નાથન માસ્ટર્સ તેના હાર્ડિંગ ભ્રષ્ટાચાર ઇતિહાસ ‘ક્રુક્ડ’ પર

પ્રતિબંધની ઊંચાઈ દરમિયાન, લોકો જાણતા હતા કે તેઓ સ્લી પર શરાબ મેળવી શકે છે: સ્પીકીઝમાં, કહો, અથવા ફાર્માસિસ્ટ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલી “દવા” તરીકે. તેઓ શું જાણતા ન હતા કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના એટર્ની જનરલ, દેશના ટોચના કાયદા અમલીકરણકર્તા, ગેરકાયદેસર દારૂના સોદાઓથી તે બધું શક્ય બનાવી રહ્યા હતા જે તેમના ખિસ્સાને લાઇન કરે છે. પ્રગતિશીલ ફાયરબ્રાન્ડ મોન્ટાના સેનનો આ કદાચ સૌથી ચોંકાવનારો ઘટસ્ફોટ હતો. બર્ટન વ્હીલરહેરી ડોગર્ટી સામેની ઝુંબેશ, એક નાનકડા હિયરિંગ રૂમમાં છલકાઈ ગઈ.

જો વોરન જી. હાર્ડિંગનો વહીવટ આજે ખૂબ યાદ આવે છે, તે તેના ભ્રષ્ટાચાર માટે છે. ઈતિહાસકાર નાથન માસ્ટર્સ વ્હીલરના ડાઘર્ટી પર જવાના નિર્ધારથી પ્રેરિત હતા — અને રાષ્ટ્રને મોહિત કરવા માટે તેણે તેના સેનેટ પ્લેટફોર્મનો ઉપયોગ જે ચતુરાઈથી કર્યો હતો.

સદીમાં દરેક મોટી-ટિકિટ, મીડિયા-કેન્દ્રિત કોંગ્રેસની સુનાવણી માટે આભાર માનવા માટે અમારી પાસે વ્હીલર છે, સારી અને ખરાબ: જો મેકકાર્થીની શરમજનક હાઉસ અન-અમેરિકન પ્રવૃત્તિઓ સમિતિ, 1973-74માં શક્તિશાળી સેનેટ વોટરગેટ સમિતિ અને 6 જાન્યુઆરીએ ગૃહ. 2021-22માં સમિતિની સુનાવણી.

તેમના પુસ્તકનું શીર્ષક આપીને “કુટિલ,” માસ્ટર્સ માત્ર 1920 ના દાયકાની પ્રાચીન ભાષા જ નહીં પરંતુ પ્રમુખ રિચાર્ડ એમ. નિક્સનનો પ્રખ્યાત વિરોધ: “હું બદમાશ નથી” નિક્સન અને હાર્ડિંગના વહીવટમાં ઘણું સામ્ય હતું, પરંતુ માસ્ટર્સ વાચકોને તેમના પોતાના કનેક્શન – અથવા વધુ તાજેતરના – પ્રમુખપદના ઇતિહાસ સાથે જોડવા માટે છોડી દે છે.

100 વર્ષ પહેલાં ડોહર્ટીના પતનની વાર્તા એક સનસનાટીભરી હતી, પરંતુ આજે તે મોટાભાગે ભૂલી ગઈ છે. માસ્ટર્સ, KCET ના હોસ્ટ અને નિર્માતા “LA ગુમાવ્યું,” આ ગતિશીલ વાર્તાને એક રહસ્યની જેમ સેટ કરે છે, જે મૃત શરીરથી શરૂ થાય છે અને પ્લોટ, ષડયંત્ર, ચૂકવણી, ટ્રેનની સફર, ટેલિગ્રામ, ડબલ-ક્રોસ, બ્લેકમેલનો પ્રયાસ, ગ્લેમરસ આશ્ચર્યજનક સાક્ષી અને ગંદા રહસ્યો રાખવા માટે સળગાવવામાં આવતા કાગળોમાંથી પસાર થાય છે.

માસ્ટર્સે “લોસ્ટ LA” ની આગામી સિઝનના શૂટિંગ દરમિયાન ઝૂમ મારફતે ધ ટાઈમ્સ સાથે વાત કરી, જેની હજુ સુધી જાહેરાત કરવામાં આવી નથી. પરંતુ તે જાહેર કરી શકે છે કે આ શો શહેરના સૌથી જૂના ટીકી બાર, નોર્થ હોલીવુડમાં ટોંગા હટની મુલાકાત લેશે. અમારી વાતચીત લંબાઈ અને સ્પષ્ટતા માટે સંપાદિત કરવામાં આવી છે.

શું તમે ટ્રમ્પ વહીવટ દરમિયાન આ પુસ્તક પર કામ શરૂ કર્યું હતું?

