આપણા ફૂટબોલ લેન્ડસ્કેપમાં એવર્ટનનું અમૂલ્ય સ્થાન શા માટે છે તેના 1,000 કારણો છે, જેમાંથી ઘણા ઇતિહાસ અને ભાવનાઓ સાથે જોડાયેલા છે.
બુલેન્સ રોડ સ્ટેન્ડ બાલ્કનીઓ પર વિશિષ્ટ ક્રિસ-ક્રોસ સ્ટીલ આર્કિટેક્ચર. ગુડીસનના બાહ્ય ભાગ પર દંતકથાઓના વિશાળ ભીંતચિત્રો, ટેરેસની બાજુની શેરીઓથી ગુડીસન રોડ સુધી જોવામાં આવે છે. જે રીતે ટેકેદારો એક ખરાબ રેફરીના નિર્ણય પછી ઉદાસીનથી બહેરાશથી બહેરાશ તરફ સ્વિચ કરી શકે છે.
એવર્ટન ગયા સપ્તાહના અંતમાં તે વારસાથી આગળ વધી શક્યું ન હતું. Gwladys સ્ટ્રીટ સ્ટેન્ડમાં, જ્યાં 1990 ના દાયકાની શરૂઆતમાં હું કેટલીકવાર ટીમને જોતો હતો, એવર્ટન આધ્યાત્મિકતામાં શ્વાસ લેતો હતો અને શનિવારની સારી બપોર અને ખરાબ સમયે, ત્યાં કંઈક અસ્પષ્ટપણે અલગ હતું.
રાજીનામાની હવા. એક ડર કે હવે બધુ ખોવાઈ ગયું છે. ‘ડ્રેરી’ એ ગેરી નેવિલનો શબ્દ હતો પરંતુ ‘કંટાળાજનક’ કદાચ તેને વધુ સારી રીતે વ્યાખ્યાયિત કરે છે. એવી અનુભૂતિ કે વસ્તુઓ આનાથી વધુ સારી ન થઈ શકે. ગ્વાલેડીસ સ્ટ્રીટ પરના તે નિર્જન થોડા કલાકો પછી, લિવરપૂલના દક્ષિણ ઉપનગરો તરફ આગળ વધ્યા પછી, મારા એક સારા મિત્રએ કહ્યું, ‘એવી ઘણી વખત નથી જ્યારે મેં આટલી ઉદાસી અનુભવી હોય.
જ્યારે ‘777’ નામનું પોશાક, જે બ્રિટિશ ફૂટબોલ પર હવે ઉતરી રહેલા ચાન્સર્સનું સૌથી ખરાબ અભિવ્યક્તિ છે, ત્યારે તમે તેને કેવી રીતે અનુભવો છો, તેઓ જે શબ તરીકે જુએ છે તેને પસંદ કરી રહ્યા છે.
ગુડિસન પાર્કની આસપાસ રાજીનામાની હવા હોય તેવું લાગતું હતું, આર્સેનલ સાથેની તેમની અથડામણ પહેલા, ડર વચ્ચે કે હવે મર્સીસાઇડ ક્લબ માટે બધું જ ખોવાઈ ગયું છે.
અમેરિકન ઇન્વેસ્ટમેન્ટ કંપની 777, જોશ વાન્ડર (ચિત્રમાં)ની આગેવાની હેઠળ, એવર્ટન ખાતે ટેકઓવર પૂર્ણ કરવા માટે તૈયાર છે – જો કે તેમનો ટ્રેક રેકોર્ડ ઇચ્છિત થવા માટે ઘણું છોડી દે છે
ફરહાદ મોશિરી (એલ) ને તેની £500m પૂછાતી કિંમત વચ્ચે ટોફી માટે ખરીદનાર શોધવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો
તે પોશાક ચલાવતા બે મિયામી-આધારિત વ્યક્તિઓમાંથી એક જોશ વાન્ડર છે, જે એક ઉદ્યોગસાહસિક છે, જે વારંવાર બેઝબોલ કેપ્સમાં ફોટોગ્રાફ કરે છે, જે કેટલીકવાર પોતાને ત્રીજા વ્યક્તિમાં ચર્ચા કરે છે, જે ક્યારેય સારો સંકેત નથી.
‘શું વિશ્વમાં એવું કોઈ છે જે ઇતિહાસમાં ફૂટબોલ ક્લબ ખરીદવા માટે જોશ વાન્ડર કરતાં વધુ ગંભીર હોય?’ વાન્ડરે કહ્યું, બધી ગંભીરતામાં, થોડા અઠવાડિયા પહેલા, એ હકીકતનો સંકેત આપતાં કે તેણે છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોમાં તેમાંથી છને ઝડપી લીધા છે, બધા રોકડ માટે એટલા ભયાવહ છે, રોગચાળા પછી, કે તેઓએ તેમની સાથે તેમનો લોટ ફેંકી દીધો છે.
