વીસ વર્ષ પછી, ઇરાક પર યુએસ આક્રમણ યુક્રેનમાં યુદ્ધ અટકી ગયું
તેણે માથું હલાવીને “યુક્રેન” કહીને ઝડપથી પોતાની જાતને સુધારી, અને તેની સેપ્ટ્યુએજનેરિયન સ્ટેટસ માટે અપીલ કરી. સહાનુભૂતિપૂર્ણ ભીડમાંથી હળવા હસી પડ્યા. પરંતુ બીજા ઘણા એવા છે જેઓ હસતા ન હતા. ઇરાક પર યુએસ આક્રમણ, જે આ અઠવાડિયે 20 વર્ષ પહેલાં થયું હતું, તે સમયે વિવેચકો દ્વારા “સંપૂર્ણ રીતે ગેરવાજબી” અને સંભવિત “પાશવી” બંને તરીકે જોવામાં આવ્યું હતું – તે મંતવ્યો જે પછીના વર્ષોમાં વધુ વ્યાપક બન્યા છે.
બુશ વહીવટીતંત્રે ઇરાકી સરમુખત્યાર સદ્દામ હુસૈનના શાસન સામેના તેના “અગાઉના” હસ્તક્ષેપને યોગ્ય ઠેરવવા માટે માલસામાનના ખોટા બિલ વેચ્યા. ઇરાકના સામૂહિક વિનાશના કથિત શસ્ત્રો માટે તેની શોધ નિરર્થક સાબિત થઈ અને ખરાબ બુદ્ધિ પર આધારિત છે. તેનો આગ્રહ કે શાસન પરિવર્તન મધ્ય પૂર્વમાં વધુ સ્થિરતા લાવશે તે બરાબર વિરુદ્ધ સાબિત થયું, અસ્થિરતાનો વારસો વાવી જે ઇસ્લામિક સ્ટેટ જેવા ઉગ્રવાદી સંગઠનોના ઉદભવ અને વોશિંગ્ટન નેમેસિસ ઈરાનના વધતા પ્રાદેશિક પ્રભાવ તરફ દોરી જશે. ઈરાક પર ઉદાર લોકશાહીની મહોર મારવા માટેની તેની દ્રષ્ટિ ભ્રામક સાબિત થઈ, દેશ વર્ષોની રાજકીય ઉથલપાથલ, સંસદીય લકવો અને ભ્રષ્ટાચારથી ખાઈ ગયો.
યુ.એસ.ના આક્રમણના વારસા પર ઇરાકીઓના પોતાના વિવિધ મંતવ્યો છે, પરંતુ કેટલીક આધારરેખા વાસ્તવિકતાઓ અનિવાર્ય છે: સદ્દામની હકાલપટ્ટીના પગલે હજારો ઇરાકી નાગરિકો માર્યા ગયા હતા, તેમના મૃત્યુ ઓછામાં ઓછા આડકતરી રીતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલ અરાજકતા સાથે જોડાયેલા હતા. . યુદ્ધના અમેરિકન આચરણમાં અબુ ગરીબના ટોર્ચર ચેમ્બરથી લઈને ફલુજાહ શહેરના નજીકના વિનાશ સુધીના અસંખ્ય ગંભીર પ્રકરણો છે.
ઇરાકી લેખક સિનાન એન્ટૂને મને 2021 માં આ કહ્યું: “ભલે કંઈપણ – અને હું આ કોઈ એવા વ્યક્તિ તરીકે કહું છું જે બાળપણથી સદ્દામના શાસનનો વિરોધ કરી રહ્યો હતો અને સરમુખત્યારશાહી હેઠળના જીવન વિશે તેની પ્રથમ નવલકથા લખી હતી – જો શાસન સત્તામાં રહે તો હજારો લોકો આજે પણ ઇરાકીઓ જીવિત હશે અને ફલ્લુજાહમાં બાળકો દરરોજ જન્મજાત ખામીઓ સાથે જન્મશે નહીં.
આનો યુક્રેન સાથે શું સંબંધ છે? મહિનાઓથી, યુએસ અને યુરોપિયન અધિકારીઓએ યુક્રેનમાં સંઘર્ષને નૈતિક દ્રષ્ટિએ રજૂ કર્યો છે. જો પુતિન તેની સરહદો પર આક્રમણના યુદ્ધમાં સફળ થઈ શકે છે, તો દલીલ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે, તો પછી પ્રાદેશિક વિજયનો કાળો એજન્ડા અને યોગ્ય જીત મેળવી શકે છે. રાષ્ટ્રપતિ બિડેને આ સ્પર્ધાને “બધી લોકશાહી” અને પુતિનના સરમુખત્યારશાહી પ્રોજેક્ટ વચ્ચેની અથડામણ તરીકે તૈયાર કરી છે. ગયા નવેમ્બરમાં, યુએસ સંરક્ષણ સચિવ લોયડ ઓસ્ટિન યુક્રેનના પશ્ચિમી સાથીઓના સામૂહિક પ્રયાસોને “વિશ્વભરના દેશો નિયમો-આધારિત આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યવસ્થાનું કેટલું મૂલ્ય અને સન્માન કરે છે” તેના પ્રતિબિંબ તરીકે વર્ણવ્યું હતું.
