હોંગકોંગના મિરરે અંગ્રેજી ગીત લોન્ચ કર્યું, કેન્ટોપોપને પુનર્જીવિત કર્યું

તેનું નવું સિંગલ “અફવાઓ” કંઈક અંશે “સેક્સી” અને “સેન્સ્યુઅલ” છે અને તેની સાથે વેવી ડાન્સ મૂવ્સ છે, જે જૂથના અગાઉના શક્તિશાળી ડાન્સ ગીતો અને ફંકી મ્યુઝિકથી તદ્દન વિપરીત છે, તેના સભ્યોએ રવિવારે ધ એસોસિએટેડ પ્રેસ સાથેની મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું. તેમના અગાઉના કેન્ટોનીઝ હિટથી વિપરીત જે “બાળકોના સમૂહ”ની છબી અને તેમની મહેનતુ બાજુ દર્શાવે છે, નવો ટ્રેક બતાવે છે કે તેઓ પુરૂષ બની ગયા છે, એમ સભ્ય ઇયાન ચાને જણાવ્યું હતું.

“અમે ખાસ કરીને કોઈપણ બજારોને લક્ષ્ય બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા નથી, પરંતુ તે પછી અમે હોંગકોંગનું બોય બેન્ડ દરેક માટે શું લાવી શકે છે તેની સંભાવના બતાવવા માંગીએ છીએ,” ચાને કહ્યું. “આશા છે કે, અમે અમારી જાતને લાવી શકીએ અને કેન્ટોપોપને વધુ સ્થળોએ લાવી શકીએ.”

મિરરની વૈશ્વિક પદાર્પણ એ માત્ર એક કસોટી નથી કે તેઓ હોંગકોંગની બહાર પ્રેક્ષકો શોધી શકે છે કે કેમ, 7 મિલિયન લોકો ધરાવતા બજાર. વિદેશમાં આવકાર એ પણ સૂચવી શકે છે કે શું હોંગકોંગના ગાયકો, જેમણે દાયકાઓ પહેલા એશિયન શોબિઝ પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું, તેઓ આ પ્રદેશમાં ફરીથી સ્થાન મેળવી શકશે કે કેમ.

હોંગકોંગની મોટાભાગની વસ્તીની માતૃભાષામાં ગવાતું કેન્ટોપોપ વર્ષોથી મંડપોપ અને કે-પૉપની પાછળ પડ્યા પછી નવી મૂર્તિઓ અને વિવિધ શૈલીઓ સાથે મજબૂત પુનરાગમન કર્યું છે. સ્થાનિક ચાહકો નવા સ્ટાર્સને વધુ સંબંધિત માને છે, તેમના પુરોગામી જેઓ ઘણીવાર પૂર્વ-પેકેજ તરીકે જોવામાં આવે છે અને કેટલાક કિસ્સાઓમાં મેઇનલેન્ડ ચાઇના માટે પણ જોવામાં આવે છે. કેન્ટોપોપનો ઉદય શહેરની સાંસ્કૃતિક ઓળખને વ્યક્ત કરવાની વ્યાપક ભૂખને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

મિરરના સભ્યોએ 2018માં સ્થાનિક બ્રોડકાસ્ટરની રિયાલિટી ટેલેન્ટ હરીફાઈમાં જોડાયા અને શો ચોરી કર્યા પછી ઉદ્યોગમાં પ્રવેશ કર્યો. કલાકારો — ફ્રેન્કી ચાન, એલ્ટન વોંગ, લોકમેન યેંગ, સ્ટેનલી યાઉ, એન્સન કોંગ, જેર લાઉ, એન્સન લો, જેરેમી લી, એડન લુઈ, કેયુંગ તો, ટાઈગર યાઉ અને ચાન — તેમની ઉંમર 20 થી 30 ના દાયકાની શરૂઆતમાં છે. કેટલાક ગાયનમાં સારા છે, કેટલાક તેમના નૃત્ય કૌશલ્ય માટે જાણીતા છે, કેટલાકએ અભિનયમાં પોતાને સમર્પિત કર્યા છે અને અન્યોએ ટીવી શો હોસ્ટ કર્યા છે.

તેમની સખત મહેનત અને નિશ્ચયએ તેમને વફાદાર અનુયાયીઓને આકર્ષવામાં મદદ કરી છે, ખાસ કરીને વિદ્યાર્થીઓ, મધ્યમ વયની મહિલાઓ અને યુવાન પરિવારો.

2021 માં, કેઉંગે જાહેર કર્યું: “હું માનું છું કે હોંગકોંગના ગાયકો ચોક્કસપણે ફરીથી એશિયાના ટોચના બની શકે છે.” તે વર્ષે, તેમની ફેન્ડમ હોંગકોંગની સાંસ્કૃતિક ઘટના બની ગઈ.

