એડવિન ડિયાઝની ઈજા પછી માઈક ટ્રાઉટ, મૂકી બેટ્સ WBCનો બચાવ કરે છે
વર્લ્ડ બેઝબોલ ક્લાસિક માટે માઈક ટ્રાઉટની અપેક્ષાઓ વધુ હતી. ટીમ USA 2017માં છેલ્લી ટુર્નામેન્ટ જીતી ત્યારથી તે ઇવેન્ટની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. એન્જલ્સનો સુપરસ્ટાર સેન્ટર ફિલ્ડર આ વખતે યુ.એસ. માટે રમવાનું પ્રતિબદ્ધ કરનાર પ્રથમ ખેલાડી હતો અને તેણે રોસ્ટરમાં કેટલાક અન્ય સ્ટાર્સની ભરતી કરવામાં મદદ કરી હતી. પરંતુ અનુભવ તેની ઉચ્ચતમ અપેક્ષાઓ કરતાં પણ વધી ગયો છે.
ટ્રાઉટે કહ્યું, “તમારા દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે, બેઝબોલ મેદાન પર મને આ સૌથી મનોરંજક અનુભવ છે.” “તે એક ધડાકો થયો છે.”
મિયામીમાં વેનેઝુએલા સામે શનિવારે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં અમેરિકનોને આગળ વધારનાર કોલંબિયા સામે ટીમ યુએસએને 3-2થી જીત અપાવીને ટ્રાઉટે બુધવારે રાત્રે વાત કરી. ટેબલની બીજી બાજુએ ડોજર્સ આઉટફિલ્ડર મૂકી બેટ્સ અને ખાસ મહેમાન, તેમની પુત્રી કાઇન્લી બેઠા હતા.
બેટ્સ અને ટ્રાઉટ સંચાલિત ટીમ યુએસએના ગુનાને લાઇનઅપની ટોચ પર, પાંચ હિટ માટે સંયોજન, ત્રણ આરબીઆઈ અને બે રન બનાવ્યા. આ જોડી, વિશ્વના બે સૌથી તેજસ્વી તારાઓ, એકસાથે ચમક્યા. તે WBC ની સંભવિતતાનું ઉદાહરણ હતું. થોડા કલાકો પહેલાં, બીજો એક – એક ઘાટો – દેશભરમાં રમ્યો.
પ્યુઅર્ટો રિકોની નજીક એડવિન ડિયાઝ, ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં આગળ વધવા માટે ડોમિનિકન રિપબ્લિકને બંધ કર્યા પછી, ટીમની ઉજવણી દરમિયાન જમણા ઘૂંટણમાં ઈજા થઈ. ડિયાઝને વ્હીલચેરમાં બેસાડતા પહેલા મેદાનની બહાર લઈ જવામાં આવ્યો હતો. ધ ન્યૂ યોર્ક મેટ્સ, તેની પિતૃ ક્લબ, જણાવ્યું હતું કે તેની ગુરુવારે તપાસ કરવામાં આવશે. તે વિશ્વ શ્રેણીના દાવેદાર માટે વિનાશક વિકાસ સાબિત થઈ શકે છે.
ઘટનાની કાયદેસરતા અને નિયમિત સીઝનની શરૂઆતની આટલી નજીક સંકળાયેલા જોખમો અંગે આ ક્રમએ સોશિયલ મીડિયા પર ઝડપથી ઉગ્ર ચર્ચા પેદા કરી. ટ્રાઉટ અને બેટ્સ, બંનેએ પ્રથમ વખત ભાગ લીધો, ટુર્નામેન્ટનો બચાવ કર્યો.
“તે વસ્તુઓ, તે કોઈપણ સમયે કોઈપણ સાથે થઈ શકે છે,” બેટ્સે કહ્યું. “અને તમે હંમેશા પ્રયાસ કરી શકો છો અને WBC પર દોષારોપણ કરી શકો છો, પરંતુ તે માત્ર એક વિચિત્ર અકસ્માત છે જે કોઈપણ સમયે કોઈપણ સાથે થઈ શકે છે.
“આ ખૂબ મજા છે. તે ખૂબ જ મજા છે. અને પાછળના ક્ષેત્રોમાં ચાર એટ-બેટ મેળવવા કરતાં આ રીતે વધુ સારું છે. હું તેમને પ્રોત્સાહિત કરું છું કે જેઓ જોઈ રહ્યાં છે, જોડાઓ, ટીમ યુએસએ માટે રમવા આવો, કારણ કે આ ખૂબ જ આનંદદાયક છે.