ઇરાકનો વારસો આ રેટરિકને નબળી પાડે છે. મધ્ય પૂર્વમાં અને વૈશ્વિક દક્ષિણમાં અન્યત્ર ઘણા લોકો માટે, યુએસ આક્રમણ એ વિશ્વના મંચ પર પશ્ચિમી દખલગીરી અને યુએસ દંભના લાંબા ઇતિહાસમાં સૌથી તેજસ્વી તાજેતરનો એપિસોડ છે. ચાઇના અને રશિયાના અધિકારીઓ માટે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના વાસ્તવિક વિરોધીઓ માટે, ઇરાક યુદ્ધ એ વોશિંગ્ટનના ચર્ચાના મુદ્દાઓને શૂટ કરવા માટે આગળ મૂકવાનું એક સરળ ઉદાહરણ છે, પછી ભલે તે ગમે તેટલું સ્વ-સેવા અને ઉદ્ધત હોય.
“યુએસ અધિકારીઓ વારંવાર બોલાવે છે [the rules-based order] ચીનની ટીકા કરતી વખતે અથવા તેની માંગણી કરતી વખતે,” યુએસના ભૂતપૂર્વ ગુપ્તચર અધિકારી પોલ પિલરે નોંધ્યું હતું. “કોઈપણ રીતે ઇરાક સામેના આક્રમક યુદ્ધને નિયમો-આધારિત આંતરરાષ્ટ્રીય હુકમના આદર સાથે સુસંગત તરીકે જોઈ શકાતું નથી, અથવા અન્યથા તેમાં સામેલ નિયમો વિચિત્ર નિયમો છે.”
“આજે બિડેન વહીવટમાં કોઈ પણ તેની કાળજી લેતું નથી [the Iraq War] વૈશ્વિક દક્ષિણમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યવસ્થાના આધારસ્તંભ તરીકે અમેરિકાની જે વિશ્વસનીયતા હતી તેને બરબાદ કરી અને પુતિનને તેના પોતાના અત્યાચાર માટે કવર આપ્યું,” મિશિગન યુનિવર્સિટીમાં મધ્ય પૂર્વના ઇતિહાસકાર જુઆન કોલે લખ્યું. “હવે કોને યાદ છે કે, 2003 માં, અમે વ્લાદિમીર પુટિન હતા?”
એક સમયે ઇરાક પરના આક્રમણને ટેકો આપનારા ઘણા અગ્રણી યુએસ વ્યક્તિઓ હવે કહે છે કે તે એક મોંઘી ભૂલ હતી. ડેવિડ ફ્રમ, એટલાન્ટિકના સ્ટાફ લેખક કે જેમણે બુશના ભાષણકાર તરીકે સેવા આપી હતી અને યુદ્ધ માટે ચીયરલિડર હતા, તાજેતરના નિબંધમાં તેટલું કબૂલ કરે છે, પરંતુ તેમ છતાં ઇરાકનો સરમુખત્યાર “અનઉશ્કેરણીજનક” આક્રમણનો ભોગ બન્યો ન હતો, તે નિર્દેશ કરે છે. તેમના શાસન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે શસ્ત્રોની તપાસ અને અગાઉના યુદ્ધવિરામ કરારોના કથિત ઉલ્લંઘનને લઈને એક દાયકાના મૂલ્ય સુધીના તણાવ. જેમ કે વોશિંગ્ટન સ્થાપનાના કેટલાક અન્ય સભ્યો પણ દલીલ કરે છે, ફ્રમ ચિંતા કરે છે કે ઇરાક યુદ્ધના હેંગઓવરથી વર્ષોમાં યુએસની અસરકારક નીતિને હાનિકારક રીતે અવરોધે છે અને તેને ઓછો કરે છે.
“દુર્ભાગ્યવશ તે દુ:સાહસ શું કર્યું … યુ.એસ.ને અન્યત્ર અન્ય આક્રમણકારો સામે નિર્ણાયક રીતે કાર્યવાહી કરવા માટે ખૂબ જ આઘાતમાં મૂક્યું હતું – અને સંભવિત આક્રમણકારોમાં નવો વિશ્વાસ પ્રેરિત કરવા માટે કે અમેરિકા તેમને રોકવા માટે ખૂબ વિભાજિત અને નબળું છે,” ફ્રમે લખ્યું.
