ: યુસીએલએ નોર્થવેસ્ટર્નને હરાવ્યું, સ્વીટ 16 પર પરત ફર્યું

સેક્રેમેન્ટો –

તે કેટલું મીઠી છે.

ઘણી સીઝનમાં ત્રીજી વખત, UCLA NCAA ટુર્નામેન્ટના બીજા સપ્તાહમાં આગળ વધી રહ્યું છે.

બ્રુઇન્સે ફરીથી સ્વીટ 16માં સ્થાન મેળવ્યું કારણ કે શનિવારે ગોલ્ડન 1 સેન્ટર ખાતે બીજો ટ્રેન્ડ ચાલુ રહ્યો હતો: અંતિમ મિનિટો જીતવાનો સમય ચાલુ રાખ્યો હતો.

એક વિશાળ નોર્થવેસ્ટર્ન રેલીને હચમચાવીને જેમાં વાઇલ્ડકેટ્સે 13-પોઇન્ટની ખોટને ભૂંસી નાખી, બીજા-ક્રમાંકિત UCLA એ NCAA ટુર્નામેન્ટના બીજા રાઉન્ડમાં 68-63થી જીત મેળવીને સાતમી ક્રમાંકિત વાઇલ્ડકેટ્સને રોકી દીધી.

મોડી-સીઝનની બીજી ઈજાને કારણે બ્રુઈન્સની ઉજવણી મ્યૂટ થઈ ગઈ હતી.

યુસીએલએના વરિષ્ઠ રક્ષક ડેવિડ સિંગલટન, જેમના ત્રણ-પોઇન્ટરે તેમની ટીમને મોડી છ-પોઇન્ટની લીડ અપાવી હતી, જ્યારે તે 20 સેકન્ડ બાકી હતી ત્યારે તે લપસી ગયો હતો. 20 સેકન્ડ બાકી હોવાથી તેને કોર્ટની બહાર મદદ કરવી પડી હતી પરંતુ તે પાછો ફર્યો અને તેની આંગળીઓ હલાવીને જ્યારે તે ભીડમાંથી ઉત્સાહ મેળવવા માટે કોર્ટમાંથી બહાર નીકળ્યો.

જેમે જેક્વેઝ જુનિયરે 24 પોઈન્ટ બનાવ્યા, અમરી બેઈલીએ 14 અને ટાઈગર કેમ્પબેલે બ્રુઈન્સ માટે 12 પોઈન્ટ બનાવ્યા, જેમણે અંતિમ મિનિટોમાં જરૂરી તમામ નાટકો કર્યા પછી ખેંચી લીધી. ઘડિયાળમાં અંતિમ સેકન્ડ ટિક થયા પછી કેમ્પબેલે બોલને હવામાં ફેંક્યો.

UCLA (31-5) ગુરુવારે લાસ વેગાસમાં T-Mobile Arena ખાતે પ્રાદેશિક સેમિફાઇનલમાં ગોન્ઝાગા અને ટેક્સાસ ક્રિશ્ચિયન વચ્ચેના બીજા રાઉન્ડની રમતના વિજેતા સાથે રમશે.

નોર્થવેસ્ટર્ન (22-12) માટે બીજા હાફમાં બૂ બ્યુએ 18 પોઈન્ટ બનાવ્યા, મેથ્યુ નિકોલ્સને 17 અને ચેઝ ઓડિગે તેના તમામ 16 પોઈન્ટ મેળવ્યા, જે બાસ્કેટબોલ પરંપરાના અભાવને કારણે શાળાના ઈતિહાસની સૌથી મોટી રમતમાં તેની તકો ધરાવે છે.

એડમ બોના બ્લોકે તેમની ટીમનો કબજો મેળવ્યા બાદ સિંગલટને બ્રુઇન્સને 62-56ની લીડમાં 1:45 બાકી રહેવા માટે ત્રણ-પોઇન્ટર દફનાવ્યા બાદ અવિશ્વસનીય રીતે તીવ્ર, પાછળ-પાછળની રમત UCLAની દિશામાં નમેલી હતી. નોર્થવેસ્ટર્નના બ્રૂક્સ બાર્નાઇઝરે 62-58ની અંદર વાઇલ્ડકેટ્સને ખેંચવા માટે બે ફ્રી થ્રો કર્યા.

