નંબર 1 પરડ્યુ પર નંબર 16 FDU ના ઐતિહાસિક અપસેટને તોડવું
16-સીડને 1-સીડને પછાડવામાં 33 વર્ષ લાગ્યા: જ્યારે 2018 NCAA ટુર્નામેન્ટમાં UMBC એ વર્જિનિયાને હરાવ્યું. બીજા 16-સીડ માટે તેને માત્ર પાંચ વર્ષ લાગ્યાં, જેમાં ફેરલેઈ ડિકિન્સને શુક્રવારે રાત્રે પ્રથમ રાઉન્ડમાં પરડ્યુને 63-58થી હરાવીને દેશને આશ્ચર્યચકિત કર્યું.
જ્યારે UMBC એ 1-સીડને હરાવી પ્રથમ 16-સીડ તરીકે ઈતિહાસ રચ્યો હતો, ત્યારે ફેરલેઈ ડિકિન્સન તેને એક ડગલું આગળ લઈ ગયા હતા: નાઈટ્સ પ્રથમ ચારમાંથી પ્રથમ 16-સીડ છે જેમણે તે કર્યું.
બુધવારના પ્રથમ ચાર મેચઅપમાં ટેક્સાસ સધર્નને હરાવ્યા પછી, મુખ્ય કોચ ટોબિન એન્ડરસને એક ઉચ્ચારણ કર્યું જેણે શુક્રવારના સ્મારક અપસેટ માટે સ્ટેજ સેટ કર્યો.
“હું જેટલું વધુ પરડ્યુ જોઉં છું, એટલું જ મને લાગે છે કે અમે તેમને હરાવી શકીએ છીએ,” તેણે લોકર રૂમમાં તેની ટીમને કહ્યું.
તો નાઈટ્સે તે કેવી રીતે કર્યું? અને આ રમત ઇતિહાસમાં ક્યાં સ્થાન ધરાવે છે? ESPN ના મેન્સ કોલેજ બાસ્કેટબોલ નિષ્ણાતો જેફ બોર્ઝેલો, જ્હોન ગેસવે, જો લુનાર્ડી અને માયરોન મેડકાલ્ફ તે બધાને તોડી નાખે છે. — જેફ બોર્ઝેલો
શું આ અસ્વસ્થ રેન્ક બધા સમય છે?
માયરોન મેડકાલ્ફ: વેલ, તે 1-બીજને હરાવનાર બીજી 16-સીડ છે. તેથી તે બીજા કરતા નીચું નથી. વર્જિનિયાની ટીમ UMBC હરાવ્યું તે વધુ પ્રતિભાશાળી અને પ્રતિભાશાળી હતી. એક વર્ષ પછી, કેવ્સે રાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીત્યો.
ત્યાં ચોક્કસપણે પરડ્યુ શંકાસ્પદ હતા જેમણે પ્રશ્ન કર્યો હતો કે શું ઝેક એડીને અંતિમ ચારમાં આગળ વધવા માટે સમર્થન છે. પરંતુ Fairleigh Dickinson હમણાં KenPom પર નંબર 298 છે. નંબર 298. આ ટીમને પેટા-200 કેનપોમ ટીમો સામે 12 હાર છે. બાર. અને નાઈટ્સ ફક્ત અહીં જ છે કારણ કે મેરીમેક ડિવિઝન I એથ્લેટિક્સમાં તેના સંક્રમણને કારણે પોસ્ટ સીઝન માટે અયોગ્ય હતો.
જ્યારે તમે તે બધાને ધ્યાનમાં લો છો, અને તમે તેમને એવી વ્યક્તિ સાથેની ટીમ સામે મુકો છો કે જે સર્વસંમત વુડન એવોર્ડ વિજેતા બનવા જઈ રહ્યો છે… આ કદાચ અમે જોયેલું સૌથી મોટું અપસેટ હોઈ શકે છે. વાહ.
જ્હોન ગેસવે: આ સૌથી મોટું છે. ચોક્કસ, સાથી નંબર 16 ક્રમાંકિત UMBC એ 2018 માં વર્જિનિયાને 20 થી હરાવ્યું. પરંતુ 2023 માં સંજોગો જુઓ. નાઈટ્સ NEC ટાઇટલ ગેમ મેરીમેક સામે હારી ગયા. તેઓ કેનપોમ ખાતે લુઇસવિલેની નીચે રમતમાં પ્રવેશ્યા. કાગળ પર, આ વર્ષોમાં NCAA ટુર્નામેન્ટમાં અમે જોયેલી સૌથી નબળી ટીમોમાંની એક છે. અને, ઓહ, માર્ગ દ્વારા, તેઓએ માત્ર ઇતિહાસ બનાવ્યો. કાગળ ભૂલી જાઓ! સારું કર્યું, FDU!