અસ્વસ્થતાપૂર્ણ વાસ્તવિકતા એ છે કે ઇરાક યુદ્ધ મોટાભાગે રાષ્ટ્રવાદી ઉત્સાહ અને બદલો લેવાની ઇચ્છામાંથી બહાર આવ્યું હતું જેણે 9/11ના આતંકવાદી હુમલાના યુગના આઘાતને પગલે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને જકડ્યું હતું. ઇરાકી શાસનનો અલ-કાયદાના કાવતરા સાથે ઓછો સંબંધ હોવા છતાં, અમેરિકન જનતાનો નોંધપાત્ર હિસ્સો માનતો હતો કે તેણે કર્યું. જ્યારે આક્રમણને મોટાભાગે વોશિંગ્ટન દ્વારા દોરવામાં આવેલા નાના દેશો તરફથી આંતરરાષ્ટ્રીય સમર્થન પ્રાપ્ત થયું હતું, તે સરકાર દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલ એકપક્ષીય કૃત્ય હતું જેને આંતરરાષ્ટ્રીય સિસ્ટમ દ્વારા નિયંત્રિત કરી શકાયું ન હતું, ન તો ઘરેલુ કોઈપણ તપાસ દ્વારા. બુશ વહીવટીતંત્રને કોંગ્રેસમાં ન્યૂનતમ વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને મુખ્ય પ્રવાહના માધ્યમો તરફથી તેને થોડો અર્થપૂર્ણ પુશબેક મળ્યો હતો.
યુએસ પોલિસી ચુનંદા લોકો નિયમો-આધારિત ઓર્ડરને બરાબર અપીલ કરતા ન હતા, તો પણ. આક્રમણના બે મહિના પછી, ઉદારવાદી ન્યુ યોર્ક ટાઈમ્સના કટારલેખક થોમસ ફ્રાઈડમેને ટેલિવિઝન પર જઈને યુદ્ધનો ઉત્સાહ વધાર્યો અને તેને સર્વત્ર ઈસ્લામવાદી ઉગ્રવાદીઓ માટે બળના એક મંદ નિવેદન તરીકે વર્ણવ્યું: “સારું, આને ચૂસી લો,” ફ્રાઈડમેને “ધ ચાર્લી રોઝ શો” પર કહ્યું. ,” જમીન પર યુએસ સૈનિકો દ્વારા વિતરિત સંદેશની તેમની રજૂઆત શું હતી. “તે, ચાર્લી, આ યુદ્ધ વિશે હતું. અમે સાઉદી અરેબિયાને ટક્કર આપી શક્યા હોત. … અમે પાકિસ્તાન પર હુમલો કરી શક્યા હોત. અમે ઇરાક પર હુમલો કર્યો કારણ કે અમે કરી શકીએ છીએ.
અમેરિકન વિદેશ નીતિ સમુદાયના વડીલ રાજનેતા હેનરી કિસિંજરે ઇરાક યુદ્ધને બુશ વહીવટીતંત્રના અધિકારી સમક્ષ એવી દલીલ સાથે ન્યાયી ઠેરવ્યું હોવાનું કહેવાય છે કે “અફઘાનિસ્તાન પૂરતું ન હતું” – એટલે કે કટ્ટરપંથી પરંતુ રાગટાગ તાલિબાનને પછાડવું, જેમણે ઇરાક યુદ્ધને સમર્થન આપ્યું હતું. અલ-કાયદાનું અભયારણ્ય, બદલો લેવા માટે ખંજવાળને સંપૂર્ણપણે ખંજવાળી ન હતી.
પત્રકાર માર્ક ડેનરના આ અહેવાલ મુજબ, કિસિંજરે કહ્યું કે ઇસ્લામિક ઉગ્રવાદીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને અપમાનિત કરવા માગે છે અને તેથી, તેના બદલે, “આપણે તેમને અપમાનિત કરવાની જરૂર છે.” કદાચ, 2003 માં વોશિંગ્ટન સ્થાપનાના દૃષ્ટિકોણમાં, ચોક્કસપણે યોગ્ય કરવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ વોશિંગ્ટનની સ્થાપના ખોટી હતી. હવે મુશ્કેલ પ્રશ્ન એ છે કે હજુ પણ શું પાઠ શીખી શકાય છે.
“યુક્રેન પર રશિયાનું આક્રમણ એ મહાન બેદરકારીનું ગુનાહિત કૃત્ય હતું. 2003 માં ઇરાક પર યુએસ આક્રમણ પણ આવું જ હતું,” આ અઠવાડિયે ક્વિન્સી ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર રિસ્પોન્સિબલ સ્ટેટક્રાફ્ટના ચેરમેન એન્ડ્રુ બેસેવિચે લખ્યું હતું. “બિડેન એવું માને છે કે યુક્રેન યુદ્ધ એક સ્થળ પ્રદાન કરે છે જેના દ્વારા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઇરાકના વારસાને દૂર કરી શકે છે, જેનાથી તે ‘અમેરિકા પાછા આવી ગયું છે’ તેના પુનરાવર્તિત નિવેદન પર સારું બનાવવા સક્ષમ બનાવે છે.”
બેસેવિચ, જોકે, યુદ્ધની મુક્તિ શક્તિ વિશે શંકાસ્પદ છે, વોશિંગ્ટનમાં ગર્ભિત માન્યતા છે કે યુક્રેનનું અમેરિકન સંરક્ષણ, ચોક્કસ અર્થમાં, “આપણા રાષ્ટ્રને પીડિત ઘા” મટાડી શકે છે. વીસ વર્ષ પછી, અમે હજી પણ સ્કેબ્સ પસંદ કરી રહ્યા છીએ.