કૉલેજના અભિનય વર્ગે એક મહત્વાકાંક્ષી રસાયણશાસ્ત્રીને કલાકારમાં ફેરવ્યો

રોડની ટુ યુએસસીમાં તેના અભિનયના વિદ્યાર્થીઓને કહે છે કે તેને આ વ્યવસાયમાં “સફળતા” શબ્દનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ નથી, કારણ કે તે બધું સંબંધિત છે.

“જો હું ક્યારેય ‘સફળતા’ શબ્દનો ઉપયોગ કરું છું,” તેણે કહ્યું, તો તેનો અર્થ એ છે કે “કોઈ વ્યક્તિ અભિનેતા તરીકે અસ્પષ્ટ અને અનિશ્ચિત વસ્તુમાંથી જીવનભરની કારકિર્દી બનાવવા માટે સક્ષમ છે.”

લોકો ઘણીવાર અભિનેતાની નમ્ર શરૂઆત જોતા નથી, તો કહ્યું. કેટલાક તેને “ઉદ્યાન અને મનોરંજન” માં ટાયફૂન તરીકેની ભૂમિકા માટે ઓળખી શકે છે. પરંતુ તેણે તે ભૂમિકા તેની કારકિર્દીમાં લગભગ 15 વર્ષ પછી બુક કરી હતી.

તેણે તેનું સ્ક્રીન એક્ટર્સ ગિલ્ડ કાર્ડ લોકપ્રિય ટીવી શ્રેણીમાંથી નહીં, પરંતુ ટેમ્પન કોમર્શિયલ કરીને મેળવ્યું.

“એક યુવાન કૉલેજ ગ્રેજ્યુએટ તેના ત્રણ શ્રેષ્ઠ મિત્રોને યુરોપના પ્રવાસે લઈ જાય છે,” તેણે સમજાવ્યું. “અમે ખોવાઈ જઈએ છીએ અને તેના સિવાય અમે બધા ગભરાઈ જઈએ છીએ. તેણીને ચિંતા નથી. તેણીએ અમને સાચા માર્ગ પર લાવ્યા, કારણ કે તેણીએ ટેમ્પેક્સ પહેર્યું હતું.”

તેને તેનું પહેલું અમેરિકન ફેડરેશન ઑફ ટેલિવિઝન અને રેડિયો આર્ટિસ્ટ કાર્ડ મળ્યું – આ SAG અને AFTRA ના મર્જ થયા પહેલાનું હતું – એક કર્મચારી તાલીમનો વિડિયો કરી રહ્યો હતો જ્યાં તેણે “સિંગાપોરથી માર્ટિન ટેન” વગાડ્યું હતું.

તેને હજી પણ તેની એક પંક્તિ યાદ છે: “મને તે અહીં અમેરિકામાં ખૂબ ગમે છે, કારણ કે તેમની પાસે ખરેખર સારા ચોખા છે.”

તે વિચારીને મોટો થયો ન હતો કે તે અભિનેતા બનશે. તેણે મિલવૌકીમાં કૉલેજમાં રસાયણશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કર્યો અને STEM વર્ગોમાંથી બળી ગયાની લાગણી અનુભવ્યા પછી જ નોન-મેજર કોર્સ માટે અભિનય લીધો.

તે વર્ગને ભણાવનાર પ્રોફેસર જેસુઈટ પાદરી હતા જેમની ખ્યાતિનો દાવો એ હતો કે તેણે “બ્લૂઝ બ્રધર્સ” મૂવીમાં પોલીસમેનની ભૂમિકા ભજવી હતી, ટુ કહ્યું. તેણે કોલેજ પ્રોડક્શન માટે ઓડિશન આપવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યું, અને ત્યાંથી, મિલવૌકી રેપર્ટરી થિયેટરમાંથી કોઈએ તેને જોયો અને પૂછ્યું કે શું તે તેમની સાથે ઇન્ટર્ન કરવા માગે છે.