ચાહકો તેમની ઇવેન્ટ્સને ટેકો આપવા માટે શોપિંગ મોલ્સમાં રેડતા હતા, કેટલાક તેમની મૂર્તિઓના જન્મદિવસની ઉજવણી કરવા માટે જાહેરાતો બનાવે છે અને ખરીદે છે. ચાહકોના ભાગીદારોએ “સ્વ-દયા” વાર્તાઓ સાથે ફેસબુકને છલકાવી દીધું, જેમાં તેમના ઘરની દિવાલો ગાયકોના પોસ્ટરોથી પ્લાસ્ટર કરવામાં આવી હતી. ટોક ઓફ ધ ગ્રૂપ ઘણા હોંગકોંગર્સને કોવિડ-19, રાજકીય પડકારો અને શહેરનો સામનો કરી રહેલા સામાજિક ફેરફારો વિશેના ડાઉનબીટ સમાચારોથી બચવાની ઓફર કરી હતી.

ચાને કહ્યું, “અમારી પાસે હંમેશા હકારાત્મક વિચારસરણી અને કેટલાક સારા વાઇબ્સ લાવવાની સામાજિક જવાબદારી છે … જે લોકો અમને પસંદ કરે છે.”

પરંતુ ગયા જુલાઈમાં એક કરુણ ઘટનાએ તેમના ઉદયને ભારે ફટકો આપ્યો હતો.

કોન્સર્ટ દરમિયાન એક વિશાળ વિડિયો સ્ક્રીન છત પરથી પડી અને બે બેકઅપ ડાન્સરને અથડાઈ, તેમાંના એક મો લીને ગંભીર ઈજા થઈ. ત્યારબાદ બેન્ડે બે મહિના માટે તેમની જાહેર દેખાવો બંધ કરી દીધી. હોંગકોંગના સત્તાવાળાઓએ કોન્સર્ટના મુખ્ય કોન્ટ્રાક્ટરના કામદારો પર અકસ્માત માટે જવાબદાર હોવાનો આરોપ મૂક્યો છે. ગયા મહિને, લીના પિતાએ જણાવ્યું હતું કે તેમના પુત્રએ એક્સોસ્કેલેટન ઉપકરણની મદદથી તેનું પ્રથમ પગલું ભર્યું હતું.

લુઇએ કહ્યું, “અમે ક્યારેય એમ કહીશું નહીં કે અમે પહેલાથી જ તેમાંથી પસાર થઈ ગયા છીએ,” ઉમેર્યું કે તે એક “વિશાળ પાઠ” હતો. સ્ટેનલી યૌએ જણાવ્યું હતું કે, તે તેમને દરેક ક્ષણની પ્રશંસા કરવાનું શીખવ્યું.

જ્યારે મિરર તે દુર્ઘટનાને દૂર કરવા માટે કામ કરે છે, ત્યારે તે નિરાશાજનક પ્રદર્શનની ટીકાથી પણ પ્રભાવિત છે, કેટલાક વિવેચકોએ સભ્યો પર તેમના ગાયન અને નૃત્ય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે જાહેરાતોમાંથી નાણાંનો પીછો કરવાનો આરોપ મૂક્યો છે.

લોએ જણાવ્યું હતું કે જૂથ બહેતર સંતુલન પ્રાપ્ત કરવા માટે તેના શેડ્યૂલને ધીમું કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે અને સભ્યો હવે મહિનામાં ઓછામાં ઓછા એક કે બે વાર મીટિંગ્સ અથવા ડાન્સ લેસન જેવી પ્રવૃત્તિઓ માટે ભેગા થાય છે – એક નોંધપાત્ર ફેરફાર કારણ કે તેઓ ભાગ્યે જ કામની બહાર એકબીજાને મળે છે. ભૂતકાળ, તેણે કહ્યું.

“અફવાઓ” ની રજૂઆત, જેના ગીતો છોકરીનો પીછો કરવા વિશે છે અને કેવી રીતે અફવાઓ ઊભી થાય છે, તે જૂથ માટે એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે, ખાસ કરીને કારણ કે સભ્યો બધા મૂળ કેન્ટોનીઝ ગાયકો છે.

લુઇએ જણાવ્યું હતું કે અંગ્રેજી ઉચ્ચારણ એક મોટો પડકાર હતો અને રેકોર્ડિંગ સત્રો દરમિયાન તેઓ બધાને એક-એક સાથે કોચ કરવામાં આવ્યા હતા.

લોએ જણાવ્યું હતું કે જૂથ પ્રેક્ષકોની પ્રતિક્રિયાઓ પર નજીકથી નજર રાખશે પરંતુ તેઓ નિઃશંકપણે કેન્ટોનીઝમાં સંગીતનું નિર્માણ કરવાનું ચાલુ રાખશે, ભલે કેટલાક સભ્યો મેન્ડરિનમાં સોલો ગીતો બનાવી શકે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, જૂથની આગામી વર્ષે વિશ્વવ્યાપી પ્રવાસ શરૂ કરવાની પણ યોજના છે.

લુઇએ કહ્યું કે એશિયાના નંબર 1 મ્યુઝિક તરીકે કેન્ટોપોપને પુનર્જીવિત કરવાની તેમની મહત્વાકાંક્ષા “દિવાસ્વપ્ન જેવી” લાગી શકે છે.

“પરંતુ મને લાગે છે કે અમારે તે ધ્યેય આપણા હૃદયમાં હોવો જોઈએ અને આપણે આ સ્વપ્નને અનુસરવા માટે અમારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરવા જોઈએ,” તેણે કહ્યું.