ટ્રાઉટે કહ્યું: “દેખીતી રીતે તેમાં જોખમ સામેલ છે. તમે હજુ પણ બેઝબોલ રમી રહ્યાં છો, અને તે વસંત તાલીમ છે. મારા માટે, આ વાતાવરણનો ભાગ બનવું, તે ખાસ છે. તે મારા માટે ઘણો અર્થ છે. અને હું જાણતો હતો કે તેમાં જવું એ મજાનો સમય હશે. પરંતુ મને ક્યારેય ખબર નહોતી કે તે આટલી મજા આવશે.
ડિયાઝ, 28, કદાચ છેલ્લી સિઝનમાં મેજર્સમાં શ્રેષ્ઠ રાહત આપનાર હતો. મેટ્સે તેને નવેમ્બરમાં પાંચ વર્ષના, $102 મિલિયનના કરાર સાથે પુરસ્કાર આપ્યો. ટીમ યુ.એસ.એ.ના પ્રથમ બેઝમેન પીટ એલોન્સોએ, ડાયઝના મેટ્સ ટીમના સાથી, ઈજાને “હૃદયદ્રાવક” ગણાવી.
ટીમ યુએસએ અને મેટ્સ રિલીવર એડમ ઓટાવિનોએ જણાવ્યું હતું કે, “તે એક અસ્પષ્ટ બાબત છે.” “તે કોઈપણ પ્રકારની પરિસ્થિતિમાં થઈ શકે છે, અનુલક્ષીને. મને નથી લાગતું કે તે ટૂર્નામેન્ટની ભૂલ છે, પરંતુ તે દુર્ગંધ આપે છે. ટીમ માટે અને, દેખીતી રીતે, તેના માટે.
શું ઓટ્ટાવિનોને લાગે છે કે પરિણામે ક્લબ આગામી ટુર્નામેન્ટ માટે વધુ પ્રતિબંધિત બનશે?
“તે રોબ મેનફ્રેડનો વધુ પ્રશ્ન છે કારણ કે જો તમને એક વર્ષ પહેલાં નુકસાન ન થયું હોય તો તેઓ ખરેખર તમને રમવાથી રોકી શકશે નહીં,” ઓટ્ટાવીનોએ કહ્યું. “તેથી જ્યાં સુધી તે હજુ પણ કેસ છે, તેઓ તમને ગમે તેટલું ધમકાવી શકે છે, પરંતુ ગાય્ઝ હજુ પણ રમવા માંગે છે. તમે આ રમતોમાં સામેલ જુસ્સો જોઈ શકો છો.
“પરંતુ, હા, ખરેખર કોઈ ઈચ્છતું નથી કે તમે રમો. કોઈપણ ટીમ ખરેખર ઇચ્છતી નથી કે તમે કોઈપણ રીતે તેમાં રમો. આ પહેલા પણ આવું જ હતું. મને લાગે છે કે આ ફક્ત તેને થોડું મજબૂત બનાવે છે.”
ટ્રાઉટ અને બેટ્સ, ઇવેન્ટના એમ્બેસેડર તરીકે કામ કરી રહ્યા હતા, તેમણે દલીલ કરી હતી કે ડિયાઝની ઇજાએ ટુર્નામેન્ટના ભાવિને અસર કરવી જોઈએ નહીં. તેઓએ મેદાન પર અને મેદાનની બહાર – સાથે મળીને જે મજા કરી છે તેના પર ભાર મૂક્યો.
“મને લાગે છે કે મુખ્ય વસ્તુ એ છે કે તે સામાન્ય માણસ છે,” બેટ્સે કહ્યું. “દેખીતી રીતે આપણે બધા તેની બેઝબોલ બાજુ જાણીએ છીએ, પરંતુ ફક્ત ક્લબહાઉસમાં પ્રવેશવું અને એકસાથે જમવા જવું, સાથે હિટ કરવા જવું, સાથે મળીને સંરક્ષણ કરવું જેવી સરળ વસ્તુઓ. તમે કોઈને ઓળખો છો.”
આ એક તક છે જે ફક્ત WBC જ આપી શકે છે અને તેઓ તેનો આનંદ માણી રહ્યાં છે.