વોન્ડર જુએ છે કે ‘તેની’ ક્લબ ફૂટબોલની ટેસ્કોની સમકક્ષ બની રહી છે, જે ચાહકોને દરેક પ્રકારની કલ્પનીય નાણાકીય પ્રોડક્ટ વેચે છે કારણ કે તેમાં ટીમનું નામ તેના પર પ્લાસ્ટર કરવામાં આવશે. ‘એક દિવસ અમે અમારા ગ્રાહકોને હોટ ડોગ્સ અને બીયર નહીં વેચીએ; અમે વીમા અથવા નાણાકીય સેવાઓ અથવા જે કંઈપણ વેચીએ છીએ,’ તેમણે તાજેતરમાં ફાઇનાન્સિયલ ટાઇમ્સને જણાવ્યું હતું. ચાહકો એટલા ઝનૂની હોય છે કે ‘તેઓ મુદ્રીકૃત થવા માગે છે’.
શું ખરેખર ફરહાદ મોશિરીના કહેવાતા કારભારી હેઠળ એવર્ટનના ઘટાડાનો વધુ ગ્રાફિક અર્થ હોઈ શકે છે, જેમના ભ્રમણાથી તે ક્લબને £500 મિલિયનમાં વેચી શકે છે અને બધા વિશ્વસનીય ખરીદદારો દૂર જતા જોયા છે?
એવર્ટન વાન્ડર અને તેના 777 બિઝનેસ પાર્ટનર સ્ટીવન પાસ્કો સાથે બાકી છે, જેમની માત્ર વ્યવસાયિક સફળતાઓ વીમા અને મુકદ્દમાના પ્રતિવાદીઓની ચૂકવણીને સંભાળવામાં આવી છે. બાકીના – ઉડ્ડયન ઉદ્યોગમાં પ્રવેશ સહિત – ખૂબ જ અવ્યવસ્થિત છે.
ક્યાં 777 એવર્ટનના પ્રમાણની નોકરી માટે પૈસા મેળવશે તે કોઈનું અનુમાન છે. તેઓએ એવર્ટનને £20 મિલિયનની લોન આપી હોવાનું જણાવ્યા બાદ મંગળવારે સંક્ષિપ્ત હલ્લાબોલ થયો હતો. આદરણીય એવર્ટન પોડકાસ્ટર અને લેખક ‘ધ એસ્ક’ એ અવલોકન કર્યું છે તેમ, તે ક્લબ માટે એક મહિનાના રોકડ પ્રવાહને આવરી લેશે જે વર્ચ્યુઅલ રીતે નાદાર છે.
વાન્ડર કહે છે કે આદરણીય તપાસ સમાચાર આઉટલેટ જોસિમાર પર લીઝ્ડ એરોપ્લેન સંબંધિત મુકદ્દમા અને 2003 માં કોકેઈનની હેરફેરના આરોપમાં તેની પોતાની ધરપકડ અંગેનો અહેવાલ, જેમાં તેને પ્રોબેશન પર મૂકવામાં આવ્યો હતો, તે ‘દ્વેષીઓ વસ્તુઓથી તમારો નાશ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે’નું ઉત્પાદન હતું. અર્થહીન છે.’
પરંતુ ખેલાડીઓને જવા દેવાના ઉનાળા પછી પણ એવર્ટન તેમની ક્રેડિટ કાર્ડની મર્યાદાની સામે, તેમની કમાણી કરતાં વધુ નાણાં ખર્ચીને, સાદા દૃષ્ટિથી દૂર થઈ રહ્યા છે. અને તે પહેલાં તમે નવું સ્ટેડિયમ બનાવવાના £15 મિલિયનના માસિક ખર્ચમાં પરિબળ કરવાનું શરૂ કરો.
એવર્ટનના માલિક તરીકે મોશિરીનો કાર્યકાળ ખાસ કરીને આ અંત સાથે યાદ કરવામાં આવશે
એવર્ટને નવી ઝુંબેશની કઠિન શરૂઆત સહન કરી છે અને અત્યાર સુધીમાં એક પોઇન્ટ મેળવ્યો છે
આવી ક્લબને કેવી રીતે બચાવવી? જો કે એવર્ટન સ્વભાવના લોકો એનફિલ્ડની કોઈ સલાહ લેવા માંગતા નથી, તેમ છતાં તેમના પડોશીઓનો અનુભવ એક ઉત્તમ પાઠ પૂરો પાડે છે.