“વાર્તાનું મારું સંસ્કરણ એ છે કે તેઓએ મને જોયો અને એવું લાગ્યું, ‘અરે, આ બાળક અમારા તબક્કાઓમાંથી પસાર થાય છે તે કંઈપણ જેવું દેખાતું નથી,” તેણે કહ્યું. “તે બહુ વૈવિધ્યસભર નહોતું, પણ હું વિચારતો રહ્યો: જ્યાં તમે દરરોજ જાગો છો અને જાણો છો કે તમને થિયેટરમાં જવાનું કામ છે ત્યાં જીવન જીવવું એ કેટલી અદ્ભુત બાબત છે.”

આખરે તે ન્યુ યોર્ક ગયો, જ્યાં તેને થિયેટર ગીગ્સ મળશે – પરંતુ તેમાંથી કોઈએ પૈસા ચૂકવ્યા નહીં. “હું હંમેશા દરેકને કહીશ કે અમારી પાસે પાણીની બોટલ અને હેન્ડશેક છે,” તેણે કહ્યું.

તેથી તેની પાસે હંમેશા અન્ય નોકરીઓ હતી. તે ટેમ્પ હતો. તે હોટલમાં ફ્રન્ટ ડેસ્ક પર કામ કરતો હતો. તે ડિસ્કવરી ચેનલમાં કોમર્શિયલ ઓપરેશન્સ ક્લાર્ક હતો. છ વર્ષ સુધી, તેઓ આંતરરાષ્ટ્રીય ટ્રાવેલ કંપનીના સંયોજક — અને છેવટે ડિરેક્ટર — હતા, જ્યાં તેમણે વૃદ્ધ અમેરિકનો માટે જૂથ મુસાફરીની વ્યવસ્થા કરી. તે નોકરીએ તેને વિશ્વની મુસાફરી કરવાની મંજૂરી આપી.

કેટલીકવાર તે ઈચ્છતો હતો કે તે માત્ર અભિનય દ્વારા જ આજીવિકા કરી શકે, પરંતુ તે એક અભિનેતા તરીકેની સફળતા માટે તેની રેસીપીના ભાગ રૂપે તેની ચૂકવણી કરનાર શો જોવા આવ્યો.

“હું જવા માટે તૈયાર નથી, ‘ચાલો પવનમાં સાવધાની રાખીએ અને અભિનયની તકો આવવાની રાહ જોઈએ,” તેણે કહ્યું.

તે ભૂખે મરતા કલાકારના રોમેન્ટિકીકરણને નકારી કાઢે છે.

“હું ક્યારેય ભૂખ્યો નથી,” તેણે કહ્યું. “મારો મતલબ એવો નથી કે હું એક ભારિત વ્યક્તિ હતો, પરંતુ હું હંમેશા જાણું છું કે મારી કળા કરવા માટે, મારે મારી જાતને પૂરી પાડવી પડશે.”

કારકિર્દી માટે જે ખૂબ જ સાર્વજનિક છે, કાર્યકારી અભિનેતાની જીત હંમેશા બહારના લોકો માટે દેખાતી નથી, તેમણે કહ્યું.

પુસ્તકની ભૂમિકાઓ અજમાવવા માટે હંમેશા સમાન પડકારનો સામનો કરવો પડ્યો છે: “હું યુવાન રમવા માટે ખૂબ જ વૃદ્ધ છું, પરંતુ હું વૃદ્ધ રમવા માટે ખૂબ જ જુવાન દેખાઉં છું.”

નીના ડોબ્રેવ અભિનીત 2008ની MTV મ્યુઝિકલ ફિલ્મ “ધ અમેરિકન મોલ”નું કાસ્ટિંગ કરતી વખતે તે કાસ્ટિંગ ડિરેક્ટર ડોરી ઝકરમેનને મળ્યો હતો.

તે પરંપરાગત પસંદગી ન હતો, કારણ કે તે 35 વર્ષનો હતો, એક 18 વર્ષની વયની ભૂમિકા ભજવી રહ્યો હતો,” પરંતુ તેણીએ ફિલ્મ નિર્માતાઓને કહ્યું, “જો તમને આ ભાગ માટે શ્રેષ્ઠ અભિનેતા જોઈએ છે, તો તમે રોડનીને રાખશો,” તેણે કહ્યું.