જેમે જેક્વેઝ જુનિયરે રિમ ઉપરથી ખડકાયેલા બેઝલાઈન જમ્પરને એરબોલ કર્યા પછી નોર્થવેસ્ટર્નને બોલ પાછો મળ્યો, પરંતુ વાઈલ્ડકેટ્સ સતત બે શોટ ચૂકી ગયા અને યુસીએલએના ટાઈગર કેમ્પબેલે 42 સેકન્ડ બાકી રહેતા રિબાઉન્ડ પકડ્યો. કેમ્પબેલને આખરે ફાઉલ કરવામાં આવ્યો અને નોર્થવેસ્ટર્નના બૂ બુઇએ 23 સેકન્ડ બાકી રહીને ટૂંકા જમ્પર બનાવ્યા તે પહેલાં લાભને 64-58 સુધી વધારવા માટે બે ફ્રી થ્રો કર્યા.

વાઇલ્ડકેટ્સે સિંગલટનને ફાઉલ કર્યો હતો, જે એટલી પીડામાં હતો કે તેણે કોર્ટમાં નીચે ટ્રેનર ટાયલર લેશરની આસપાસ હાથ ફેંક્યો હતો. યુસીએલએના ડાયલન એન્ડ્રુઝે 20 સેકન્ડ બાકી રહેતાં બંને ફ્રી થ્રો કર્યા તે પહેલાં બુઇ ડ્રાઇવિંગ લેઅપ ચૂકી ગયા, અસરકારક રીતે વાઇલ્ડકેટ્સના ચૅકન્સનો અંત આવ્યો.

A “UCLA!” વિંગમાંથી એન્ડ્રુઝના થ્રી-પોઇન્ટરે બ્રુઇન્સને 51-45ની લીડમાં ધકેલી દીધા અને તેની ટીમ માટે 6-0નો ઉછાળો પૂરો પાડ્યા પછી એરેનાની અંદર ચાન્ટ ગુંજ્યો. બીજા હાફમાં અગાઉની જેમ, નોર્થવેસ્ટર્ન રેલી કરી હતી, બૂ બુઇ થ્રી-પોઇન્ટર પર 51-50 ની અંદર આવી હતી.

એવું લાગતું હતું કે બીજા હાફની શરૂઆતમાં બ્રુઇન્સને 41-28ની લીડ અપાવવા માટે બેઇલીએ બ્યુઇની આસપાસ ફર્યા ત્યારે UCLA કદાચ ફટકો મારવાના માર્ગ પર છે.

પરંતુ આવનારી વસ્તુઓના સંકેતમાં, જેક્વેઝે ત્રણ-પોઇન્ટરને એરબોલ કર્યું અને ઉત્તરપશ્ચિમ ચાહકોએ તેને સાંભળવા દીધું. ત્યારબાદ વાઇલ્ડકેટ્સે તે અપમાનજનક લય શોધવાનું શરૂ કર્યું જે તેમને પહેલા હાફમાં દૂર રહી ગયું હતું, 43-39ની અંદર ખેંચવા માટે 11-2 પુશ પર જઈને અને યુસીએલએ કોચ મિક ક્રોનિનને સમય સમાપ્ત કરવા માટે દબાણ કર્યું કારણ કે સિંગલટન અને બોનાએ બેન્ચ તરફ તેમના માર્ગ પર દલીલ કરી હતી. .

બોનાએ સમયસમાપ્તિમાંથી બહાર આવતા ડંકને નીચે ફેંકી દીધો પરંતુ તરત જ તેને Pac-12 ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન ઈજા પામેલા ડાબા ખભાને પકડી લીધો અને પ્રસ્થાન કર્યું. જ્યારે UCLA ના કેનેથ નુબાને બુઇ દ્વારા ડ્રાઇવિંગ લેઅપ પર ગોલટેન્ડિંગ માટે બોલાવવામાં આવ્યા ત્યારે ઉત્તરપશ્ચિમ ઝડપથી 45-45ની ટાઈમાં ખેંચાઈ ગયું.