2010માં લિવરપૂલની મુક્તિની ધરી, ટોમ હિક્સ અને જ્યોર્જ ગિલેટે તેમને વહીવટની અણી પર પહોંચાડ્યા પછી, ન્યુ યોર્કનું ફાઇનાન્સ હાઉસ ઇનર સર્કલ સ્પોર્ટ્સ નામનું હતું, જે સોદાના બ્રોકર હતું જેણે ફેનવે સ્પોર્ટ્સ ગ્રૂપને એનફિલ્ડમાં લાવ્યું અને ત્યારથી અમેરિકનોને જોયા. પોર્ટ્સમાઉથ, ડેગેનહામ અને રેક્સહામ ખરીદો.
સ્ટીવ હોરોવિટ્ઝ, તેમાંથી કેટલાક સોદામાં સામેલ ભાગીદાર, બ્રિટિશ ફૂટબોલ સાથે તેના અમેરિકન ગ્રાહકોના સાંસ્કૃતિક એકીકરણ પર ભારે ભાર મૂકે છે. ‘તમે માત્ર વિશ્વાસુ છો. તમે આ ક્લબના કારભારી છો. તેને ખરાબ કરશો નહીં,’ તે તેમને નિયમિતપણે કહે છે. મેં હોરોવિટ્ઝને ક્યારેય પૂછ્યું નથી, પરંતુ હું માનતો નથી કે તે ચાહકોને વીમા પૉલિસીના વેચાણની દરખાસ્ત કરે છે.
ઇનર સર્કલ અને અન્ય લોકો તમને કહેશે કે ત્યાં યોગ્ય કિંમતે વિશ્વસનીય ખરીદદારો છે કારણ કે અમેરિકનો બ્રિટિશ ક્લબોને અદ્ભુત અને અજોડ માને છે, તેમજ નાણાકીય મૂલ્ય કાઢવાનું એક સાધન છે. જ્યારે મોશિરી વાસ્તવિક કિંમત નક્કી કરશે ત્યારે એવર્ટન લક્ષ્ય બનશે અને તે ટૂંક સમયમાં બની શકે છે, જો કે ક્લબના વહીવટમાં જવાનો અર્થ એ થશે કે તે કંઈપણ વિના ચાલશે. તે ત્રણ મહિના દૂર હોઈ શકે છે, ‘ધ Esk.’
એવર્ટનનું હવામાન સારું થાય તે પહેલાં ખરાબ થઈ શકે છે, પરંતુ ફૂટબોલમાં ચિત્ર ઝડપથી બદલાઈ શકે છે જ્યારે બોલ છેલ્લે જમણી તરફ ઉછળે છે. ઇતિહાસ અને લાગણીને કારણે, ક્ષિતિજ પરના શાનદાર નવા સ્ટેડિયમને કારણે, કારણ કે કેટલાક લોકો એટલી કાળજી રાખે છે કે તેઓ ગયા રવિવારે ગુડીસનને આંસુથી દૂર નહોતા છોડી દેતા, તે વિશ્વાસ સાથે કહી શકાય કે એવર્ટનને તેમને બચાવવા માટે વીમા સેલ્સમેનની જરૂર નથી. આ પાછલા મહિનાઓમાં ગુડીસન ખાતે વારંવાર ઉભા કરવામાં આવેલા બેનરના શબ્દોમાં: ‘અમારી ક્લબ, તમારી નહીં.’
ટોફીના ચાહકો આશાવાદી હશે કે વાન્ડર અને તેનું જૂથ ક્લબની સંસ્કૃતિને સ્વીકારે
મિલાનમાં અરાજકતા
ઇટાલિયન ફૂટબોલની પાગલ ફ્રિન્જ અસ્પષ્ટ દોડતી હોવાથી સોમવારે ફરીથી એ જ જૂનું. બાલાક્લાવસમાં એક મિલાનીઝ ગેંગ, ન્યુકેસલના ચાહકોને ચાકુ વડે હેકિંગ કરે છે, તેના 58 વર્ષીય પિતાને છરા મારતા અને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરતા પહેલા એક માણસને દંડા વડે માથા પર ફટકારે છે.
આપણામાંના જેઓ ફેડેનને યાદ કરે છે તેમના માટે તે ખરેખર આશ્ચર્યજનક નથી – ‘ભક્તો’ – રોમા ચાહકોનું એક અવિશ્વસનીય જૂથ જે કેટલીક સંક્રમિત ફરિયાદને કારણે એનફિલ્ડ ખાતે લિવરપૂલ સમર્થકો માટે ગયા હતા.
