અલ્મા મેટરનો સામનો કરવા પર ઝેવિયર્સ સીન મિલર: ‘જીતવા વિશે’

ગ્રીન્સબોરો, એનસી – ઝેવિયરના કોચ સીન મિલર જ્યારે છેલ્લી વખત વિશે વિચારે છે ત્યારે તે હજી પણ ગભરાઈ જાય છે – વાસ્તવમાં માત્ર એક જ વખત – તેણે તેના અલ્મા મેટર સામે કોચિંગ કર્યું છે.

મિલર, વેસ્ટર્ન પેન્સિલવેનિયાના વતની અને પિટ ખાતેના ભૂતપૂર્વ પોઈન્ટ ગાર્ડે છેલ્લે 2009માં પેન્થર્સ સામે મુકાબલો કર્યો હતો જેમાં એરિઝોના જતા પહેલા ઝેવિયર ખાતે તેની અંતિમ રમત બની હતી. મસ્કેટીયર્સ પાસે સારી ટીમ હતી અને 1-સીડ પિટને સ્વીટ 16 શોડાઉનમાં વાયર પર લઈ ગયા, માત્ર 60-55 ની હારમાં તેમના ટુર્નામેન્ટના સપનાનો અંત જોવા માટે.

ચૌદ વર્ષ પછી, મિલર ઝેવિયરમાં તેની પ્રથમ સિઝનમાં પાછો ફર્યો છે, અને તે હારનો ડંખ છે જેનો અર્થ એ છે કે 11-સીડ પિટ સામે રવિવારના મેચમાં વધુ પ્રવેશ કરવો, તેના અલ્મા મેટર માટેના કોઈપણ આકર્ષણ કરતાં વધુ.

“હું ઘણો મોટો થઈ ગયો છું [now]”મિલરે આ સપ્તાહના અંતે પિટ સાથેની રિમેચ વિશે કહ્યું. “હું પિટને જેટલો પ્રેમ કરું છું તેટલું હું કહીશ, તે રમત જીતવા અને સ્વીટ 16માં પહોંચવા વિશે છે. મારી પાસે તેમના માટે નરમ સ્થાન છે, અને મને ખાતરી છે કે તે અલગ નથી. તેમના માટે, પરંતુ તમે આ રાઉન્ડમાં પહોંચો છો, તમારી ટીમ અને તમારી યુનિવર્સિટી માટે પુરસ્કાર એટલો મહત્વપૂર્ણ છે કે તે જ મારું ધ્યાન છે.”

મિલર પિટ માટે 1987-88 થી 1991-92 સુધી રમ્યો, તેની કારકિર્દી દરમિયાન સરેરાશ 10 પોઈન્ટ્સ અને 5.8 રમતમાં મદદ કરે છે અને શાળાના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત નાટકોમાંના એકમાં મદદ કરે છે, જેરોમ લેન દ્વારા 1988માં પ્રોવિડન્સ સામે બેકબોર્ડને તોડી પાડ્યું હતું.

“તે નાટક વિશે એક વસ્તુ,” મિલરે કહ્યું, “કોઈ ક્યારેય તમારા પર ન રમવાનો આરોપ લગાવી શકે નહીં. દરેક [January] તમે તેમને યાદ કરાવો છો કે તમે ઓછામાં ઓછું ડ્રિબલ અને પાસ કરી શકો છો.”

મિલરે વાસ્તવમાં ગયા વર્ષે લેનને પિટ હોલ ઓફ ફેમમાં સામેલ કરવાના સમારોહમાં હાજરી આપી હતી, તેણે કહ્યું, અને તે યુનિવર્સિટીની નજીક રહ્યો છે – જોકે તેણે શનિવારે કહ્યું હતું કે તે ત્યાં કોચિંગ જોબ લેવાની ક્યારેય નજીક આવ્યો નથી.

મિલર તેની પત્નીને પિટ ખાતે મળ્યો હતો અને હજુ પણ આ વિસ્તારમાં અસંખ્ય કુટુંબીજનો અને મિત્રો છે, પરંતુ તેણે કહ્યું કે રવિવારની રમત તમામ વ્યવસાય છે.

ઝેવિયરે 13-પોઇન્ટની સેકન્ડ હાફ ડેફિસિટને ભૂંસી નાખ્યા બાદ કેનેસો સ્ટેટ સામે તેની પ્રથમ રાઉન્ડની રમત જીતી લીધી હતી, જ્યારે પિટે શુક્રવારે આયોવા સ્ટેટને દબાવતા પહેલા પ્રથમ ચાર ગેમમાં લડત આપી હતી. મિલરે જણાવ્યું હતું કે જો તે અપસેટને ટાળવા માંગે છે તો તેની ટીમને કેનેસો સ્ટેટ સામે જે કર્યું તેના કરતા વધુ સારી રીતે શૂટ કરવાની જરૂર પડશે.

“મારી આશા છે કે અમે વધુ સારું રમી શકીશું અને વધુ સાતત્યપૂર્ણ રહી શકીશું,” મિલરે કહ્યું. “અમારી પાસે કેટલીક ખરેખર સારી ક્ષણો હતી [against Kennesaw State] પરંતુ અમે એટલા સુસંગત નહોતા જેટલા અમે બનવા માંગતા હતા.”

ઝેવિયર 2016-17 થી ટુર્નામેન્ટના બીજા રાઉન્ડથી આગળ વધી શક્યું નથી, જે કોચ તરીકે બીજા રાઉન્ડ પછી મિલરની છેલ્લી સફર છે, પછી એરિઝોના સાથે.

“મને જે યાદ છે [the last time coaching against Pitt] તે છે કે તેઓ આગળ વધ્યા અને વિલાનોવા રમ્યા,” મિલરે કહ્યું. “અમે એ જ વસ્તુ કરવાથી દૂર હતા. ટુર્નામેન્ટ, શા માટે તે આટલી શાનદાર છે, જો તમે આગળ વધો છો, તો તે વિશ્વની સૌથી મોટી લાગણી છે. … તેથી જ આપણે ટકી રહેવાનું છે, શા માટે આપણે આપણા શ્રેષ્ઠ બનવાની જરૂર છે.”