યુસીએલએના સ્મોધરિંગ ડિફેન્સે બ્રુઇન્સને 35-25 હાફટાઇમ લીડ લેવામાં મદદ કરવા માટે તેનું કામ કર્યું હતું, જેમાં નોર્થવેસ્ટર્નના અનુભવી બેકકોર્ટ બુઇ અને ઓડિજને આઠમાંથી એક સંયુક્ત શૂટિંગમાં પાંચ પોઇન્ટ પર પકડી રાખ્યા હતા. બેઈલી અને ડાયલન એન્ડ્રુઝ ખાસ કરીને બુઇ પરના તેમના પ્રયત્નોમાં ગૂંગળામણ અનુભવી રહ્યા હતા, તેમને સતત ખરાબ શ્વાસના અંતરમાં રહીને લેન ચલાવવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.

બ્રુઇન્સને નિકોલ્સનને રોકવામાં ઘણી ઓછી સફળતા મળી હતી, જેમણે વિવિધ લોબ્સ અને પિક-એન્ડ-રોલ નાટકોમાં સ્કોર કર્યા પછી 10 પોઈન્ટના માર્ગ પર તમામ પાંચ શોટ બનાવ્યા હતા. ત્રણેય UCLA મોટા માણસો તે સરળ બાસ્કેટને રોકવામાં સમાન રીતે બિનઅસરકારક હતા.

Pac-12 ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન કોર્ટની બહાર નમ્રતાપૂર્વક ચાલ્યા પછી તેના પ્રથમ દેખાવમાં, બોનાએ બેઈલીના સરસ પાસને ડંકવા સિવાય શરૂઆતમાં જ સંઘર્ષ કર્યો. બોનાને 24 સેકન્ડના ગાળામાં બે ફાઉલ માટે બોલાવવામાં આવ્યો હતો અને તે બહાર આવ્યો હતો, તેણે પ્રથમ હાફમાં માત્ર ચાર મિનિટ રમી હતી.

નુબાએ બ્રુઈન્સના શ્રેષ્ઠ મોટા માણસ તરીકેનો તેમનો આશ્ચર્યજનક કાર્ય ચાલુ રાખ્યો, જેકવેઝ ડંકમાં ફાસ્ટબ્રેકના અંતને ઉત્તેજિત કરનાર શોટને અવરોધિત કર્યો. જેક્વેઝ અને બેઈલી ગુનામાં તેમની ટીમના પ્રાથમિક નાયક હતા, રમતના મધ્યબિંદુઓ દ્વારા 25 પોઈન્ટ માટે સંયોજન.

UCLA નું ફુલ-કોર્ટ પ્રેસ પોકેટમાં પણ અસરકારક હતું, બ્રુઇન્સને હાફ ટાઇમ સુધીમાં ટર્નઓવરના પોઇન્ટ પર 11-3ની લીડ લેવામાં મદદ કરી. તેણે એથ્લેટિકિઝમમાં તેમનો મોટો ફાયદો મેળવવા માટે શક્ય તેટલું ફાસ્ટબ્રેક પર બહાર નીકળવાની પણ મંજૂરી આપી. હાફ ટાઈમ પર, રમતના તમામ 13 ફાસ્ટબ્રેક પોઈન્ટ બ્રુઈન્સના હતા.

UCLA ની પ્રથમ રાઉન્ડની જીત પછી, ક્રોનિને મજાક કરી કે તેની બહેન, કેલી, નોર્થવેસ્ટર્ન માટે રૂટ કરશે કારણ કે તે બિગ ટેન સ્કૂલની ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી હતી. સ્થળ જોઈને, સિનસિનાટીમાં સમિટ કન્ટ્રી ડે હાઈ ખાતે કેલી ક્રોનિનના વિદ્યાર્થીઓ, જ્યાં તે પ્રિન્સિપાલ છે, તેમની ઓફિસમાં ઉત્તર-પશ્ચિમ તરફી સંકેતો પોસ્ટ કર્યા, પરંતુ માત્ર કોઈ મૂંઝવણ ટાળવા માટે તેણે UCLA ટી-શર્ટ પહેર્યું.

મિક ક્રોનિને કહ્યું, “તે મારી વિરુદ્ધ ક્યારેય રુટ કરશે નહીં.”

તે કોઈપણ રીતે નિરર્થક પ્રયાસ હોત.