તેમનું સામાજિક ન્યાય કાર્ય આ ‘ભૂતપૂર્વ હોમસ્કૂલ્ડ કાઉબોય’ને ચલાવે છે

બેન વ્હાઇટહેર આ ધોરણ દ્વારા અભિનેતા તરીકેની તેમની સફળતાનું મૂલ્યાંકન કરે છે: “આખરે, શું હું ખુશ છું અને મારા મૂલ્યો જીવી રહ્યો છું?”

“વ્યક્તિગત રીતે, મારું મુખ્ય મિશન નિવેદન કલા અને વ્યવસાય દ્વારા સામાજિક પરિવર્તન માટે ચેમ્પિયન બનવાનું છે,” તેમણે કહ્યું.

વ્હાઇટહેર કોલોરાડોમાં “ઘરે ભણેલા કાઉબોય” તરીકે ઉછર્યા.

“હું ખેતરમાં રહેતો હતો,” તેણે કહ્યું. “હું એક બુલ રાઇડર હતો, એક ચેમ્પિયન ઘેટાં અને ડેરી ગાયનો શોમેન હતો, એક ટીમ રોપર અને વાછરડાનો રોપર હતો.”

તે એક બાળક હતો ત્યારથી, તેની પાસે હંમેશા ડ્રાઇવની વિપુલતા હતી – કામ કરતા અભિનેતા માટે એક આવશ્યક ગુણવત્તા. જ્યારે તે ટેક્નોલોજી પ્રત્યે ઉત્સાહી બન્યો, ત્યારે તેણે કોમ્પ્યુટર બનાવવા માટે ભાગો ખરીદવા માટે તેના ચેમ્પિયન ઘેટાંને વેચી દીધા. જ્યારે તેને કૉલેજમાં વ્યવસાયમાં રસ જણાયો, ત્યારે તેણે રાજ્યની બહારના વિદ્યાર્થીઓને રાજ્યમાં ટ્યુશન માટે લાયક બનવામાં મદદ કરવા માટે એક કંપની શરૂ કરી. સામાજિક ન્યાયમાં તેમની રુચિને કારણે કોંગ્રેસમાં ઉનાળાની ઇન્ટર્નશિપ થઈ.

તેઓ સ્નાતક થયા ત્યાં સુધીમાં, તેઓ ચર્ચા કરી રહ્યા હતા કે ડીસીમાં સરકાર માટે કામ કરવું કે થિયેટર પ્રત્યેના પ્રેમને આગળ વધારવો.

“મેં મજાક કરી કે મેં સાંભળ્યું કે LA માં કલાકારોની અછત છે, અને હું પશ્ચિમ તરફ પ્રયાણ કરું છું,” તેણે કહ્યું,

તેમણે તેમના નિર્ણય માટે લેખક હોવર્ડ થરમનના એક અવતરણને શ્રેય આપ્યો: “જગતને શું જોઈએ છે તે તમારી જાતને પૂછશો નહીં. તમારી જાતને પૂછો કે તમને શું જીવંત બનાવે છે, અને તે કરવા જાઓ, કારણ કે વિશ્વને તે લોકોની જરૂર છે જેઓ જીવંત થયા છે.'”

તેણે કહ્યું કે તેને સૌથી વધુ જીવંત બનાવવાનું કારણ શું હતું. થિયેટર સમુદાયે એક સ્વીકાર્ય, સમાવિષ્ટ જગ્યાનું પણ પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું જેને તેઓ ઝંખે છે, કારણ કે તેઓ એવા વાતાવરણમાં ઉછર્યા હતા કે જે નબળાઈને આવકારતું ન હતું, તેમણે કહ્યું.

પરંતુ કારકિર્દી તરીકે અભિનય કરવાનું પસંદ કરવાથી તેના અન્ય જુસ્સાને ઝાંખા ન પડી.

જ્યારે તે હોલીવુડને કેવી રીતે નેવિગેટ કરવું તે શોધી રહ્યો હતો, ત્યારે તે શીખેલા પાઠને શેર કરીને અન્ય લોકોને મદદ કરવા માંગતો હતો. આખરે તેણે Working.actor (ઉચ્ચાર “વર્કિંગ ડોટ એક્ટર”) ની સહ-સ્થાપના કરી, જે તમારી માર્કેટિંગ સામગ્રી કેવી રીતે બનાવવી, પ્રતિનિધિત્વ મેળવવું, સંબંધો કેવી રીતે બનાવવું અને આખરે વધુ ગીગ્સ બુક કરવા તે અંગે માર્ગદર્શિકા પ્રકાશિત કરે છે.