જેફ બોર્ઝેલો: આ રમત માટે ફેરલેઈ ડિકિન્સનનો માર્ગ તેને અલગ પાડે છે. કોલેજ બાસ્કેટબોલની છેલ્લી સિઝનમાં નાઈટ્સ સૌથી ખરાબ ટીમોમાંની એક હતી, જેણે 2021-22ની સિઝનને સમાપ્ત કરવા માટે એકંદરે 4-22 અને કેનપોમમાં નંબર 345 ક્રમાંક મેળવ્યો હતો. ટોબિન એન્ડરસન, શૂન્ય ડિવિઝન I નો અનુભવ ધરાવતા કોચને મે મહિનામાં રાખવામાં આવ્યા હતા. દસ મહિના પછી, તેણે આ ક્ષણ માટે ફેરલેહ ડિકિન્સનને માર્ગદર્શન આપ્યું છે. આ એક એવી ટીમ છે જેણે દેશની સૌથી ખરાબ કોન્ફરન્સ NEC માં નિયમિત સીઝન ચેમ્પિયનશિપ અથવા કોન્ફરન્સ ટુર્નામેન્ટ જીતી નથી. આ રમતમાં પહોંચવા માટે નાઈટ્સે પ્રથમ ચારમાંથી પસાર થવું પડ્યું હતું. તે એક અવિશ્વસનીય વાર્તા છે, અને UMBC કરતાં પણ મોટી અસ્વસ્થ છે.
જો લુનાર્ડી: આ 2018 માં વર્જિનિયા પર UMBC કરતાં UVa અને રાલ્ફ સેમ્પસન કરતાં ચામિનાડની નજીક છે. બધા ઐતિહાસિક છે; આ અકલ્પ્ય છે. ખાસ કરીને, UMBC બીજ યાદીમાં ટીમ નંબર 68 ન હતી (પરંતુ એકંદરે 15-બીજની નજીક). મારો વિલંબિત પ્રશ્ન: FDU 15 વખત કેવી રીતે ગુમાવ્યું?
FDU ટુર્નામેન્ટની સૌથી ટૂંકી ટીમ છે. શા માટે પરડ્યુ અને ઝેક એડીએ આટલો સંઘર્ષ કર્યો?
બોર્ઝેલો: સરળ રીતે કહીએ તો પરડ્યુ 3-પોઇન્ટ રેન્જથી ભયાનક હતું. એડી સારું હતું. તેની સીઝનની સરેરાશની આસપાસ તેના 21 પોઈન્ટ અને 15 રીબાઉન્ડ હતા. પરંતુ તેની સહાયક કલાકારોએ ખોટા સમયે સંઘર્ષ કર્યો. જ્યારે તે મહત્વનું હતું ત્યારે તેઓ તેને બોલ મેળવવામાં નિષ્ફળ ગયા, મોટે ભાગે કારણ કે તેઓ FDU ના સંરક્ષણ સામેના તેમના ગુનામાં પ્રવેશી શક્યા ન હતા. ફ્લેચર લોયરે ત્રણ 3 સે બનાવ્યા, પરંતુ બ્રેડન સ્મિથ અને મેસન ગિલિસે આર્કની પાછળથી 13 માટે 2-બૉલ શૂટ કર્યા. એક ટીમ તરીકે, બોઈલરમેકર્સે 3 થી 19.2% મેળવ્યા. તેઓએ તેને 16 વખત ફેરવ્યું. FDU એ પહેલો પંચ કર્યો, પરડ્યુને તેની રાહ પર મૂક્યો અને બોઈલરમેકર્સને ક્યારેય આરામદાયક થવા ન દીધા.
મેડકાલ્ફ: આપણે અહીં “સંઘર્ષ” ની વ્યાખ્યા કરવી પડશે. એડીએ હજુ પણ 11-બદાટ-7ની આઉટિંગ પર 21 પોઈન્ટ્સ સાથે સમાપ્ત કર્યું. શું FDU આટલું સારું કર્યું? તેઓએ તેના સ્પર્શને મર્યાદિત કર્યો. જ્યારે પણ તે બોલ માંગે ત્યારે તેઓએ તેની પાસે બહુવિધ મૃતદેહો મોકલ્યા, તેને નીચે ઉતાર્યા અને તેની ટીમને તેમને હરાવવાની હિંમત કરી. ધારી શું? ઝેચ એડીએ નામ ન ધરાવતા દરેક વ્યક્તિએ પરડ્યુ માટે 12-બાય-42 પૂર્ણ કર્યા. તે એક સમસ્યા છે. તે ટોબિન એન્ડરસન દ્વારા એક તેજસ્વી જુગાર હતો. એડીએ તે બધા દબાણનો સામનો કરીને તે ક્ષણમાં અમલ કરવા માટે તેને અન્ય લોકો પર વિશ્વાસ ન હતો. અને તે કામ કર્યું.