આ વિચાર મને 2019 માં આવ્યો હતો, તેથી હું તેને ટ્રમ્પ પ્રમુખપદની ઊંચાઈ કહીશ. અમે, એક સમાજ તરીકે, એવા લોકોને કેવી રીતે પકડવા તે અંગેના આ પ્રશ્નો સાથે કુસ્તી કરી રહ્યા હતા કાયદાથી ઉપર જણાય છે એકાઉન્ટ માટે. અને ગેરકાયદેસર કારોબારીમાં શાસન કરવામાં કોંગ્રેસ અથવા કાયદાકીય શાખાની ભૂમિકા શું છે.

મેં, અલબત્ત, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના પૂર્વગામીઓ તરફ પાછા જોવાનું શરૂ કર્યું, અન્ય રાષ્ટ્રપતિઓ જે ભ્રષ્ટાચારના કૌભાંડોથી ઘેરાયેલા હતા. જ્યારે મને ખબર પડી કે વોરન હાર્ડિંગ એક એટર્ની જનરલ હતા જે ન્યાય વિભાગનો ઉપયોગ કરતા હતા રાજકીય સ્કોર સેટ કરવા માટે, મેં વિચાર્યું, ઓહ, તે ખરેખર રસપ્રદ છે. અને પછી હું સેનેટરની વાર્તા પર આવ્યો જે તેની તપાસ કરી રહ્યો હતો. આ વાર્તા માટેની મારી શોધ તે સમયે વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં શું થઈ રહ્યું હતું તેના દ્વારા જાણ કરવામાં આવી હતી

તમે આ વાર્તાના મુખ્ય ખેલાડીઓનું વર્ણન કેવી રીતે કરશો?

હું જેને અમેરિકન ઈતિહાસમાં સૌથી ભ્રષ્ટ એટર્ની જનરલ કહું છું, હેરી ડાઘર્ટી, ઓહિયોના રાજકીય ઓપરેટર હતા – તેમણે તેમની સમગ્ર રાજકીય કારકિર્દી દરમિયાન હાર્ડિંગને માર્ગદર્શન આપ્યું, 1920માં રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે તેમની અસંભવિત ચૂંટણીને એન્જિનિયર કરી, અને પછી તેમના ઇનામ તરીકે ઑફિસનો દાવો કર્યો. એટર્ની જનરલ – જેની સાથે તે દુષ્ટ કાર્યો કરવા માટે આગળ વધ્યો.

મોન્ટાનાના બર્ટન વ્હીલર જ્વલંત પ્રગતિશીલ હતા, સંગઠિત મજૂર અને નાગરિક સ્વતંત્રતાના મજબૂત સમર્થક હતા. મોન્ટાનામાં ફેડરલ પ્રોસીક્યુટર તરીકે, તેમણે પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન યુદ્ધ તરફી ઉન્માદ સામે ખૂબ જ હિંમતભર્યું વલણ અપનાવ્યું હતું અને મોન્ટાના રાજ્યની રાજનીતિ ચલાવતા તાંબાની ઈજારાશાહી સામે પણ ઊભા હતા. જ્યારે તેઓ વોશિંગ્ટન, ડીસી પહોંચ્યા, ત્યારે પણ તેઓ તેમના સિદ્ધાંતો માટે ઊભા રહેવા માટે તૈયાર હતા, પરિણામો શાપિત છે. વાસ્તવમાં, તેમણે પ્રચારના માર્ગ પર “ડોગર્ટી મેળવવા” માટે વચન આપ્યું હતું.

પાંચ સેનેટરો સાથે આ સુનાવણી બોલાવવા માટે વ્હીલરને જે વિવિધ રાજકીય પગલાં લેવા પડે છે તેમાંથી તમે પસાર થાવ છો — હું એક મંચ પર કલ્પના કરું છું?

તે મંચ ન હતો. તેઓ નિયમિત કોન્ફરન્સ ટેબલ પર મળ્યા. રિપબ્લિકન નેતૃત્વએ વ્હીલરને ચોથા માળ સુધી ખસેડી દીધો, જે એક નાની બેઠક જગ્યા હતી. મને લાગે છે કે તેઓએ વિચાર્યું કે તેઓ એક મુદ્દો બનાવી રહ્યા છે કે તપાસ ફક્ત નાના બટાટા છે અને તે ક્યાંય જવાની નથી. પરંતુ તે પગલું બેકફાયર થયું કારણ કે રૂમમાં હંમેશા ભીડ રહેતી હતી. લોકો અંદર જવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. ત્યાં ખળભળાટ મચી ગયો હતો, ભીડનો ગણગણાટ દિવાલો પરથી ગુંજી ઉઠશે. તે ખરેખર તપાસના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે.

