ઝિમ્બાબ્વેની વરસાદની મોસમમાં, સ્ત્રીઓ જંગલી મશરૂમ્સ માટે ઘાસચારો લે છે

રાજધાની હરારેની હદમાં રહેતી 46 વર્ષીય બ્યુટી વૈસોની, સામાન્ય રીતે વહેલી સવારે જાગી જાય છે, 15 કિલોમીટર (9 માઇલ) દૂર જંગલમાં ટ્રેકિંગ કરતા પહેલા પ્લાસ્ટિકની ડોલ, ટોપલી, પ્લેટ અને છરી પેક કરે છે.

તેણીની 13 વર્ષની પુત્રી બેવર્લી એક એપ્રેન્ટીસ તરીકે જોડાઈ રહી છે. જંગલમાં, બંને અન્ય ચૂંટનારાઓ સાથે જોડાય છે, મુખ્યત્વે સ્ત્રીઓ તેમના બાળકો સાથે બાજુમાં કામ કરે છે, ઝાડ અને સૂકા પાંદડા નીચે શૂટ-અપ માટે સવારના ઝાકળમાંથી પીંજણ કરે છે.

પોલીસ નિયમિતપણે લોકોને જંગલી મશરૂમ ખાવાના જોખમો વિશે ચેતવણી આપે છે. જાન્યુઆરીમાં, ઝેરી જંગલી મશરૂમ ખાવાથી એક પરિવારની ત્રણ છોકરીઓ મૃત્યુ પામી હતી. આવા અહેવાલો દરેક સિઝનમાં ફિલ્ટર થાય છે. થોડા વર્ષો પહેલા ઝેરી મશરૂમ ખાવાથી પરિવારના 10 સભ્યો મૃત્યુ પામ્યા હતા.

આવા ઘાતક પરિણામને ટાળવા માટે, વાઈસોની તેની પુત્રીને સુરક્ષિત મશરૂમ્સ કેવી રીતે ઓળખવા તે શીખવે છે.

“જો તે ખોટું કરશે તો તે લોકોને અને વ્યવસાયને મારી નાખશે,” વૈસોનીએ કહ્યું, જે કહે છે કે તેણીએ એક યુવાન છોકરી તરીકે જંગલી મશરૂમ્સ પસંદ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. કલાકોમાં, તેણીની ટોપલીઓ અને ડોલ ગંદકીથી ઢંકાયેલા નાના લાલ અને ભૂરા બટનોથી ભરાઈ જાય છે.

મેરોન્ડેરા યુનિવર્સિટી ઓફ એગ્રીકલ્ચરલ સાયન્સ એન્ડ ટેક્નોલોજીના બાગાયતના સહયોગી પ્રોફેસર વન્ડર નેગેઝિમાનાએ જણાવ્યું હતું કે ઝિમ્બાબ્વેના મશરૂમના વેપારમાં વૈસોની જેવી મહિલાઓ પ્રબળ ખેલાડીઓ છે.

“મુખ્યત્વે મહિલાઓ ભેગી કરતી હોય છે અને તેઓ સામાન્ય રીતે તેમની દીકરીઓ સાથે જાય છે. તેઓ સ્વદેશી જ્ઞાનને એક પેઢીમાંથી બીજી પેઢીમાં સ્થાનાંતરિત કરે છે,” Ngezimanaએ એસોસિએટેડ પ્રેસને જણાવ્યું.

તેઓ ખાદ્ય મશરૂમ્સને ઝેરી મશરૂમ્સથી અલગ પાડે છે અને “દૂધ જેવું પ્રવાહી બહાર નીકળતું” શોધી કાઢે છે અને મશરૂમની નીચે અને ઉપરના રંગની તપાસ કરીને, તેમણે જણાવ્યું હતું. તેઓ એંથિલ્સ, ચોક્કસ પ્રકારના સ્વદેશી વૃક્ષોની નજીકના વિસ્તારો અને વિઘટિત બાઓબાબ વૃક્ષો જેવા સારા સંગ્રહ સ્થાનો પણ શોધે છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.

2021માં યુનિવર્સિટીના નેગેઝિમાના અને સાથીદારો દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા સંશોધન મુજબ, જંગલી મશરૂમ્સ માટે ચારોમાંથી ચારમાંથી એક મહિલા ઘણીવાર તેમની પુત્રીઓ સાથે હોય છે. “માત્ર થોડાક કિસ્સાઓમાં” — 1.4% — માતાઓ છોકરાઓ સાથે હતી.