ગેસવે: જો તમે તમારા 3s પર 19% શૂટિંગ કરી રહ્યાં હોવ અને પ્રતિસ્પર્ધી કરતાં સાત વધુ ટર્નઓવર કરી રહ્યાં હોવ તો તમારી ઊંચાઈ તમને મદદ કરશે નહીં. એડી તેનો સામાન્ય સ્વ હતો. પરડ્યુને એક ટીમ તરીકે અજમાવવામાં આવ્યો હતો અને તે એક અવિશ્વસનીય સાંજે જોવા મળ્યો હતો.
લુનાર્ડી: શા માટે? કારણ કે NCAA ટુર્નામેન્ટ એ આંકડાશાસ્ત્રીઓ જેને “નાના નમૂનાનું કદ” કહે છે તેની અંતિમ અભિવ્યક્તિ છે. FDU કૌંસમાં ટોચની કોઈપણ ટીમો સામે ક્યારેય બેસ્ટ-ઓફ-સેવન જીતી શકશે નહીં, પરંતુ નાઈટ્સે તે કરવું જરૂરી નહોતું. તેમને માત્ર 40 મિનિટ જીતવાની હતી.
આ ટુર્નામેન્ટમાં FDU કેટલું આગળ જઈ શકે છે?
ગેસવે: અહીં તમારી બુલેટિન બોર્ડ સામગ્રી છે, નાઈટ્સ! FDU આ કૌંસમાં વધુ આગળ વધી રહ્યું નથી. નાઈટ્સની આગામી રમત એવા પ્રતિસ્પર્ધી સામે હશે જે એફડીયુએ હમણાં જ હરાવ્યું તે નંબર 1 સીડ કરતાં વૃદ્ધ, વધુ અનુભવી અને વધુ સર્વતોમુખી હોવાની ખાતરી આપવામાં આવી છે. પણ કોણ જાણે? કેટલા કૌંસ નાઈટ્સ તેને આ અત્યાર સુધી બનાવે છે?
બોર્ઝેલો: મેં NCAA ટુર્નામેન્ટ પહેલા મેમ્ફિસે પરડ્યુને બીજા રાઉન્ડમાં હરાવ્યું હતું, તેથી મને બોઈલરમેકર્સમાં આ મહિને ઊંડી દોડમાં વિશ્વાસ નહોતો. પરંતુ એવું નથી કે ટાઇગર્સ આ સિઝનમાં અવિશ્વસનીય રીતે સાતત્યપૂર્ણ રહ્યા છે. અને મેમ્ફિસના પ્રથમ રાઉન્ડના પ્રતિસ્પર્ધી, એફએયુ, પાસે એથ્લેટિકિઝમ અને કદનો મોટો ફાયદો નહીં હોય. ફેરલેઈ ડિકિન્સન પ્રતિસ્પર્ધીને ધ્યાનમાં લીધા વિના એક પ્રચંડ અંડરડોગ હશે — અને હું કદાચ તેમની સામે ફરી પસંદ કરીશ! — પરંતુ નાઈટ્સ પુષ્કળ આત્મવિશ્વાસ સાથે રમી રહ્યા છે, તેઓને વેગ મળશે. અને આખો અખાડો તેમની પાછળ હશે.
મેડકાલ્ફ: ક્યાંક, પેની હાર્ડવે કદાચ અત્યારે ડાન્સ કરી રહી છે. જો ટાઇગર્સ બીજા રાઉન્ડમાં આગળ વધી શકે તો FDU પરડ્યુની બરાબર વિરુદ્ધ રમશે. કેન્ડ્રિક ડેવિસ અને કંપની જે ઝડપે કામ કરે છે તે થોડી ટીમો સંભાળી શકે છે. પરંતુ જો મેમ્ફિસ આગળ વધવામાં નિષ્ફળ જાય તો પણ આ FDU માટે હોઈ શકે છે.