તમે વાર્તાના દરેક વળાંક અને વળાંક પર લટકતા અમેરિકા વિશે લખો છો કારણ કે તે બહાર આવ્યું છે. એક ઈતિહાસકાર તરીકે, શું તમે 1923-24ના મીડિયા વાતાવરણને સંદર્ભમાં મૂકી શકો છો? લોકોને તેમના સમાચાર કેવી રીતે મળ્યા?

દેખીતી રીતે, ત્યાં કોઈ ટેલિવિઝન નહોતું, પરંતુ મોટાભાગના શહેરોમાં બહુવિધ અખબારો હતા. અને તેમાંના કેટલાક સ્પષ્ટપણે, સ્પષ્ટપણે પક્ષપાતી હતા. શહેરમાં ડેમોક્રેટિક પેપર અને રિપબ્લિકન પેપર હોઈ શકે છે. અને તે સમયે જે ખરેખર બદલાઈ રહ્યું હતું તે ટેબ્લોઈડ્સનો ઉદભવ હતો. [They] ભારે સચિત્ર હતા અને તેઓ મોટી, ચીસો પાડતી હેડલાઇન્સનો ઉપયોગ કરે છે. ટેબ્લોઇડ્સ ખરેખર અમેરિકન જનતાને અપીલ કરે છે – હકીકતમાં, ધ ન્યૂ યોર્ક દૈનિક સમાચાર થોડા વર્ષોમાં દેશમાં સૌથી વધુ પ્રસારિત અખબાર બનવાનું કંઈ જ નથી. તેથી જૂના, વધુ પ્રસ્થાપિત પેપરોએ ટેબ્લોઇડ્સમાંથી યુક્તિઓ પસંદ કરી.

સામૂહિક માધ્યમોમાં આ ફેરફારો અને રેડિયોના ઉદભવને કારણે, આ પ્રથમ વખત હતો જ્યારે આખો દેશ દરેક દિવસના વિકાસને પગલે લગભગ વાસ્તવિક સમયમાં, વોશિંગ્ટન, ડીસીની બહારના કૌભાંડ પર ખરેખર એકસાથે વળગી રહ્યો હતો. બર્ટન વ્હીલરને ખૂબ જ ચતુરાઈથી તે સમજાયું અને તેણે તેની તપાસ કેવી રીતે બહાર પાડી, તેણે કઈ માહિતી જાહેર કરી અને તેણે કયા સાક્ષીઓને બોલાવ્યા તે અંગે લોકો શું ઈચ્છે છે તે રમીને તેનો ફાયદો ઉઠાવ્યો.

એક સમયે તમે નોંધ કરો કે સુનાવણી ટ્રાન્સક્રિપ્ટ 3,000 પૃષ્ઠો કરતાં વધુ હતી. તમે કયા પ્રકારનું સંશોધન કર્યું?

મેં ટ્રાંસ્ક્રિપ્ટ્સથી શરૂઆત કરી. હું પર ગયો રાષ્ટ્રીય આર્કાઇવ્ઝ કોલેજ પાર્ક, Md. માં, અને ન્યાય વિભાગના રેકોર્ડમાંથી પસાર થયા. એટર્ની જનરલની ઑફિસમાં શું ચાલી રહ્યું હતું અને તેઓ તપાસને કેવી રીતે પ્રતિભાવ આપી રહ્યા હતા તે શોધવામાં તે ખરેખર મદદરૂપ હતા. મેં FBI સાથે ફ્રીડમ ઑફ ઇન્ફર્મેશન એક્ટની ઘણી વિનંતીઓ કરી અને બર્ટન વ્હીલરની તપાસ બ્યુરો ઑફ ઇન્વેસ્ટિગેશન સહિત કદાચ એક હજાર પાના પાછાં મેળવ્યાં. તે પણ અત્યંત મદદરૂપ હતું.

તમારો મતલબ એવો છે કે જ્યારે તેઓ મૂળભૂત રીતે વ્હીલરને ફ્રેમ બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા? તેઓએ તમને તે દસ્તાવેજો મોકલ્યા?

હા, આ બધુ સાર્વજનિક રેકોર્ડની બાબત છે, અને તેમને સામગ્રી રોકવાની મંજૂરી નથી કારણ કે તેઓ શરમજનક છે, કમનસીબે તેમના માટે પરંતુ સદભાગ્યે અમારા માટે. મોન્ટાનામાં વ્હીલરના કાગળોના બે મોટા સંગ્રહ હતા. તે એક ટન સંશોધન હતું. પ્રાથમિક સ્ત્રોતોમાં મોટું અંતર છે હેરી ડોહર્ટી. સ્પષ્ટ કારણોસર, તેણે તેના કાગળો રાખ્યા ન હતા.