“માતાઓ તેમના સમકક્ષો – પિતાની સરખામણીમાં જંગલી ખાદ્ય મશરૂમ્સ વિશે વધુ સારી રીતે જાણકાર હતા,” સંશોધકોએ નોંધ્યું. સંશોધકોએ લગભગ 100 લોકોના ઇન્ટરવ્યુ લીધા અને પશ્ચિમ ઝિમ્બાબ્વેના એક જિલ્લા બિંગામાં મશરૂમના સંગ્રહનું અવલોકન કર્યું જ્યાં ઝિમ્બાબ્વેનો મુખ્ય ખોરાક, મકાઈ, દુષ્કાળ અને જમીનની નબળી ગુણવત્તાને કારણે મોટાભાગે અયોગ્ય છે. બિંગામાં ઘણા પરિવારો એટલા ગરીબ છે કે તેઓ મૂળભૂત ખોરાક અને અન્ય વસ્તુઓ પરવડે.

તેથી પરિવારો માટે મશરૂમની સિઝન મહત્વપૂર્ણ છે. સંશોધન મુજબ, સરેરાશ, દરેક પરિવારે જંગલી મશરૂમ્સ વેચીને મહિને $100 થી વધુ કમાણી કરી હતી, ઉપરાંત તેમના પોતાના ઘરના ખોરાકના વપરાશ માટે ફૂગ પર આધાર રાખ્યો હતો.

કઠોર હવામાન પરિસ્થિતિઓને કારણે મોટાભાગે, ઝિમ્બાબ્વેના 15 મિલિયન લોકોમાંથી લગભગ એક ક્વાર્ટર ખોરાકની અસુરક્ષિત છે, જેનો અર્થ છે કે તેઓને ખાતરી નથી કે તેમનું આગામી ભોજન ક્યાંથી આવશે, સહાય એજન્સીઓ અનુસાર. ઈન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડના જણાવ્યા અનુસાર ઝિમ્બાબ્વેમાં ખાદ્ય ફુગાવાનો વિશ્વનો સૌથી વધુ દર 264% છે.

સુરક્ષિત મશરૂમના વપરાશ અને આખું વર્ષ આવક વધારવા માટે, સરકાર ઓઇસ્ટર મશરૂમ્સ જેવા ચોક્કસ પ્રકારના નાના પાયે વ્યાવસાયિક ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપી રહી છે.

પરંતુ એવું લાગે છે કે જંગલી લોકો સૌથી વધુ લોકપ્રિય રહે છે.

“તેઓ વધુ સારી સ્વાદિષ્ટ તરીકે આવે છે. વ્યાપારી પાસા પર આપણે જે મશરૂમ કરીએ છીએ તેનાથી સુગંધ પણ તદ્દન અલગ હોય છે, તેથી લોકો તેમને પ્રેમ કરે છે અને આ પ્રક્રિયામાં સમુદાયો થોડી કમાણી કરે છે,” Ngezimanaએ કહ્યું.

હરારેના વેપારી, વાઈસોની કહે છે કે જંગલી મશરૂમ્સે તેણીને બાળકોને શાળા સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી છે અને છેલ્લા બે દાયકાથી ઝિમ્બાબ્વેની કઠોર આર્થિક પરિસ્થિતિમાં પણ મદદ કરી છે.

તેણીની જંગલની પ્રી-ડૉન ટ્રીપ એ દિવસભરની પ્રક્રિયાની માત્ર શરૂઆત છે. ઝાડીમાંથી, વૈસોની વ્યસ્ત હાઇવે તરફ જાય છે. છરી અને પાણીનો ઉપયોગ કરીને, તે પસાર થતા વાહનચાલકોને આકર્ષવાની આશામાં અન્ય મશરૂમ વિક્રેતાઓની સખત સ્પર્ધામાં જોડાતા પહેલા મશરૂમ સાફ કરે છે.

એક ઝડપી વાહનચાલકે રસ્તાની બાજુઓ પરના વેપારીઓને દૂર ખસી જવા ચેતવણી આપવા માટે ઉશ્કેરાટપૂર્વક હૂમલો કર્યો. તેના બદલે, વિક્રેતાઓએ આગળ ચાર્જ કર્યો, વેચાણ સ્કોર કરવાની આશામાં એકબીજા પર ટ્રિપિંગ કર્યું.

એક મોટરચાલક, સિમ્બિસાઈ રુસેન્યા, રોકાયો અને કહ્યું કે તે મોસમી જંગલી મશરૂમ્સ પસાર કરી શકતો નથી. પરંતુ, ઝેરી લોકોથી થયેલા મૃત્યુની જાણ થતાં, તેને ખરીદતા પહેલા થોડી ખાતરીની જરૂર હતી.

“ભોળા લાગે છે, પરંતુ શું તે મારા પરિવારને મારી નાખશે?” તેણે પૂછ્યું.

વૈસોનીએ અવ્યવસ્થિત રીતે તેની ટોપલીમાંથી એક બટન લીધું અને તેને આશ્વાસન આપવા માટે તેને શાંતિથી ચાવ્યું. “જુઓ?” તેણીએ કહ્યું, “તે સલામત છે!”