અને જો તે છે, તો કોણ ધ્યાન આપે છે? તે ટીમના દરેક સભ્ય, તાલીમ સ્ટાફના લોકો અને તે ટીમ સાથે જોડાયેલા કોઈપણ, તેમના બાકીના જીવન માટે અને તે પછી પણ દંતકથાઓ તરીકે ગણવામાં આવશે. FDU ને આગલા રાઉન્ડ પહેલા પોતાની જાતને સ્થિર રાખવાનો માર્ગ શોધવાની કલ્પના કરવી મુશ્કેલ છે. 2018 માં UMBC એ વર્જિનિયાને 20 પોઈન્ટથી હરાવ્યું તે પછી, તેણે બીજા રાઉન્ડમાં કેન્સાસ સ્ટેટ સામે હારીને માત્ર 43 પોઈન્ટ બનાવ્યા.
લુનાર્ડી: હું માત્ર એટલો જ વિચારી શકું છું કે એફએયુ સામે એફડીયુની શક્યતા છે અને ટાઇપોને કારણે નાઈટ્સ આગળ વધે છે. FDU ચાહકો “શા માટે નહીં?” માં હોવા જોઈએ. અત્યાર સુધીમાં, અને કદાચ આપણે તેમની સાથે જોડાવું જોઈએ.
અમે હવે ત્રણ મોટી ટીમોને હટાવતા જોઈ છે. આ તમને આ ટુર્નામેન્ટ વિશે શું કહે છે?
લુનાર્ડી: એનસીએએ ટુર્નામેન્ટમાં 67 રમતો છે. મને શંકા છે કે નિયમિત સિઝનના મોટાભાગના 67-ગેમના નમૂનાઓમાં, અમે ભારે અંડરડોગ જીત મેળવીશું. તટસ્થ અદાલતો, ચુસ્ત કાર્યકારી અને એક-એકનું દબાણ ઉમેરો અને તે બધું એક દહનકારી, આનંદદાયક મિશ્રણ બની જાય છે.
ગેસવે: આ ટુર્નામેન્ટ દર વર્ષે રોમાંચક અને રેન્ડમ પેટર્નનું અદ્ભુત જનરેટર છે. તેનો અર્થ એ નથી કે “કંઈપણ થઈ શકે છે.” કડક શબ્દોમાં કહીએ તો, ચેમ્પિયન હજુ પણ પ્રમાણમાં ઓછી સંખ્યામાં ટીમોમાંથી આવે તેવી સંભાવના છે. પરંતુ આપણે અપવાદ વિના દરેક માર્ચમાં જે શીખીએ છીએ તે એ છે કે કોઈપણ ટીમ હારી શકે છે. પરડ્યુએ 2023 માં તે શીખ્યા.
બોર્ઝેલો: તે NCAA ટુર્નામેન્ટ છે! આવું થાય છે. અત્યાર સુધીમાં પ્રથમ રાઉન્ડમાં હારી ગયેલા માત્ર ત્રણ ઉચ્ચ-મુખ્ય કાર્યક્રમો કરતાં વધુ, તે એક 1-બીજ અને એક 2-બીજ છે. આ એવા બીજ છે જે પ્રથમ રાઉન્ડના અપસેટ્સ માટે લગભગ રોગપ્રતિકારક હતા. 1-બીજ 2018 સુધી ક્યારેય હાર્યું ન હતું. 2-બીજ દેખીતી રીતે ઓછા દુર્લભ હતા, પરંતુ હવે તે છેલ્લી ત્રણ NCAA ટુર્નામેન્ટમાં છ વખત બન્યું છે. આખી સીઝનમાં રમતમાં ટોચ પર સમાનતા હતી, અને તે આ અઠવાડિયે પોતાને બતાવી રહી છે.
મેડકાલ્ફ: કે તે વિશ્વની સૌથી સુંદર રમતગમતની ઘટના છે અને તેનો વિસ્તાર થવો જોઈએ નહીં. તે જ્યાં છે તે સંપૂર્ણ છે. તમારે ફક્ત એક બપોર/સાંજ માટે મહાન બનવું પડશે. અને જો તમે છો, તો જાદુ થઈ શકે છે. પરંતુ તે આ સિઝનમાં લેન્ડસ્કેપમાં સમાનતા સાથે પણ વાત કરે છે. મેં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે આ સિઝનમાં અમારી પાસે એક શાનદાર ટીમ છે. મને નથી લાગતું કે અમારી પાસે એવી ટીમ છે જે ગયા વર્ષની કેન્સાસ ટીમને હરાવી શકે. તેમ છતાં, આ અપસેટ્સ અદભૂત રહી છે. તે NCAA ટુર્નામેન્ટની શક્તિ સાથે વાત કરે છે.