આ બૌદ્ધિક રીતે પડકારવામાં આવેલ ઇટાલિયન આત્યંતિક રમત પર એક ડાઘ છે. રાષ્ટ્રની ક્લબો અને સત્તાવાળાઓ તે ડાઘને દૂર કરવા માટે ક્યાંય નજીકમાં નથી.
ન્યૂકેસલ ચાહક એડી મેકકે, 58, સોમવારે રાત્રે મિલાનમાં છરી ચલાવતા ઠગના જૂથ દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલા દરમિયાન હાથ અને પીઠમાં છરા વાગી જતાં તેને હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યો હતો.
બુધવાર હજુ પણ ટૂંકો પડો
આ વર્ષે હિલ્સબરોના લેપિંગ્સ લેન છેડે સ્ક્વૅશ થયેલા ન્યુકેસલના ચાહકોની જુબાનીથી ઘાતક રીતે નારાજ થયેલા શેફિલ્ડ વેન્ડ્સડેના સમર્થકો તરફથી દુર્વ્યવહાર હજુ પણ મારા માર્ગે છલકાય છે. સેફ્ટી એડવાઇઝરી ગ્રૂપના આદેશ પર, તે અંતે હજુ પણ ક્ષમતા ઓછી છે. જે તેના બદલે સૂચવે છે કે ત્યાં કોઈ સમસ્યા હતી.
પરંતુ ઓછી ક્ષમતાનો દેખીતી રીતે અર્થ એ નથી કે ચાહકોને હંમેશા મેદાનના યોગ્ય વિસ્તાર તરફ નિર્દેશિત કરવામાં આવે. એક ઇપ્સવિચ ટાઉન સમર્થક મને કહે છે કે કેવી રીતે, શનિવારે તેના પાંચ વર્ષના પુત્ર સાથે ટર્નસ્ટાઇલ 14 માં પ્રવેશ્યા પછી, લેપિંગ્સ લેન ઉપલા સ્તરની ટિકિટ ધરાવતો, તેણે પોતાને નીચલા સ્તરમાં જોયો, ઉચ્ચ સ્તરની ઍક્સેસ બંધ હતી. .
એક કારભારીએ તેને એક ‘સુપરવાઈઝર’ પાસે મોકલ્યો જેણે આખરે તેને યોગ્ય સ્તરે જવા દીધો. ‘ઉપલા સ્તરની ટિકિટો નીચલા સ્તરની ટર્નસ્ટાઇલ પર કામ ન કરવી જોઈએ,’ તે મને કહે છે. ‘જો તે એક મોટું ફિક્સ્ચર હતું જે સમસ્યા રજૂ કરી શક્યું હોત.’ ચર્ચા કરવા માટે અવિશ્વસનીય છે, આટલા વર્ષોમાં, હિલ્સબરો ખાતેના લેપિંગ્સ લેન સ્ટેન્ડના ખોટા ભાગમાં એક ચાહકની સાક્ષી છે.
સ્ટ્રેટફોર્ડ, માન્ચેસ્ટર ખાતેના ડેપો ઇન્ડોર ક્લાઇમ્બિંગ સેન્ટરમાં, મેં સૂચવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે મારી ત્રણ વર્ષની પૌત્રી તેના પગ ક્યાં મૂકે છે કારણ કે તેણીએ દિવાલને સ્કેલ કરી હતી. ‘મને કોઈ મદદની જરૂર નથી,’ તેણીએ જવાબ આપ્યો, જેમ મારી પુત્રી હંમેશા કરતી હતી.
હું જાણું છું કે આવા સામાન્યીકરણો આજકાલ ભ્રમિત કરવામાં આવે છે, પરંતુ અમારા પરિવારની છોકરીઓ સ્વતંત્રતાની સૌથી ઉગ્ર ભાવના ધરાવતી રહી છે. હું આગાહી કરું છું કે મારી પૌત્રી એક દિવસ દેશ ચલાવશે. કોઈપણ રીતે, હું વિષયાંતર કરું છું. સ્ટ્રેટફોર્ડ ક્લાઇમ્બિંગ સેન્ટર – અને અન્ય તેને ગમે છે. તેજસ્વી સ્થાનો, અમારા નાના લોકોને સંપૂર્ણ રીતે જાણવામાં મદદ કરે છે કે તેઓ ઊંચાઈને સ્પર્શ કરી શકે છે.