“‘ધ અમેરિકન મોલ’ એક નિષ્ફળ ફિલ્મ હતી,” તેણે કહ્યું. “તે આગામી ‘હાઈ સ્કૂલ મ્યુઝિકલ’ હોવા વિશે ઘણી વાતો થઈ હતી, અને તે ન હતી.”

પરંતુ તે અનુભવમાંથી કંઈક મૂલ્યવાન સાથે બહાર આવવા માટે: કોઈ તેના માટે હિમાયત કરવા તૈયાર છે. “આજ સુધી, હું તેને લોસ એન્જલસમાં મારા જીવનનો શ્રેય આપું છું,” તેણે કહ્યું.

તેમના અન્ય અંગત હિમાયતીઓ, કાસ્ટિંગ-ડિરેક્ટરમાંથી પ્રોફેસર બનેલા ડેન શેનરને, એકેડેમિયામાં તેમના પોતાના સંક્રમણ સાથે ક્રેડિટ આપવા માટે. યુ.એસ.સી. ફેકલ્ટીમાં ઉમેરવા માટે શેનર એક કાર્યકારી અભિનેતાની શોધમાં હતો. હવે, ભણવામાં એટલો આનંદ આવે છે કે તે તેને સાઈડ જોબ તરીકે નહીં, પરંતુ સમાંતર કારકિર્દી તરીકે જુએ છે.

યુએસસી સ્કૂલ ઓફ ડ્રામેટિક આર્ટ્સમાં સહાયક પ્રોફેસર તરીકે, ઓન-કેમેરા અભિનય અને વ્યવસાય-પ્રીપ અભ્યાસક્રમો શીખવે છે. પરંતુ શીખવવા માટેના તેમના મનપસંદ વર્ગોમાંનો એક એ એક સેમિનાર છે જે ખાસ કરીને બિન-અભિનેતાઓ માટે એક વ્યાવસાયિક અભિનેતા બનવા જેવું છે તે વિશે શીખે છે.

“તે ખરેખર તેને અસ્પષ્ટ કરવાનો પ્રયાસ કરવા વિશે છે, જેથી લોકો ખરેખર અમને વિશ્વમાં સક્ષમ યોગદાનકર્તા તરીકે જોઈ શકે,” તેમણે કહ્યું.

હંમેશા પોતાને કહેવા માટે કે જ્યાં સુધી તે હવે તે કરી શકશે નહીં ત્યાં સુધી તે અભિનય કરશે. તેની કારકિર્દીના ત્રણ દાયકામાં, તેણે તાજેતરમાં જ જો કોય અભિનીત ફિલિપિનો અમેરિકન કૌટુંબિક કોમેડી “ઇસ્ટર સન્ડે”માં અભિનય કર્યો હતો જેને તે તેની સૌથી વધુ પરિપૂર્ણ ભૂમિકાઓમાંથી એક માને છે. તેણે તાજેતરમાં “ધ બ્રધર્સ સન”નું શૂટિંગ પણ પૂરું કર્યું છે, જે તાઇવાનના ભાઈઓ વિશેની આગામી નેટફ્લિક્સ એક્શન-કોમેડી છે – જેમાં મિશેલ યોહ છે.

અને તે LA-આધારિત IAMA થિયેટર કંપનીના સહ સહયોગી કલાત્મક દિગ્દર્શક છે.

“લાંબા સમય સુધી, હું કહીશ કે મારો માર્ગ બિનપરંપરાગત હતો,” તેણે કહ્યું. “પરંતુ સત્ય એ છે કે – હવે જ્યારે હું વ્યવસાયમાં આટલા વર્ષોથી છું – મને સમજાયું કે હું ખરેખર મોટાભાગના કલાકારોનું પ્રતિનિધિત્વ કરું છું.”

કેલ્વિન અલાગોટ દ્વારા ફોટો એડિટિંગ અને ડિઝાઇન.