“CSI: મિયામી” માં વિરોધ કરનારની ભૂમિકા ભજવીને તેને તેનું SAG-AFTRA કાર્ડ મળ્યું. જેમ જેમ તેણે તેની ફિલ્મ અને ટીવી રિઝ્યુમ બનાવવાનું ચાલુ રાખ્યું તેમ તેમ તે યુનિયનમાં પણ ખૂબ જ સક્રિય બન્યો. તેમણે સંસ્થાની NextGen Performers Committee ની સ્થાપના કરી. સ્થાનિક અને રાષ્ટ્રીય બોર્ડમાં સેવા આપ્યા પછી, તેઓ 2021 માં SAG-AFTRA ઉપપ્રમુખ તરીકે ચૂંટાયા હતા.

તેને ખાતરી નથી કે યુનિયનમાં તેના સ્વયંસેવક કાર્યને નુકસાન પહોંચાડે છે અથવા અભિનય ગીગ્સ બુક કરવાની વાત આવે ત્યારે તેને મદદ કરે છે. પરંતુ તે એક મોટા મિશન દ્વારા માર્ગદર્શન આપવાનું ચાલુ રાખે છે.

તેઓ તાજેતરમાં નવી SAG-AFTRA મેમ્બર ટૂલકીટને અપડેટ કરવાનો હવાલો સંભાળતા હતા. તેઓ તેમની ડિજિટલ માર્કેટિંગ કંપની TSMA કન્સલ્ટિંગ માટે સંસ્થાના પોડકાસ્ટ અને યુટ્યુબ લાઇવસ્ટ્રીમ્સ તેમજ ઇન્ડસ્ટ્રી પેનલ્સનું સહ-હોસ્ટ કરે છે. સ્વ-ટેપ ઓડિશન્સ અને AI ના ભય સાથે અભિનેતાઓના પડકારોને સંબોધવા પર પણ તેમનું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે.

અભિનેતાઓને અભિનયના વ્યવસાયને સમજવામાં મદદ કરવા માટે તેણે તેની કારકિર્દીનો ઘણો સમય સમર્પિત કર્યો તેનું કારણ એ છે કે તે વિચારે છે કે તે અભિનેતાઓને વધુ નિયંત્રણ આપે છે.

તેણે કહ્યું કે એક અભિનેતા તરીકે ઘણું બધું તમારા નિયંત્રણની બહાર છે. તેને કહેવામાં આવ્યું છે કે તે રોલ માટે ખૂબ જ સુંદર છે. તેને કહેવામાં આવ્યું છે કે તે રોલ માટે પૂરતો સારો દેખાતો નથી.

“વર્ષો પહેલાં મને સિવિલ વોર પાઇલટમાં મોટી ભૂમિકા તરીકે કાસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો, નેટવર્કે કહ્યું હતું કે તે 20 વર્ષમાં જોયો હતો તે શ્રેષ્ઠ પાઇલટ હતો, અને તે લેવામાં આવ્યો ન હતો – કારણ કે જેને મારી સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી, ” તેણે કીધુ.

અલબત્ત તેની પાસે ઘણા કલાકારોની સમાન આકાંક્ષાઓ છે, એમ તેણે કહ્યું. તેને મોટી અને સારી વાર્તાઓ કહેવાનું અને અંતે પુરસ્કારો જીતવાનું ગમશે.

પરંતુ તેની પાસે પહેલેથી જ લોસ એન્જલસમાં જીવનશૈલી છે જે તે હંમેશા ઇચ્છતો હતો. તે સૂર્યપ્રકાશ અને સ્વપ્નદ્રષ્ટાઓથી ઘેરાયેલો છે. અને જો કે હોલીવુડમાં નિઃશંકપણે વધુ ચળકાટ અને ગ્લેમર છે, તે હજી પણ તેને કોલોરાડોમાં તેના બ્લુ-કોલર રાંચ જીવનની યાદ અપાવે છે.

“સેટની પાર્કિંગની જગ્યા એ બાંધકામની જગ્યા જેવી લાગે છે કે જેના પર હું મોટો થયો છું,” તેણે કહ્યું. “ત્યાં પિકઅપ ટ્રકો છે. ત્યાં સાધનો છે.”

“અને મને એવી કોઈ પણ વસ્તુની ખબર નથી કે જે આટલા વિવિધ પ્રકારના કૌશલ્ય સમૂહોને એકસાથે લાવે,” તેમણે ઉમેર્યું. “તમારે લાઇટિંગ, કોસ્ચ્યુમ, પ્રોડક્શન, ડિઝાઇન અને સાઉન્ડના માસ્ટર્સની જરૂર છે. તમે સતત એવા લોકોથી ઘેરાયેલા છો જેઓ તેમના વ્યવસાયમાં ટોચ પર છે.

કેલ્વિન અલાગોટ દ્વારા ફોટો એડિટિંગ અને ડિઝાઇન.